- Ты зачем себе новый партак набил? - говорю я, недоумевая, почему он постоянно хочет что-то на себе рисовать. - Ты прикинь как все это будет “круто” смотреться в старости?! - кричу ему я, и он закрывает дверь. Ну и ладно.

Надеюсь, мой новый сосед будет не такой душный. Кстати, мне срочно нужно его найти. Меня совсем не радует перспектива платить за аренду такие бешеные деньги. К родителям-то я точно не поеду…

Я захожу в маленькое здание детского сада и, пройдя по небольшому коридору, нахожу нужную группу. Я вижу женщину, играющую с детьми, и сразу же машу ей рукой.

- Здравствуйте, вы, как я понимаю, Анна Викторовна? - я машу ей рукой.

- Вы, должно быть, Кирилл. Женя только что проснулась, - говорит она.

Я ещё немного стою на месте, ожидая, что Анна Викторовна сейчас приведёт Женю, но она продолжает стоять, изучая меня взглядом. Ее глаза прокатываются по моему телу, но не с интересом - она кривит губы, и на ее лице появляется отвращение.

- Знаю я таких, как вы! Папашек, у которых совесть разыгралась, - говорит она, и мне требуется несколько секунд, чтобы осознать, что она обращается ко мне. Чёрт, кто эта женщина и как хорошо она знает Яну? - Яна оставила ключ от дома в рюкзачке Жени, велела передать.

- Спасибо, - я киваю и улыбаюсь, но она не отвечает.

- Яна для Жени буквально наизнанку выворачивается, пока ты шаришься черт знает где..

Я снова киваю.

- Я знаю.

Она ничего не отвечает и сразу же отворачивается от меня.

- Вот привязалась, - шепчу я.

- Я все слышала, - говорит она, не оборачиваясь.

- Извините, - бормочу я, даже не будучи уверенным, слышит ли она меня. Несколько минут ожидания кажутся мне вечностью, и наконец она выходит с Женей за руку. Ее щеки розовые, а глаза слезятся... Что она сделала с моей малышкой?

- Она иногда плачет, когда просыпается. Сейчас разгуляется и повеселеет, - Она обращается к Жене - Да, красавица?

Она протягивает Женю ко мне, и дочка оказывается в моих руках, прижав голову к моему плечу.

- Привет, Женек, - шепчу я. - Спасибо вам огромное, - говорю я воспитательнице-ворчунье примирительным тоном.

Она только фыркает в ответ и уходит к детям.

С дочкой на руках я покидаю стены детского сада. Я устраиваю Женю в автокресле, и она наклоняет голову, чтобы прижаться к слону, которого держит в руках. Удачно, что я купил детское кресло ещё вчера - сегодня я весь день мучился, чтобы разобраться, как установить эту штуковину.

Женя молчит на заднем сиденье, пока темнота окутывает улицы. Наверное, она голодная. Ничего, с этим мы сейчас разберемся. Все-таки придется заглянуть в записку, которую мне оставила Яна. Боль сжимает меня от мысли, что мне нужны указания, чтобы ухаживать за дочерью. Разве отец не должен инстинктивно знать, как заботиться о своем ребенке? Я снова начинаю злиться, когда вспоминаю, как Яна лишила меня возможности увидеть Женю, но когда я гляжу в зеркало заднего вида, я вижу, как она начинает улыбаться.

- Хочешь сходить в магазин, красотка? - спрашиваю я, и она хлопает в ладоши.

- Магазин, - говорит она, и я киваю.

Мы едем ещё минут двадцать, и Женя радостно улыбается, когда я останавливаюсь возле магазина. Какая-то мама с сыном паркуется рядом с нами, и мы идем ко входу следом за ними. Ее мягкий взгляд время от времени пересекается с моим, и я улыбаюсь ей в ответ. Когда мы входим в магазин, я пытаюсь усадить Женю в тележку. Мальчик начинает весело покачиваться, когда его пристёгивают, а вот Женя совсем не хочет садиться. Когда я тянусь, чтобы её пристегнуть, она пытается встать.

- Неть! - её маленькая ручка безостановочно ударяет по моей.

- Жень, надо пристегнуться, - спокойно говорю я.

- Неть! - так же кричит она.

Мамашка смотрит на меня и пожимает плечами. Похоже, я потерял в ее глазах очки привлекательности за то, что не могу справится с собственной дочерью.

- Давай, Жень, - говорю я, продолжая попытки её пристегнуть. Каждый раз, когда у меня почти получается, она начинает вертеться. - Ну, хочешь, я куплю тебе игрушку? - сдаюсь я.

- Неть!

- Конфеты? Хочешь конфеты?

- Неть!

- Если ты просто спокойно посидишь, я куплю тебе все, что захочешь, - умоляю я, стараясь игнорировать взгляды посетителей магазина.

- Я не хотю сидеть!

- Не хочу же я, чтобы твоя мама меня убила! - вдруг вырывается у меня.

- Убива?

Черт...

- Не говори так.

- Убива, - повторяет Женя, и мне становится стыдно.

- Извините, - ко мне подходит молодая девушка в униформе магазина. Прекрасно, сейчас меня ещё и выгонят отсюда.

- Извините, она не хочет пристегиваться, - говорю я.

- Я вижу, - ее любопытный взгляд оценивает меня - Кто вы?

- А вы кто?

Она указывает на свой бейджик.

- Елена, понятно. И какое тебе дело, кто я?

- Почему вы с Женей? - спрашивает она.

- Ты знаешь ее? - отвечаю я, и она тихо становится между мной и Женей, сдвигая тележку назад от меня.

- Да, и Яну знаю. Так что я снова спрашиваю, кто вы? - она смотрит куда-то через моё плечо, и я замечаю охранника в пяти шагах позади себя.

- Я Кирилл, друг Яны и отец Жени, - выдыхаю я, пытаясь справиться с разочарованием от происходящего.

- Ты ее отец? - недоумевает она, бросая взгляд на охранника, которого я вряд ли смог бы уложить одним ударом.

- Я думала, что Серёжа - ее отец.

- Проблемы? - вдруг говорит охранник, подходя к нам поближе.

- С чего вы взяли? - я провожу рукой по волосам, сводя зубы от напряжения.

- Мы знаем Женю, а вас нет. Мало ли что!

- Она устраивает истерику, потому что не хочет садиться и пристегиваться, - я указываю на Женьку, и все взгляды перемещаются на девочку, которая по-прежнему настойчиво пытается вылезти из тележки.

- Все равно странно, - возражает девушка, и я вздыхаю.

Я достаю телефон из кармана, нажимаю на имя Яны и протягиваю ей телефон.

- Вот, спроси сама.

Она смотрит на телефон, и через несколько гудков подносит его к уху.

- Привет, да, это я, Лена. Я на работе, и здесь какой-то мужчина говорит, что он отец Жени.

Я жду, не отрывая взгляда от малышки, в то время как охранник продолжает пристально смотреть на меня, как будто пытаясь запугать.

- Да, хорошо, - наконец говорит девушка и кладёт трубку. Теперь она смотрит на меня совсем по-другому.

- Извините, я думала, что Серёжа - ее папа. Отбой, - говорит она охраннику. - Мы просто беспокоились за ребёнка, сами понимаете, - она улыбается мне, закручивая пальцем прядь своих светлых волос. Охранник наконец уходит.

- Извините ещё раз, - продолжает она - Я соседка Яны, и сейчас я чего только не подумала.

- Ладно. Можно мы уже просто купим то, что собирались? - я указываю на Женю, которая наконец спокойно уселась в тележке.

- Конечно, проходите, - улыбается она.

- Спасибо.

- У нас сегодня обалденные акции на детское питание, - говорит Лена.

- Пойдем посмотрим, что там, - говорю я малышке, наклоняясь над краем тележки. Ее маленькие руки обнимают меня, и я понимаю, что никогда ещё не чувствовал себя таким счастливым. Даже несмотря на все сложности с её матерью... Надеюсь, со временем всё наладится.

Всё-таки, я немного волнуюсь, хоть и знаю, что я должен быть именно там, где нахожусь. Я неспешно гуляю по магазину, наслаждаясь временем с дочкой. Она вертит головой, с интересом разглядывая яркие полки, я покупаю ей булочку и беру пюрешки по той самой акции. Наконец, мы идём к полкам с игрушками. Женя сразу начинает указывать на разные игрушки, повторяя "хотю" снова и снова. Она беспокойно вертится, пытаясь вылезти из тележки.

- Подожди, - я поднимаю её на руки, ставлю на пол, и она сразу спешит к корзине с мягкими игрушками. Она садится, вытаскивая их одну за другой на пол, и ее радость как будто заражает меня. Чёрт, я бы купил ей их все… Хотя, наверное, Яна будет против.