Перед началом спича командир разъезда переглянулся со своими помощниками тем самым взглядом, ясно отражающим название произведения одного известного автора – «Что делать?»

– Согласно инструкции Вечерних Разъездов, – наконец-то заговорил подпоручик, приняв стойку со вскинутым вверх подбородком, – Вы, молодой человек, подлежите временному задержанию и будете доставленные в городской пункт содержания! – он определил следующий этап действий в моём отношении. – Уж не обессудьте, – добавил подпоручик уже менее строго и чуть разведя руки в стороны. – А там уж знающие люди во всём разберутся.

Я согласился с ним, но только сдержанным кивком. Мало ли, вдруг разговаривать вовсе запрещено в моём положении задержанного, что повлечёт за собой применение каких-нибудь неприятных санкций. Типа водружения на руки наручников и кандалов на ноги – всякое может быть.

В итоге, я имею сплошной хаос в башке из разрозненных мыслей. Я вообще, в своём ли городе нахожусь, или из психушки во двор погулять не вовремя вышел? Какой нахер патруль в наше спокойное время? Что за Указы с Приказами Разъездными? Магия и Конфессии… Что за бред подростка, перечитавшего на ночь всяких книжек и фильмов пересмотревшего!

Тем не менее, я накинул на лицо покерфейс, твёрдо решив придерживаться линии ожидания развязки. Которая, следуя абсолютной жизненной логике, обязательно случится и внесёт зёрна ясности в мои перепаханные эмоции.

Между тем, невзирая на ход моих путанных мыслей, дискуссия наша продолжилась.

– Прошу Вас, – нарочито вежливо заговорил подпоручик, указав рукой направление мне за спину и чуть в сторону.

– Угу, – я ограничился односложной репликой со скромным кивком повиновения.

Прямо сейчас задать смелый вопрос «А куда?» я счёл неуместным решением. Подожду, так как всё становится слишком запутанным, фантастическим и… М-да, и абсурдным.

Старший Разъезда проводил меня взглядом, учтиво пропуская немного вперёд вслед за своими подчинёнными, которые двинулись по аккуратной тропинке, посыпанной мелким гравием и облагороженной рядами цветов по бокам.

– Кстати, молодой человек? – старший разъезда не позволил мне впасть в раздумья о своём положении. – Возможно мне кажется, однако Вы выглядите немного подавлено, – проявил он небывалые высоты догадливости. – Вас что-то тревожит? Что произошло?

И что ответить? Мне придётся срочно родить правдоподобную версию и озвучить её, стараясь быть убедительным.

– Вы не поверите! – я приступил к импровизации.

– Постараюсь! – подпоручик немедленно подбодрил меня.

– Так вот, очнулся я значит на лавочке, без малейшего понятия о том, как на ней оказался, – самозабвенно проговорил я начало животрепещущей истории, по сути являющимся и её концом.

– Х-мм? – позади раздался ожидаемый полувздох недоверия. – Может у вас, молодой человек, на теле есть повреждения? Синяки, свежие ссадины? – старший приступил к выяснению истины.

– Знаете, я пока не анализировал своё физическое состояние, – я сокрушённо продолжил рожать легенду о внезапном приступе амнезии. – Только-только очухался, а тут – бац! И вот они, Вы. Хотя, знаете, э-ээ… – я помассировал голову в районе затылка, – вот тут вот – побаливает, – в этом я ему не соврал, так как и вправду ощущаю шишку на голове от возможного удара обо что-то в воде.

– Ну ничего-ничего, – отечески-сочувственный тон зазвучал из уст старшего. – Там, в нашем пункте, Вас хорошенечко осмотрят, – подпоручик прямо-таки осчастливил меня. – Враз все напасти выявят!

Странно, но на этом наш разговор-дознание завершился и вновь воцарилось молчание, нарушаемое лишь скудным позвякиванием шпор на сапогах моих провожатых.

Мы практически вышли из парка к дороге, где я собрался познакомиться с архитектурой мест в коих оказался, но мои планы вероломно нарушились. Начало твориться нечто невообразимое и конкретно хреновое. Я даже не сразу отнёс происходящее к реальности, ну и среагировать адекватно не смог. Хотя, что такое адекватность в моём случае? Хрен его знает!

Зловещий рык из глубины парковой зоны мгновенно застудил кровь в моих жилах.

– Замри! – старший разъезда процедил указание сквозь сжатые зубы.

Я итак замер. В принципе, никаких отдельных указаний для меня и не требовалось, ибо всё тело словно окаменело при звуках утробного рычания кого-то настолько опасного, что не передать словами и мудрёными выражениями.

Смертельная опасность ощущается даже без конкретных знаний о хозяине рыка. А, собственно, и визуальная картинка лишняя применимо ко мне.

Размазанная тень-силуэт неведомого хищника пронеслась в поле моего зрения с неестественной скоростью. Такое ощущение сложилось, или аналогия с тёмным фантомом. Призрачные очертания зверя, а это несомненно зверь, бросились прямиком через заросли кустарников, присутствующих в парке в изрядном изобилии. Пока бесцельно, но это временно, как мне кажется.

Фантом коснулся ствола крупного тополя. Я машинально сконцентрировал внимание на месте касания и поёжился. Неконтролируемая волна судорог пронеслась по моему телу. Это рефлекторная реакция организма с воспалённым до одури сознанием сказывается, не иначе. Ведь в месте касания силуэта и ствола дерева появились распаханные борозды от серьёзных когтей. И счастье мне в том, что я их не вижу.

Хр-р… Ба-бам-шь-шь…

Рухнул срезанный клён, стоящий в нескольких метрах от тополя.

– Хрена-се! А ноготки у этого призрака вовсе не призрачные… – ошарашенно прошептал я и скосил взгляд в сторону своих конвоиров.

Похоже, что и они не горят острым желанием поздороваться с призраком.

Вши-и-их…

Звук клинка покидающего ножны завершился появлением самого оружия в руке подпоручика.

Щёлк! Кл-лац…

Почти сразу же я уловил лязг затворов и щелчки предохранителей. Эти звуки тяжело не узнать из-за засилия оных во многих фильмах с уклоном боевика. Да и оружие – а вон оно, предстало моему обозрению, заняв положенные места в руках солдат патруля.

На конструкцию я пока не обращаю внимания по понятной причине сложности ситуации. Да и тёмное время не способствует детальной оценке огнестрела вояк. Главное – оно есть это оружие, а о его результативности в применении говорить не то чтобы сложно, а вообще невозможно. Кстати, супротив пистолетиков сабелька старшего покруче выглядит.

– Бли-и-н… И чем мой скворечник загружен? – пробормотал я с нескрываемой досадой. – Тут нам амба глобальная намечается, а я – чёрте о чём…

Ба-а-ба-мц!

Фонарный столб рухнул навзничь, добавив к атмосфере парка характерные звуки творящегося хаоса разрушений. И как стремительно это исчадие перемещается! Хрен поймаешь, если, конечно же, придёт в голову такая бредятина.

Я собрал всю свою волю в кулак и перевёл внимание с вероятного места появления фантома на подпоручика с патрульными. Господа бардовомундирники так и остаются недвижимыми, ощетинившимися личным вооружением.

Да и что толку от их оружия? Ка по мне – никакого на первый взгляд. Однако, я не отметаю варианта с достатком огневой мощи. Всё может быть в новом мире, похожем на бред сивой кобылы.

По результатам своей сверхскоростной мыслительной деятельности и основываясь на поведении бравых вояк, я склонен остаться каменным истуканом и не отсвечивать. Не привлекать внимания призрачного хищника, если коротко.

– Не вздумай даже моргнуть, – нервно и очень тихо предупредил подпоручик, словно прочтя мои мысли. – А ещё лучше – постарайся набрать воздуха в грудь и не дыши, – посоветовал явно бывалый боец, наверняка не единожды оказывавшийся в аналогичных жизненных передрягах.

Я не успел как следует испугаться, когда в следующую секунду появилось ОНО. Именно ОНО, так как иного определения ЭТОМУ я дать не в состоянии…

Размазанные очертания чего-то ужасного замерли напротив и я почувствовал невыносимый запах затхлости и сладковатый смрад гнили. Противно настолько, что едва хватает усилий сдержать тошноту, рвущуюся наружу изо всех сил. Наверное, именно так пахнут трупы, оставленные под палящим солнцем на долгое время.