Когда все уже сидели за завтраком, в дверь позвонили.

— А, это, наверное, Ира, — сказала Маша. — Она хотела что-то обсудить с тобой про экзамены.

На пороге действительно стояла Ира с объемной сумкой.

— Доброе утро! Извините, что так рано, — она немного смутилась. — Я, наверное, не вовремя?

— Что ты, проходи, мы как раз завтракаем, — сказала Маша. — Ира, присоединяйся, кофе свежий.

Ира устроилась за столом и начала доставать из сумки покупки — несколько спелых авокадо, свежие перцы разных сортов, от сладких до острых чили, початки молодой кукурузы, пучки кинзы.

— Мачеха была сегодня на фермерском рынке и взяла для нас свежие овощи, — пояснила она. — У них новый поставщик, привозит редкие сорта овощей. Смотрите, какие красивые авокадо!

Маша, разглядывая яркие перцы и нежно-зеленые авокадо, внезапно оживилась:

— О, с такими продуктами можно устроить настоящий мексиканский ужин! Я как раз недавно смотрела рецепт фахитас. Давайте сходим докупим остальное. Позовем Раду Сергеевну и Рину, будет здорово!

Через полчаса девушки отправились за недостающими ингредиентами. Вернулись они нагруженные пакетами — купили тортильи, куриное филе, сметану, помидоры для сальсы, лаймы и газировку.

— Саша, ты же напишешь Рине и Раде Сергеевне? — спросила Маша тоном, не предполагающим отказа. — Нужно их обязательно позвать.

— Не думаю, что это хорошая идея, — попытался возразить Саня.

— Почему? — Маша уперла руки в боки. — Раз уж мы устраиваем настоящий мексиканский вечер, должно быть много гостей. Давай, пиши им.

Саня несколько раз брал в руки телефон и откладывал его. После произошедшего ночью любое сообщение казалось неуместным. Но чем дольше он медлил, тем сложнее становилось сделать первый шаг.

Наконец, собравшись с духом, он написал максимально нейтральное: «Рада Сергеевна, вы проснулись?»

Отправив сообщение, он скопировал текст, вставил в диалог с Риной, заменил обращение и отправил.

Прошло пять минут — тишина, сообщения даже не прочитаны.

Подумав, он написал еще: «Рина, как ты себя чувствуешь?» Затем скопировал, заменил имя и отправил Раде Сергеевне.

Десять минут прошло — по-прежнему никакой реакции.

— Похоже, не отвечают, — вздохнул он.

За столом завязался разговор об экзаменах и поступлении. Ира рассказывала о подготовительных курсах в МГУ, которые собиралась посещать, Лиза делилась планами на будущее. Но Саня был рассеян, то и дело поглядывая на молчащий телефон.

— Кстати… — произнесла Ира, аккуратно пробуя авокадо. — Вообще-то вчера ночью… кажется, я их видела. Они очень поздно сидели в машине, выглядели уставшими. Я написала спросить, что случилось Рине, но она не ответила. Сегодня проверила — сообщение до сих пор не прочитано.

Лиза с подозрением посмотрела на Саню:

— Ты не знаешь, в чем дело?

— Я ночью кормил кошку во дворе, больше никого не видел, — он отвел взгляд и сделал глоток остывшего кофе.

Телефон звякнул дважды, почти одновременно.

От Рады Сергеевны: «Саня, насчет вчерашнего… что ты об этом думаешь?»

И тут же от Рины: «О вчерашнем… какие у тебя мысли?»

Саня смотрел на два сообщения. Любой ответ изменит все безвозвратно. Он глубоко вздохнул и начал печатать.

Глава 45

Мексиканский ужин

Саня перечитал набранное сообщение: «Есть планы на вторую половину дня? Маша устраивает ужин в мексиканском стиле и зовет вас.»

После секундного колебания он отправил его одновременно Раде Сергеевне и Рине. Экран потух, но уведомления о прочтении так и не появились.

Отложив телефон, он невольно вспомнил события прошлой ночи — та ситуация определенно изменила их отношения навсегда.

— Что-то интересное в телефоне, Саш? — Маша заметила его отстраненный взгляд.

— Отправил приглашение Раде Сергеевне и Рине, но они, похоже, еще не прочитали.

В гостиной царила уютная атмосфера. Маша с Лизой, устроившись на диване, увлеченно обсуждали какой-то новый сериал.

Ира сидела в кресле, сохраняя безупречно прямую осанку — как всегда собранная и элегантная, в идеально отглаженной юбке, из-под которой виднелись лишь изящные щиколотки в белых носочках. Время от времени она бросала на Саню внимательные, изучающие взгляды, от которых становилось не по себе. Возможно, она что-то видела вчера ночью?

Телефон звякнул — написала София. Ее таинственная подруга написала разбор новой серии «Восставшего против неба», и она спрашивала, какой псевдоним указать в публикации.

«Тень в сумерках», — набрал Саня.

Почти мгновенно пришло уведомление о переводе денег и следом сообщение: «Какой загадочный псевдоним! Она только что перевела за права на контент, проверь, пожалуйста.»

Саня усмехнулся — слишком уж точное совпадение. Похоже, никакой «подруги» не существовало, и София сама писала эти разборы.

— … и представляете, этот парень носился за ним через весь корпус! — Маша со смехом рассказывала историю про студента, который погнался за обидчиком, опрокинувшим на него поднос с едой в столовой.

Лиза так мастерски изображала участников событий, копируя их голоса и эмоции, что даже обычно сдержанная Ира заливалась искренним смехом.

— А чем все закончилось? В МГУ же строгая дисциплина, — спросила она, промокая выступившие от смеха слезы.

— Отправили обоих посуду мыть на неделю. Теперь у них там целая легенда — если хочешь найти настоящую любовь, нужно опрокинуть поднос на своего суженого. Уже три пары так познакомились!

— И всего-то несколько тысяч штрафа за судьбоносную встречу, — усмехнулся Саня. — Получается, это самый дешевый способ найти вторую половинку в МГУ.

Телефон снова подал сигнал. От Рины пришло единственное холодное слово: «Нас?»

Саня мысленно чертыхнулся — система дублирования сообщений выдала его планы написать обеим девушкам одновременно!

«Маша приглашает всех своих друзей», — поспешил объяснить он.

Сообщение тут же отметилось прочитанным, но Рина не ответила. Зато от Рады Сергеевны пришло короткое: «Поняла, скоро буду».

Вскоре девушки переместились на кухню. Маша, как заправский шеф-повар, командовала процессом: Лиза нарезала овощи для сальсы, периодически вытирая слезящиеся от острого перца глаза, а Ира с невозмутимым видом отмеряла специи для гуакамоле.

— А можно я помогу? — предложил Саня, заглянув на кухню.

— Нет! — хором ответили все три девушки.

— Саш, помнишь, как ты в прошлом году пересолил пельмени? — усмехнулась Маша. — Хотя ладно, это было давно…

— Эй, я уже научился готовить рис!

— Вот и иди, займись чем-нибудь другим! — Маша решительно вытолкала его с кухни. — Мужчины только мешают готовить!

По квартире поплыли аппетитные ароматы мексиканской кухни. Маша колдовала над фахитас, умело подбрасывая кусочки курицы на сковороде. Девушки щебетали на кухне, периодически взрываясь смехом. Доносились обрывки разговоров и командный голос Маши:

— Лиза, перец должен быть помельче! Нет, еще мельче!

— Ира, попробуй гуакамоле — может, еще лайма добавить? О, идеально! Ты просто волшебница!

— Так, где у нас кориандр? Кто-нибудь видел пучок кориандра?

Звонок в дверь раздался как раз когда запахи достигли своего пика.

— Я открою! — крикнула Лиза, вытирая руки о фартук на бегу.

— Добрый день, — послышался немного напряженный голос Рады Сергеевны.

Она была в коротком пальто и строгом черном платье с высоким воротом, полностью скрывавшим шею. Даже запястья прятались под длинными рукавами. Обычно Рада Сергеевна предпочитала более свободный стиль одежды, и эта закрытость выглядела странно.