Личность, принимающая библейскую мораль, не обязательно становится законником. Он или она могут стать законниками, а могут и не стать ими. Законничество — это неправильное употребление закона. Это означает, что законники блюдут закон руководствуясь ложными причинами. Библия осуждает три различные вида легализма (законничества).

Писание отмечает заблуждение тех людей, которые полагают, будто они становятся принятыми Богом посредством соблюдения ими закона. Миллионы людей верят сегодня в то, что если они будут делать все, что в их силах, Бог обязан будет избавить их от вечной гибели. Но усилия этих людей и все их достижения, не важно, сколь велики бы они ни были, падают, так и не поднявшись на ту высоту, которой требует Господь. Библия говорит о спасении как о «даре» (Еф. 2: 8 — 9). И это потому, что прощение никогда не может быть заслуженным, оно дается как дар. Так как никто не может своими усилиями угодить Богу, Его установления могут быть достигнуты лишь тогда, когда мы доверяемся жертве Христа, совершенной на кресте (Лук. 24:27, 44; 1 Кор. 15: 1 — 5). Главной целью закона является то, чтобы мы могли осознать свою глубочайшую нужду в Божьей милости (Гал. 3:24).

Второй тип легализма представляет из себя то самое, о чем писал апостол Павел в своем послании к Галатам. Его слушатели понимали, что прощение приходит лишь по вере, вне зависимости от дел. Но в то же самое время они верили, что их духовный рост полностью зависит от их собственных усилий и способности хранить религиозные предписания Ветхого Завета. И они заблуждались. Они не только не понимали, что ветхозаветные установления относительно питания ушли в прошлое, но, что не менее важно, они не ставили себя в зависимость от силы Святого Духа. Согласно Писанию, Дух Божий обитает в каждом человеке (1 Кор. 6: 19). Духовный рост человека, учит Павел, зависит от Духа. Апостол Павел критикует этих людей и за то, что они поставили свое совершенствование в зависимость от своих собственных стараний, а не от силы Духа (Гал. 3:3).

Фарисеи представляют собою третий тип легалистов. Они прибавляют свои собственные традиции к закону, данному Богом. Христос осудил их за это (Марк 7:6 — 8).

Все эти древние формы легализма по-прежнему живы среди нас. И проблема здесь не в моральных предписаниях, содержащихся в Библии, а в непонимании того, что же Господь хочет от человека.

Каков же будет ответ легализму? Признать нашу нужду в божественной помощи для выполнения нами Божиих постановлений. Объективно это имеет место, когда мы испытываем нужду принять даруемое Христом спасение. Субъективно это означает, что мы должны совершенствоваться в том, чтобы Дух Божий обитал в нас. Учение Иисуса относительно убийства являет собою пример слияния повиновения и отношения. Заповедь«Не убий» сохраняет всю свою силу и категоричность. Но наряду с этим Христос говорит, что если мы ненавидим нашего брата, то мы являемся убийцами в сердце своем. То же самое и в отношении к воровству и прелюбодеянию. И хотя повиновение заповедям, хотя и внешнее, лучше, нежели неповиновение, Бог желает, чтобы внешнее повиновение соответствовало внутреннему отношению. Это — не легализм.

Так как Бог является Творцом, и откровение Его закона покоится на Его природе, мы можем быть уверены, что Его установления даны нам во благо. Нам всем знаком такой карикатурный портрет Бога, который показывает Его как стремящегося отнять у человека все радости жизни. И такое мнение является довольно широко распространенным.

Да, Господь действительно желает в чем-то ограничить нас. Его закон напрямую запрещает совершать целый ряд действий. И хотя для нас эти ограничения иногда могут казаться излишними, фактически, Бог как Творец, является единственным, Кто может рассматривать нашу жизнь с перспективы вечности.

Задумайтесь о грехопадении человека, которое нам представляет третья глава книги Бытие. Когда Адам и Ева увидели этот плод, он показался им хорошим для пищи и приятным для глаз и вожделен, потому что давал знания. И Адам с Евой проигнорировали божий запрет, полагая, возможно, что в самих заповедях нет внутренней самоценности и что наивно будет повиноваться закону лишь потому, что Бог сказал так. Таким образом, полагая, что они правильно взвесили все последствия, вытекающие из их поступка, и, вероятно полагая, что ничего дурного не может быть связано с пищей, они сделали своего рода «agapeic calculus» * (Аgapeic calculus — это подсчет последствий какого-либо действия с использованием той формулы, в которой «любовь» является мерилом того, может ли или нет данное действие быть совершено), как рекомендовали бы и современные ситуационалисты, и съели запретный плод. Но результат был вовсе не таковым, каковым они его ожидали. Почему? Потому что они думали, что мораль может быть судима на основе последствий деяния, и что они могут вычислить и предсказать эти будущие последствия.

Но так как Адам и Ева были ограничены и во времени, и в знаниях, они были не в состоянии предвидеть ту страшную катастрофу, которая явилась плодом их поступка. И когда мы с вами ставим под вопрос божье откровение о морали, мы, тем самым, ставим под вопрос Его мудрость. Но как Творец, лишь один Бог может увидеть и подсчитать все вечные последствия. Один Бог знает все, потому что Он Бог всеведущий.

В любой дискуссии на тему библейской этики непременно встает вопрос: что делать человеку, как угодить ему Богу в тех особенных ситуациях, когда, как кажется, вступают в конфликт два моральных закона. К примеру, будет ли правильно солгать для того, чтобы спасти жизнь? Мы должны быть, конечно, очень осторожны и не строить свою этическую систему на таких необычных случаях (как, к примеру, поступает Флетчер). Джон Макгарри пишет: «Этика не может быть построена на исключениях. На самом деле, трудные ситуации потому и считаются трудными, что к ним нелегко подойти с обычными мерками». Итак, хотя отдельные случаи и не могут быть полностью вписаны в этическую систему, они и не должны уводить нас в сторону от библейской морали в тот этический хаос, с которым каждый из нас ежедневно сталкивается.