Глава 1.

Большая, просторная комната.

В ней много света, разных игрушек и смеющихся детей.

Но одна девочка не вписывалась в эту радужную атмосферу любви и уюта. По ее пухлым щечкам скатывались слезы, глаза напухли и были наполнены такой большой обидой и непониманием происходящего, что от нее хотелось сразу отвернуться, чтобы не чувствовать на сердце какой-то скрежет. Не видеть ее безысходность.

Может, это так оно разрывается?

Но для маленькой девочки это сейчас не так уж и важно. В силу своего возраста она еще не понимала многих вещей. Ей были непонятны многие вещи, произошедшие с ней за последние дни.

Что она сделала не так?

Почему родители привезли ее в это странное место и оставили, сказав лишь о том, что она им больше не дочь?

Белые волосы, заплетенные в две короткие косички, синий сарафанчик и белые босоножки…

Как это маленькое чудо оказалось в самом страшном месте для малышей – детском доме?

Никто не обращал внимания на рыдающую девочку, сидящую в углу. Им просто не было до нее никакого дела. И ни у кого не возникало мысли о том, что ее необходимо обнять и попытаться объяснить происходящее. Девочке нужна была хоть какая-то забота. Хоть какое-то проявление доброты и сочувствия от окружающих. Но ее попросту не замечали. Или старались делать вид, что не замечают. Все вокруг были заняты своими делами.

А она сидела в углу и прижимала к груди любимую игрушку. Единственное, что родители разрешили взять с собой, когда собирали ее вещи. Она утыкалась своим красным носиком в мягкую ткань, тем самым пытаясь спрятаться от всего этого кошмара, что приключился с ней здесь и сейчас.

Слабая надежда, что мама вот-вот вернется за ней и скажет, что все это было очень неудачной и мерзкой шуткой, тлела все быстрее и быстрее.

Но сама надежда не умирала…

Обида накатила на девочку с большой силой. Казалось, она хотела раздавить малышку изнутри. И бороться с этим чувством было необычайно сложно. Особенно ни в чем не повинному ребенку.

Но вдруг что-то теплое обняло ее и прижало к себе. И обида стала медленно отступать.

«Мама!» – подумалось девочке. – «Она вернулась!»

Маленькие ручки обняли шею «мамы», но не почувствовали привычных для них длинных кудрявых волос. Это насторожило девочку, и она резко распахнула свои глаза. Ее обнимала какая-то незнакомая тетя.

Или все-таки знакомая?

Что-то крутилось в маленькой головке, словно там работали маленькие шестеренки, но из-за накатившего на нее ужаса и страха малышка не могла нормально соображать. Да, и в таком возрасте очень сложно трезво оценивать ситуацию, когда внутри бушуют паника и страх.

– Все хорошо, Мика, – прошептала на ухо девочке женщина. – Уже совсем скоро мы с тобой вернемся домой.

Глаза малышки ярко засветились, и Мика почувствовала, что теперь все будет хорошо.

Ее заберут домой.

Слезы вмиг перестали градом стекать по ее лицу, а на лице засияла радостная улыбка.

Женщина отпустила девочку и вышла из комнаты, пообещав, что совсем скоро вернется. Мике же не оставалось ничего другого, кроме как ждать.

Вдруг девочка услышала, как что-то очень сильно барабанит по стеклу. Повернув голову на звук в сторону окон, она увидела, что на улице льет сильный ливень. Крупные капли разбиваются на множество мелких, соприкасаясь со стеклом.

Мика подошла поближе к окну, что поближе рассмотреть это, но была еще слишком низкого роста для того, чтобы забраться на подоконник. Малышка привстала на цыпочки, надеясь увидеть хоть что-нибудь, но успехом это не увенчалось. Она отошла от окна и раздосадовано топнула ножкой.

В этот момент она услышала тихие всхлипывания неподалеку. Девочка огляделась и увидела мальчика, сидящего неподалеку. Он прижал колени к груди, обвил их руками и положил на них голову. Видимо, так он хотел спрятаться от всего этого мира.

Мике стало жаль мальчика, ведь буквально пять минут назад она была в похожем положении. Точно также, как и он, девочка сидела и лила слезы. Но если с ней все понятно, то с мальчиком нет. И ей было очень любопытно, почему же он плачет.

Девочка подошла и села рядом, не говоря ни слова. Она осторожно дотронулась до руки мальчика. Он тут же вскинул свою голову и на Мику уставились заплаканные черные, как смоль, глаза. Девочка невольно отпрянула от него, а незнакомец начал быстро вытирать кулаками слезы. Продолжая всхлипывать, мальчик натянул на голову капюшон, чтобы скрыться от ее испуганного, пристального взгляда.

– Почему ты плачешь? – спросила Мика.

– Я не плачу! Мужчины не плачут! – воскликнул малыш.

Было сразу понятно, что разговор не вызывает у него желания поделиться с незнакомой девочкой своими переживаниями и страхами.

Дверь в комнату неожиданно распахнулась, и на пороге появилась та самая женщина, которая совсем недавно обнимала Мику.

– Мика, пойдем, – произнесла она, приближаясь к девочке. – Нам пора домой.

Девочка перевела свой взгляд с мальчика на тетю и обратно.

– Плачут только обиженные тучки! – сказала она соседу.

Он непонимающе уставился на девочку. Она же, не теряя времени зря, протянула ему ту самую игрушку, которую ранее прижимала к собственной груди.

– Что это? – в упор спросил мальчик.

– Шайло! – уверенно и без капли смущения ответила Мика. – Это мой самый любимый лис! Всегда, когда я беру его на руки, мне становится тепло на душе. Я дарю его тебе, чтобы ты больше никогда не плакал!

Мальчик осторожно взял игрушку в руки и еще раз посмотрел на свою собеседницу. Она тепло улыбалась. Женщина взяла девочку за руку и увела ее из комнаты.

Этот день станет для мальчика самым главным воспоминанием в будущем.

Ведь в этот день он научился не плакать, смотря на плюшевого лиса.

Глава 2.

Наконец-то, прозвенел долгожданный звонок с урока, которого все с нетерпением ждали, ерзая на стульях последние, быть может, минут пятнадцать или двадцать. Вымотанные ребята загудели, давая понять учителю, чтобы тот и не пытался продолжать что-либо объяснять. Все равно никто ее и слушать не станет сейчас.

Молодая учительница, обиженная на такое отношение студентов колледжа, напоследок сказала несколько слов про очень важную контрольную работу и вышла из кабинета. Было бы удивительно, если бы хоть кто-нибудь расслышал ее в этом балагане, кроме старосты-заучки, которая после ухода учителя смогла привлечь к себе внимание всей группы.

– Не расходимся! – воскликнула она. – Сейчас все идем к Оливии Харрис! У нее для нас есть хорошая новость!

– София, не нуди, – простонала Кристина, лучшая подруга старосты группы, – Каждый раз, когда она говорит про какие-то «хорошие» новости, получается полный облом!

– Кто не придет, будет участвовать в олимпиаде по физике на следующей неделе, – пригрозила София, не обращая внимания на стоны подруги, – Мика, закроешь класс?

– Хорошо, – без эмоционально согласилась та самая Мика Холмс.

София, кивнув напоследок, потащила, по неизвестным причинам постоянно рыдающую, подругу к куратору группы.

Мика неторопливо закинула учебник и тетрадь в свою сумку и не спеша направилась к учительскому столу. Взяв ключик в руки, она задумчиво взглянула в окно. На улице было пасмурно, темные тучи скрыли солнце от глаз. Но, несмотря на плохую погоду, сердце девушки было наполнено радостью.

Пусть у тебя нет того, что есть у других.

Пусть ты сирота – или вдруг жизнь заставила врезаться в тупик, – ты всегда должен знать, что бывают в жизни трудности и похлеще тех, которые ты уже встречал на своем пути.

Ты должен принимать все то, что тебе сейчас дано.

Ты должен радоваться всем тем прожитым мгновениям и ценить то, что у тебя есть здесь и сейчас.

И Мика была счастлива.

У нее есть дом. У нее есть, пускай и единственная, но лучшая подруга, которой она может довериться. У нее есть любимое занятие, без которого она не представляет себя счастливой. И, как и большинство девушек ее возраста, она была влюблена.