Утро следующего дня было отличным! Зак начал его с традиционной пробежки. Кэти готовила завтрак на кухне. Джинни собиралась в школу. Майкл развлекал себя сам в детской. После пробежки Зак отвез Джинни в школу, еще раз попутно заметив, что этой девчушке идет все подряд. Вот и в обычной школьной форме она выглядела как с обложки журнала. Аккуратная прическа из плетеных косичек добавляла ей прелести.

«Нужно будет поговорить с Кэти о том, чем она будет заниматься дальше, — подумал он. — Ее внешность даст ей большие перспективы. Можно попробовать ее на Диснее» Увлеченный этими мыслями, он вернулся домой. Зайдя в дом, Зак сразу ощутил смену настроения у Кэти. Она задумчиво сидела на ковре в детской, играя с Майклом, но было видно, что ее мысли далеко.

— Милая, — позвал ее Зак. — Что-то случилось?

— А? — рассеянно откликнулась она и подняла на него глаза. Они были бледно-голубые. Что-то новое, — отметил про себя Зак. — Да, случилось. Пойдем, покажу. Она подтянула к себе iPad, открыла одну из вкладок и включила видео.

Это был сегодняшний выпуск светской хроники на одном из каналов. Кэти перемотала минут десять и повернула экран к мужу. Зак прибавил звук и погрузился в просмотр. На видео показывали, как Зак ночью на обочине дороги выходит из белой Ауди жены, целует ее на водительском сидении и идет к своей машине. Причем, на видео совсем не видно лица самой Кэти.

В комментариях к видео говорилось, что голливудская звезда, семейный человек и отец двух детей Зак Эфрон был замечен на одной из дорог ЛА поздней ночью, когда он выходил из машины неизвестной женщины в весьма несобранном виде. Судя по тому, как вела себя эта машина до его выхода (снова отрывок видео, где машина раскачивается на рессорах), совсем не трудно догадаться, чем они там занимались. И заканчивался сюжет вопросом — знает ли его жена о ночных похождениях своего звездного мужа.

Зак выключил видео, на его лице было полное недоумение.

— И что? — спросил он. — Там же была ты…

— Да, — ответила она, — но это не важно. Даже если мы заявим на весь мир, что это была я, и что мы так друг друга любим, что занимаемся сексом на дороге, это все равно станет скандалом! Мне страшно подумать, во что это перерастет… Сегодня сразу после эфира телефон разрывался от этих журналистов. Они требовали объяснений и хотели с тобой встретиться.

Зак нахмурился. Его телефон разрядился, и все утро молчал. Неудивительно, что журналисты оборвали домашний телефон

— Что ты ответила? — голос Зака прозвучал более звонко.

— Без комментариев, — ухмыльнулась она. — Как будто я могу сказать еще что-то.

— Ты моя умница! — одобряюще улыбнулся Зак и провел ладонью по щеке Кэти. — Предоставь это Адаму.

— Адам тоже звонил. Ему я рассказала все… Ну не все, конечно, — покраснев, добавила она. — Только то, что в машине была я.

— Отлично. Он все решит. Я ему позвоню, и мы все уладим, — Зак уже направился к выходу, когда Кэти его окликнула.

— А если это начало чего-то большего?

— Не понял… — остановился Зак.

— Ты уверен, что, зацепившись за это новость, Эшли не станет ее подогревать своими подробностями?

Зак напрягся. Эшли и правда угрожала ему расправой. Но было ли это серьезно или она это сказала только чтобы выместить злобу? Прошел почти месяц, но она никак не дала о себе знать. Вполне возможно, что Эшли остыла, отступилась, забыла. Как бы хотелось в это верить!

— Давай решать проблемы по мере их поступления, хорошо? — мягко ответил он и вышел из комнаты.

Выйдя на задний двор, он позвонил Адаму. Тот все знал и наметил план действий, который хотел обсудить его с Заком. По его плану им придется дать несколько статей с опровержением в ведущих журналах и на нескольких каналах. Плюс Адам поставит в план посещение нескольких ток-шоу, которые они посетят вдвоем, с наиболее лояльными ведущими. Такими, как Эллен, Джимми, Квин Латифа. В результате инцидент должен быть исчерпан, а их союз станет брэндом, который можно будет позднее использовать.

— Составляй график, договаривайся, — по-деловому согласился Зак. — И Адам, спасибо тебе, ты нас очень выручаешь, — добавил он мягче.

— Без проблем, Зак. Это моя работа, — ответил Адам. — Я сообщу, как договорюсь с программами и редакторами.

Зак вернулся в детскую, где Кэти все еще водилась с Майклом. Он подошел к жене, поцеловал ее в макушку и сообщил о последних новостях. В тот же миг раздался телефонный звонок. Зак ответил. С каждой секундой его лицо становилось все более хмурым. За весь разговор он произнес только одну фразу

— Мы не даем комментариев. Свяжитесь с моим менеджером, — его голос звучал угрожающе глухо.

— Зак?.. — позвала Кэти и осеклась, увидев его лицо. — Прости, я не должна была так нас подставлять.

— Ох, милая, не говори глупости, — вздохнул он. — Ты была там не одна. Если помнишь, я был там с тобой.

— Да, но я же была… хм… инициатором.

— Милая, ты хочешь сказать, что соблазнила меня без моего права выбора или возможности отказаться? — его бровь поползла наверх, а губы уже расползались в усмешке, когда он уловил двойной смысл своих слов. Кэти тоже это поняла, и в полном молчании уставилась на него.

«Ну ты и идиот, Эфрон! — про себя Зак ругал себя последними словами. — Это ж нужно было ей почти прямо напомнить о том случае в Греции, да еще и в такой формулировке, будто это было его осознанное решение!»

— Прости, милая, я не это хотел сказать, — тут же поправился он. — Тут другое, ты моя жена. И я хотел быть с тобой в той машине вчера. То, что я сказал, касается только тебя. И никого другого. Ты поняла меня?

Кэти кивнула.

— Я не хочу, чтобы мы снова возвращались к этой теме. Закроем ее навсегда, хорошо?

Кэти снова кивнула. Зак вздохнул и вышел. Несмотря на все слова, они еще долго будут чувствовать неловкость и слышать двойной смысл в каждой фразе.

Глава 31

Мальта

Целый день их дом и телефон осаждали толпы журналистов. Но на следующий день вышли первые опровержения. Игра началась. Еще через день они участвовали в первом шоу, и потом еще каждый день или вечер до отъезда Зака.

Голливуд и вся Америка просто пищала от восторга. Популярность обрушилась такой волной, силу которой не мог предсказать даже Адам. И коснулась она каждого. Однажды позвонила Старла и сообщила, что к ним напрашиваются в гости какие-то репортеры. Заку пришлось вмешаться, чтобы оградить их от этого сумасшедшего дома. На Кэти посыпались предложения рекламного характера. Ей предлагали стать лицом косметических фирм. Это буйное помешательство длилось ровно до того момента, пока Зак не уехал на Мальту.

Они прощались в подземном паркинге. Это место стало для них символом расставаний и встреч. И символом сильнейших душевных переживаний. Кэти выключила мотор и повернулась к мужу.

— Я буду очень скучать и переживать, Зак

— Я тоже буду скучать, любимая. Но не переживай. Время пролетит быстро. Я вернусь к тебе после этого расставания и снова сомкну вокруг тебя свои объятья. И долго-долго не отпущу, — Зак наклонился к жене и запечатлел на ее губах нежный и трепетный поцелуй. Такой, от которого душа начинает вибрировать и улетает к облакам. Затем он нехотя оторвался от ее губ и, грустно вздохнув, вышел из машины. Забрал из багажника чемодан и пошел к лифту. На полпути Зак остановился, обернулся ко всё еще стоящей машине и послал воздушный поцелуй сидящей там Кэти. Она перехватила его поцелуй и прижала к губам, закрыв глаза. А когда их открыла, Зак исчез. Как будто это было всего лишь видение.

Глубоко вздохнув, женщина завела мотор и вывела машину из паркинга. Впереди у нее много дел, которые нужно завершить до его возвращения.

На этот раз Кэти была спокойнее, поскольку знала — на площадке почти не будет женщин, да и Зак выглядел гораздо лучше. Действительно стоило ему только уехать, как ее жизнь вновь успокоилась. Еще два месяца она могла ни о чем не переживать и сконцентрироваться на детях, на первом национальном турнире Джинни, на своей работе.