5 лет спустя.

– Сони, постой!

Спускавшаяся вниз по лестнице женщина резко обернулась.

– Елена Владимировна срочно вызывает тебя к себе, – девушка, впопыхах заикаясь, промямлила, стараясь отдышаться.

– Что случилось? – удивилась Сони.

– Вроде-бы, какой-то срочный репортаж, точно не знаю, – ответила секретарша главного редактора.

– Хорошо. Передай, что я подойду через полчаса.

– Нет. Это срочно, – перебила она Сони.

Злобно фыркнув, Сони направилась в кабинет главного редактора.

– Елена, в чем дело? В конце концов, я имею право хотя бы перекусить?! Я же не робот, – не успев войти, Сони начала свою тираду.

– Ну, успокойся, милая, – улыбнулась в ответ женщина, – я твой работодатель и могу располагать тобой в любое время дня и ночи. У тебя ненормированный график, ты не забыла? А главное, дорогуша, я думала, что могу положиться на подругу в любой момент.

Елена Владимировна – была главным редактором в частной редакции местной газеты «Современник», а ныне, по совместительству, руководила также пилотным вариантом местного телеканала «Современник+», запущенным около полугода назад. Развитием проектов этого телеканала и занималась в основном Сони – её помощница и заместитель.

Елена, не смотря на свою миловидную внешность, в 32 года имела отличную хватку бизнес-леди, и была настоящей светской львицей. Это была роскошная дама! Высокая, на полголовы выше Сони, стройная, видная шатенка с голубыми глазами, что подчеркивали её ум и красоту. Елена начинала с типографии, а затем, совместно с мужем, организовала процесс построения бизнеса в сфере печати, и теперь являлась соучредителем редакции и телеканала, два в одном.

Хмуро сидевшая в кресле Сони с надутыми губками, успокоившись, слегка улыбнулась.

– Ну, хорошо, что еще случилось? – взяв себя в руки, она приняла деловой вид.

– Я получила информацию, что в гимназию приезжает комиссия из Лондонского университета. Будет грандиозное мероприятие, различные встречи, конкурсы и светский раут. В данный момент идет подготовка к приезду делегации, – редактор закурила и предложила сигарету Сони, – я хочу, чтобы этим занялась ты. Ты опытный корреспондент и наш лучший журналист, к тому же, ты удивительно свободно владеешь английским языком. Это все равно, что твой родной язык.

– Но… Елена, этим может заняться любой другой. Ты же знаешь, что я занята. День и ночь все силы уходят на наш новый проект. Пощади подружка, иначе я совсем выбьюсь из сил, – Сони жалобно заскулила, надув капризно губки.

– Ты не поняла меня. Видишь ли, там будут… – Елена подмигнула ей с улыбкой, – одним словом, я надеюсь, ты подцепишь там какого-нибудь доктора наук или же профессора.

– О-о-о-о, – безнадежно вздохнула Сони, – ты когда-нибудь перестанешь уже думать о сводничестве. Милая моя, вот уже как два года я слышу одно и то же: «Сони, ты должна выйти замуж!», либо «Ах, когда я погуляю на твоей свадьбе?», ну или же «Сони, тебе нужен мужчина, опора во всем, вот этот – подходящая пара». Сони то, Сони это… или что-нибудь в этом же духе.

– Ну, представь, – не унималась Елена, – какой-нибудь профессор, на худой конец кандидат…

– Елена! – укоризненно произнесла Сони, – Ты неисправима!

– Но, Сони… – хотела было возразить Елена, однако Сони перебила ее, улыбаясь и ехидничая:

– Нет-нет, профессоры очень стары для меня, не годится такая партия. Представь, какого-нибудь зачахлого старичка в очках и с тросточкой, протягивающего ко мне свои противные, морщинистые и дрожащие ручонки… б-р-р-р, это противно, – старательно наигранно Сони строила гримасы, в придачу жестикулируя руками, – ха-ха-ха, фу, какая гадость!

Елена с удовольствием посмеялась с ней заодно над шуткой.

– Сони, я серьезно, займись этим делом. Хорошо, отложим брак до лучших времен, – уняв свой смех, Елена произнесла более серьезно и подмигнула Сони.

– Конечно, пока на горизонте не появится еще один кандидат в женихи, – улыбнулась Сони.

– Господи! Сони!!! Я же стараюсь для твоего же блага. Тебе уже 28 лет, а ты до сих пор не замужем, – Елена с укором посмотрела на подругу, затем ласково продолжила, – Сони, поверь, я знаю, что такое брак. Вот уже 10 лет, как я замужем, у меня 2 сына и дочь. Ты еще так молода! Но ты словно отстранилась от мира… в твоих глазах живёт какая-то печаль… я хочу видеть свою подругу счастливой!

– Я и так счастлива, – перебила ее Сони и мило улыбнулась.

– Сони, я не шучу. Одиночество – это не счастье!

– Хорошо, хорошо, – не выдержала Сони нравоучений, – я беру этот репортаж, только давай закроем эту тему. Я поговорю с Джоном, и мы отправимся туда.

Сони вскочила и, словно пуля, вылетела из кабинета.

=*****=

Переговорив с директрисой гимназии, Сони с Джоном ознакомились со всеми приготовлениями. Напоследок директриса этого учебного заведения решила показать им декорации, да и в целом саму гимназию. Проходя по коридорам, Сони вдруг остановилась от резкого и звонкого детского голоска:

– Мама!

В шумном коридоре этот звонкий голос прозвучал, как гром, заглушая всё вокруг, от чего зазвенело в ушах. Впереди, недалеко от нее, стоял маленький мальчик, опрятно одетый с иссиня-чёрной кудрявой шевелюрой и большими темно-карими глазами, хлопающими от волнения. Правильные черты лица, хотя и довольно детские – прямой формы нос и упрямый подбородок, были до боли знакомы. У Сони защемило в груди от переполнивших чувств: нежности и боли. Она смотрела на сына и не замечала происходящего вокруг.

Мальчик с надеждой в глазах смотрел на мать, инстинктивно протягивая ей руки. Глаза горели надеждой и молили о материнской ласке, которой он был лишен за годы разлуки.

Сони стояла неподвижно, не смея сдвинуться с места, словно это был призрак, в любое мгновение готовый раствориться, бесследно исчезнуть.

Внезапно в ее ушах прозвенел детский смех и картавящий голосок:

«Маматька, смотйи, я лосадка!»

– Мама… – еще раз прозвучал звонкий голос, как стрела, пронзая Сони насквозь и выводя из задумчивости, но уже с меньшей уверенностью и нотками тревоги.

Видеорепортер – Евгений, что был рядом с Сони все это время, удивленно смотрел на мальчика и взглянул на Сони, всё еще не отпуская и не выключая камеру.

Евгений, он же Джон, работал в паре с Сони на всех репортажах. А также не отходил от неё, как преданная собачка, с тех пор, как Сони появилась у них в редакции еще около 4х лет назад. Он был первым, кто встретил её у входа в редакцию, когда она пришла на собеседование, и объяснил ей дорогу, как пройти в необходимый кабинет. Он тогда был еще курьером, на побегушках, так сказать, а Сони взяли на ресепшн секретарем.

Они быстро сдружились, не смотря на разницу в возрасте, Евгений был на 5 лет моложе, но ему это не помешало заинтересоваться ею, как привлекательной женщиной. Но все его тщетные попытки очаровать её разрушались, сталкиваясь с непробиваемой скалой отчужденности.

Сони как-то шутливо назвала его Джоном, очень уж он был схож с молодым Джонни Деппом из фильма «Дон Жуан де Марко», который они вместе ходили смотреть в кинотеатре. Главный герой фильма был такой же миловидный и обходительный. И для всех Евгений с того момента стал Джоном, это закрепилось за ним, как второе имя.

Со временем Сони росла по карьерной лестнице и уже занимала должность заместителя главного редактора. Джон также был старательным в работе и поднялся до видео-репортера.

Сони повернулась к директрисе и произнесла, стараясь унять дрожь в голосе:

– Извините, но мы уже завершили на сегодня. Вы не позволите мне переговорить с вашим учеником?