-Саш, ты очень молоденькая. Я не говорил, что Артему плевать на тебя. Ему совсем не плевать, можешь мне поверить. Но чтобы ему долго было не плевать, он должен думать, что ты в любой момент можешь уйти.

-Это не отношения. Это война какая-то.

-У всех отношения складываются по-разному. Чем больше препятствий, тем сильнее его к тебе тянет.

Я вздохнула. Может, Матвей и прав.

-А мы куда?

-У Холодовых в особняке остановимся. Квартиру я снять тебе не успел. Твой благоверный чересчур резко меня озадачил.

-Это удобно? - с сомнением переспросила.

-Почему нет? Мы все большая, дружная семья, - ответил Матвей с какой-то долей сарказма.

Но геройствовать дальше мне не хотелось. Телефонный звонок из следственного комитета напугал. Я не представляла себя в героической роли.

Сейчас не было желания во всем этом разбираться. Хотелось в душ, поесть и спать. Что я и сделала. Перед этим получив еще одно сообщение от Артема: "У тебя всё в порядке?"

Ответила короткое: "Да" и уснула.

На следующий день Матвей объяснил мне, как себя следует вести, если мне снова позвонят. Он действительно нанял знаменитого адвоката, квалификацию которого мне пришлось проверить уже через три дня после прилета. Потому что повестку мне принесли.

Адвоката звали Лев Романович Гурьев. Он сопровождал меня в здание следственного комитета для беседы. А снаружи нас караулила толпа журналистов, которую организовал тоже он. Я попыталась протестовать против такого внимания к моей скромной персоне, но адвокат меня не слушал. Лишь заметил, что я должна делать, как он сказал, если не хочу, чтобы однажды в моей сумочке нашли героин. Я не хотела, поэтому молчала в тряпочку и делала, то, что он мне велел.

В кабинете следователя Лев Романович вел себя так, как будто главный здесь - он. Из всех вопросов, которые мне пытался задать следователь, в протокол внесли только: "Известно ли Вам местонахождение Холодова Владислава Сергеевича?". И мой отрицательный ответ. Все остальные вопросы адвокат отмел, как не имевшие отношения к делу. Когда мы покидали кабинет, то у несчастного следователя горели кончики ушей.

На выходе из здания Гурьев с ослепительной улыбкой ответил на несколько вопросов журналистов.

И уже в машине, сдернув галстук, улыбнулся мне:

-Ну, что, Сашенька, не бойтесь. Мы всех победили. Больше Вас дергать не будут. А после нескольких статей в СМИ и вообще постараются забыть про Ваше существование.

Я с недоверием на него посмотрела.

-Не верите? Зря. Слушайте, Вы же языки изучаете. Хотите у меня переводчиком подрабатывать? Моего уровня не всегда бывает достаточно для работы с иностранными партнерами.

Я снова посмотрела на него с недоверием.

-Судя по тому, что я только что видела, это у носителей языка уровень до Вас может не дотягивать.

Мужчина засмеялся. С интересом, прищурившись, изучал меня минуты две, потом сказал.

-Да Вы еще и умненькая. Люблю таких. Я серьезно по поводу работы. Это будет для Вас идеальная практика. И мне будет выгодно. Красивая девушка привлекает внимание. И отвлекает его от меня, что в моей работе иногда необходимо. Не бойтесь, приставать не буду. Вы для меня слишком молоды.

Я насупилась. С одной стороны, лестно было, что он меня звал, а с другой стороны - как-то обидно. Какая я маленькая? Хотя ему-то, наверное, лет 35. Может, больше.

-Я подумаю, - почему-то я не рискнула соглашаться.

А дальше начался учебный год. Меня закрутили обычные заботы. Слова Гурьева о том, что меня не будут трогать, сбылись.

С Артемом наше общение свелось к скудной переписке. Хотя я отчаянно тосковала, но говорить об этом ему стеснялась.

В одно субботнее октябрьское утро мне позвонил Гурьев.

-Сашенька, выручайте. Ко мне прилетели англичане. А переводчица сломала ногу. Из агентства прислали какую-то дуру, которая пару слов связать не может. Все-таки Вы мне должны.

-Вы мной манипулируете...

-Сашенька, Вам же самой интересно. Бросьте упрямиться. Деловой обед. Адрес я сброшу. И одежда, Сашенька. Юбка-карандаш, блузка, плащ, туфли строгие. Ничего кричащего. Представьте, что Вам пятьдесят лет.

Я согласилась...

Глава 44

Саша

Я подъехала в ресторан, название и адрес Гурьев сбросил мне сообщением. Уровень заведения был высоким. Меня встретили и проводили к столику, за которым уже сидели Лев Романович, два мужчины и одна женщина. Беседа велась, но к моему удивлению владел английским Гурьев не очень. Хотя для поверхностной беседы довольно сносно. А я думала, что он меня обманывал.

Меня представили, гостей тоже. Дальше был обед, а после стороны начали обсуждать детали предстоящего сотрудничества. Англичане говорили четко и не очень спешили. Видимо, решили сделать мне поблажку. Переговоры протекали успешно, лица англичан становились всё более довольными. Лев Романович тоже сиял как начищенный самовар. Они практически договорились. Подписание документов должно будет состояться в понедельник.

Гости попрощались. И мы осталась с Львом Романовичем вдвоем.

-В понедельник я не смогу. У меня занятия, - предупредила его. Ну, что он переводчика за это время не найдет?

--Сашенька... У Вас нет желания прогулять? Когда Вы еще с настоящими англичанами из самого Лондона пообщаетесь? - у него так задорно блестели глаза, что я стала вспоминать свое расписание на понедельник.

-Я могу подумать? - спросила, особо не надеясь на согласие.

-Разумеется. Я итак свалился Вам, как снег на голову.

-Тогда я позвоню Вам завтра, - ответила я, решив, что пора уходить.

И даже привстала со стула.

-Саш, рядом парк есть. Там очень красиво. Пойдемте погуляем? -вроде бы Гурьев продолжал улыбаться, но глаза стали слишком серьезными.

Не нужно соглашаться.

-Я... - начала говорить, пытаясь сформулировать причину для отказа.

-Вас ждет кто-нибудь? - напрямик поинтересовался Лев Романович.

-Нет, - лишь пустая квартира, воспоминания. И, возможно, сообщение от Артема. С таким расписанием пора заводить кошек.

-Это всего лишь прогулка. Сегодня суббота. Меня тоже никто не ждет, - вполне логичные объяснения.

-Вы из меня вьете веревки. Лев Романович.

-Я просто прав, Сашенька. Забьемся сейчас в свои квартиры по одиночке. Лучше воздухом давайте подышим. Смотрите, какая погода чудесная.

На улице действительно выглянуло солнце. И стало по-осеннему очаровательно.

-Ладно, - я робко улыбнулась.

Ведь ничего страшного, если мы вдвоем пройдемся по парку? Я , в конце концов, ему не навязывалась. И ничего не обещала.

-Просто прогулка! - предупредила строго.

-Хорошо, - он слегка усмехнулся, отчего у него снова озорно блеснули глаза.

Кажется, он воспринимает меня как несмышленого ребенка, который пытается противостоять взрослому, но у него ничего не выходит.

Гурьев рассчитался по счету. Мы вышли из ресторана. Парк начинался буквально за его порогом и был на самом деле красив. В свете начавшего клониться к закату солнца желтая и красная листва сияла в каплях прошедшего утром дождя. Лев Романович травил байки из своей адвокатской практики, я много смеялась. И чувствовала себя беззаботной девчонкой, которая находится под защитой старшего. В тепле и безопасности. Необычное для меня ощущение.

Но как бы ни хорошо было на улице, все же октябрь не май и не июнь.

-Замерзла? - спросил Лев, впервые обратившись ко мне на "ты", - Пойдем обратно, чаю попьем?

Вроде бы и предложил, но я почувствовала - пора закругляться. Он - взрослый мужчина, у него определенные потребности. И это явно не покупка сладкой ваты молодым студенткам.

-Нет. Спасибо, конечно. Но я хочу поехать домой. Извините, устала, - я сокращать дистанцию не собиралась.

-Ладно, - мужчина оказался неожиданно сговорчивым, - Давай хоть домой тебя подброшу.

Я пыталась протестовать, но теперь Гурьев не собирался уступать. Так я оказалась в его машине. Мне стало неуютно и неудобно.