В деревне, где любой слух разлетается мгновенно, а необычная смерть Василия Петровича породила целую лавину домыслов, одни утверждали, что его наказал Леший, из-за то, что он для своей бани в его лесу срубил самые хорошие деревья, другие – говорили, что Василий Петрович, когда был пьян рассказал секреты своей печки и это не понравилось Баннику, духу бани и за это он поплатился. У Антонины Васильевны, была своя версия в смерти своего мужа, она винила во всем знахарку деревни Кристину Александровну. Но её убеждения разрушились, когда она столкнулась с настоящим виновником.

Было уже далеко за полночь, когда Антонина Васильевна, охваченная тоской и чувством несправедливости, не смогла уснуть. Её мысли, как непрошеные гости, вновь и вновь возвращались к той самой печи. Загадочная смерть ее мужа не давала ей покоя и решив, что все равно она не уснет вышла во двор из дома подышать ночным воздухом. Вдруг ей показалась, что в бане кто-то есть, возможно это их кот Барсик забрался в нее и не может сейчас выбраться, подумала Антонина Васильевна. Она накинула шаль, взяла фонарь и пошла к бане.

Антонина Васильевна вошла внутрь, держа в руках фонарь, осмотрелась. Всё было на своем месте, она стала направлять луч фонаря в разные углы, в надежде обнаружить здесь своего кота, но никакого в бане не было. Но воздух в бане, обычно тёплый и парной, казался ледяным. Как только Антонина Васильевна зашла в парилку, как входная дверь бани за её спиной захлопнулась сама собой с таким грохотом, что полки задрожали. Она обернулась, но за дверью была только темнота.

Она направила луч фонаря в темный угол, но свет фонарика начал быстро тускнеть и погас. В углу, где должна была быть пустота, сидела фигура похожая на человека. Точнее, сначала ей показалось, что это человек: длинный, худой, с ухмылкой, скрестивший ноги. Но глаза, отражавшие тусклый свет луны, блестели жёлтыми огоньками, а на полу вместо стоп виднелись копыта.

– Кто ты такой? – с испугом прошептала она, хватаясь за крестик на груди.

А ты не знаешь? – усмехнулся он, поднимаясь, его голова почти упиралась в потолок.

– Зови как хочешь, баба… Чертом, бесом, духом этой самой печи, что твоему Василью была дороже всего. Он приблизился к ней, ступая мягко и бесшумно, словно кошка. – Это я его в печь поместил и знаешь почему?

– Почему? – еле слышно прошептала она, сама не понимая, зачем продолжает этот страшный разговор.

– Ты сама знаешь. Сколько он обманывал, сколько обворовывал людей, чтобы эту баню построить. Ну а главное, гордыня-то какая у него была! Секрет своей печи для всех жалел. Да и жадность… Жадность, Антонина, как угольная искра – прожигает душу насквозь.

Чёрт, усмехнувшись, начал приближаться к Антонине. Его шаги были тихими, но каждое движение будто отдавалось в воздухе тяжёлым холодом. Огромные глаза, горящие тускло-красным светом, пристально смотрели на женщину, словно прожигая её изнутри.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.