– Что ему от меня нужно? – задал я риторический вопрос, ответ на который мне никто так ни разу и не дал, включая саму Тень.

– Да кто же его знает, – развел он лапы в стороны. – Но у меня есть идея, чем ты можешь себя защитить. Ты разобрал хранилище старика Манулова? – прищурился он, снова пристально на меня посмотрев.

– Эм, нет, – тряхнул я головой, понимая, что совершенно упустил из вида оставленный мною в Ангарске склад.

– Какое расточительное отношение к своему наследству. Это не просто тайник бывшего Манулова, это тайник всех Мануловых, передаваемый из поколения в поколение, так сказать, – назидательно поднял он лапу, чтобы я проникся важностью момента. – Лет триста назад, один из моих почитателей уже сталкивался с похожей проблемой, нарвавшись на монстра десятого уровня. Что там было, уже неважно, но у него появилось оружие, которым предок Манулов смог ранить ту тварь.

– Думаешь, что это оружие сейчас на складе? – как-то мне вообще не верилось, что подобное существует в природе, но кот не просто так меня выдернул к себе ради этого разговора.

– Понятия не имею, – тряхнул он мордой. – Но тебе стоит все там осмотреть и изучить записи. В прежние времена принято было свои приключения переносить на бумагу. Надо же, бросить такую сокровищницу на разграбление, побираясь при этом по дворам в поисках куска черствого хлеба, – сокрушенно покачал он головой. – Надеюсь, жена у тебя менее расточительная. Надо с ней поговорить. Предупреди ее, чтобы нашла место поспокойнее, мне есть что с ней обсудить. – Сказал кот. – Поверить не могу, что я дал тебе покровительство…

Его наигранные причитания утонули в серой дымке. Открыв глаза, я понял, что за время моего отсутствия мало что изменилось, только Петр о чем-то рассказывал, аккуратно подбирая слова, чтобы не расстраивать меня еще больше.

– Надо тебя стабилизировать до того, как эта дрянь перейдет на все тело, а потом всерьез займемся поиском решения этой проблемы, – уверенно проговорил он, подзывая Огурцова, в руках которого был какой-то небольшой чемоданчик.

– Стой, – вклинился я, останавливая главного целителя моей клиники в нескольких шагах от себя. – Это не похоже на действие заклинания, – уверенно проговорил я, поворачивая голову в сторону брата. – Я ощущаю это именно как распространяющийся яд или что-то на него похожее, – решил все же пока не говорить о подсказке Манула. Нужно сначала самому попытаться разобраться, прежде, чем выдвигать теории, основанные на нюхе моего тотема.

– Костя, мы абсолютно уверены, что это не яд, – упрямо тряхнул головой Петр. – Клинок проклят, и на нем я не смог обнаружить ни единого следа какого-либо отравляющего вещества.

– Это все, конечно, замечательно, – покачал я головой, – но я, пожалуй, займусь этой раной самостоятельно, – встал на ноги, оглядывая всех собравшихся. – Так что, оставьте меня одного на некоторое время.

– Костя, не глупи, магия жизни против проклятья бессильна, – подошла ко мне Валерия, заглядывая в глаза.

– Поверь, я знаю, что делаю, – ответил ей, стараясь скрыть раздражение. – И принесите мне клинок, хочу взглянуть на него поближе.

– А я знаю этот взгляд. Ему сейчас хоть ногти вырывай, он не передумает. Ладно, время еще есть, поэтому уверен, что ничего страшного не произойдет, если он некоторое время потратит на самостоятельные попытки, – скептически посмотрел на меня Петр. Огурцов флегматично пожал плечами и достал из кармана халата кинжал в ножнах, которым Болиглавский нанес мне ранение, положив его на свой стол. Подождав, пока все, кроме Леры покинут кабинет, я подошел к своей жене, которая хмурилась, оставшись стоять в центре кабинета.

– Все хорошо, правда, – успокаивающе прошептал я ей на ухо, обнимая за плечи. – С тобой хочет что-то обсудить Манул.

– Он с тобой говорил? – вздрогнула она, отстраняясь.

– Именно поэтому я уверен в своих действиях, – кивнул я. – Он попросил, чтобы ты нашла место поукромнее, понятия не имею, что ему от тебя надо.

– Хорошо, – серьезно кивнула она. – Но с тобой после этого у нас состоится очень серьёзный разговор о твоем поведении, – угрожающе проговорила она, окончательно придя в себя, и вышла из кабинета, хлопнув дверью. Я только усмехнулся и прошел к столу, садясь в удобное кресло, вытаскивая из ножен клинок.

Это действительно был камень, как я и предполагал в самом начале. Но при ближайшем рассмотрении увидел едва заметные вкрапления на клинке изумрудного цвета, которые засияли, как только я пустил по лезвию обычное пламя. Кинжал тут же поглотил магию, становясь по ощущениям немного тяжелее, а рукоять теплее. Не думал, что когда-нибудь еще встречусь с макрами из тварей-паразитов, которых разводил на изнанке Сапсанов. А это становится любопытным.

Огненная аура покрыла мое тело. Рука снова онемела, но я тут же заметил, как черная сеть начала будто втягиваться в рану, освобождая руку от своего влияния. Магия жизни обтекала черные нити стороной, как бы я не направлял ее к центру раны. Ну что ж, попытаемся справиться и без нее. Достав из хранилища свой кинжал огня, я провел острым лезвием по ладони, вскрывая затянувшуюся коричневой коркой рану и выпуская из нее густую чёрную жидкость, что залила чуть ли не все свободное пространство стола.

К счастью, очищающее пламя без каких-либо проблем справилось с этой странной субстанцией, не оставляя и следа. Онемение в руке тут же прошло, но сеть, идущая по ходу сосудов, все еще находилась в теле, стараясь проникнуть в энергетические потоки. Выпущенное мной черное пламя только укрепило нити, делая их толще и ярче. Обычный огонь, как и ледяное пламя, прошли сквозь них, словно не встретив на своем пути ничего противоестественного.

Я откинулся на спинку кресла, на секунду задумавшись, после чего выматерился в голос. Очищающее пламя спокойно убрало эту гадость со стола, так, возможно, оно может справиться и с тем, что осталось внутри. Я направил серебристое пламя прямо к ране, едва сдерживаясь, чтобы не закричать, благо, физического урона мой собственный огонь мне не приносил. Резкая серебристая вспышка принесла с собой такую боль, что темнело в глазах. Но, когда я пришел в норму, то увидел совершенно здоровую конечность с затянувшимся свежим рубцом.

Уф, это было неприятно. Последствия такого жаркого эксперимента нужно будет внимательно изучить, но пока для этого времени особо не было. Очень уж меня заинтересовал этот клинок, о котором не знал даже глава рода Болиглавских.

Я поднялся на ноги и вышел из кабинета, прогуливаясь по пустому коридору и заглядывая в каждую палату в надежде встретить хоть кого-нибудь, кто смог бы меня сориентировать. Петра, Валерию и Огурцова я нашел в отдельной палате. Они все стояли возле одной кровати о чем-то тихо переговариваясь.

– А вот и я, – оповестил всех, заходя внутрь, заставляя их обернуться и удивленно на меня посмотреть.

– Не ожидал увидеть тебя так скоро, – сжал губы Петр, подходя ближе. – Давай уже приступим тогда к лечению, если ты не против. Не хотелось бы, чтобы участь прошлой жизни настигла тебя и в этой, – прошептал он, отводя от меня взгляд.