— Я не могу это сделать! Он же предал меня… Не могу… Я просто не могу… — повторяла как в бреду молодая женщина.

— Ты можешь и ты должна. Это твой святой долг, — продолжала убеждать Старла.

— Как Вы можете говорить так? Как Вы можете меня в этом убеждать? — возмущение снова взяло верх. — Вы хоть знаете, что значит пережить такое⁈

Старла выдержала паузу, а потом кивнула и с горечью в голосе ответила

— Мне пришлось это пережить, когда Заку было примерно как сейчас Джинни. Я тогда простила. Простишь сейчас и ты.

— Но почему⁈ — в изумлении воскликнула Кэти.

— Мне кажется, ты голодна, давай я тебя покормлю, — с этими словами она принялась ловко сервировать стол. — Дэвид работает в саду. Я приведу его, — Старла явно не хотела больше говорить об этом. — От мужа у меня секретов нет, но я настойчиво рекомендую тебе не впадать в истерику.

Старла вышла из комнаты и направилась в сад. А Кэти погрузилась в размышления. Ее здесь не поняли. Она не могла сейчас простить своего мужа! И не могла продолжать этот бессмысленный разговор. Она и правда была голодна, поэтому схватила пару сэндвичей и выскочила на улицу, пока старшие Эфроны не вернулись.

Старла вышла из дома в поисках мужа, который и правда работал в саду. Но по пути ее отвлек телефонный звонок. Это был ее старший сын.

— Мам, к вам должна приехать Кэти, — без предисловий начал он. — Задержите ее обязательно. Я уже еду и скоро буду.

— И тебе привет, сын, — наставительно поздоровалась Старла. — Она у нас. Сидит в столовой. Мы сейчас будет обедать, а потом я ее уложу поспать. Вид у нее честно скажу не очень. А когда ты приедешь, я всыплю тебе по первое число, сын. И я не шучу! И если честно, я с тобой вообще не хочу разговаривать!

Она не дала сыну больше сказать ни слова и отключилась. Вскоре она нашла Дэвида, который что-то делал у розовых кустов. Очень коротко рассказав о произошедшем, она потащила его в дом. Но когда они вошли в столовую, замерли в оцепенении — Кэти и след простыл. Старла тут же позвонила сыну.

— Зак, она уехала. Лови ее на шоссе.

На том конце разговора собеседник смачно выругался и отключился.

Зак выехал на шоссе и первым делом позвонил маме. Он, конечно, боялся разговора с ней, потому что в полной мере осознавал свою вину, а Старла всегда была исключительно чувствительна к справедливости. Предугадать ее реакцию было несложно, а вот силу гнева он сможет оценить, только представ перед ней. Да, несмотря на свой совершенно взрослый возраст, мужчина все еще испытывал чувство страха перед матерью.

Однако ее помощь ему была необходима. Старла сообщила ему хорошую новость — Кэти была у них и она никуда не денется. У него есть время. Зак расслабился и поудобнее уселся в водительском кресле. На время жизнь снова обрела краски, однако уже через пять минут новый телефонный звонок опустил его на землю. Она уехала, снова сбежала! Куда теперь ее понесет?

Всей душой он надеялся, что его жена вернется домой, и тогда они пересекутся на шоссе. Зак сбавил скорость и стал рассчитывать примерное время пересечения их машин — примерно два часа.

За два часа он ни разу не позволил себе отвести взгляд от дороги. Он все время высматривал белую ауди на встречной полосе. И чем ближе подходило время их встречи, тем более взволнованным он себя ощущал. Зак не знал, как отреагирует на ее появление, и не знал, что он скажет. Даже представить не мог, что скажет она.

Последние минуты он просто не мог спокойно усидеть в водительском кресле и беспрестанно ерзал, вытягивая шею и пытаясь разглядеть машину жены сквозь едущие впереди машины. Их было немного, но все они шли стабильным потоком. Такой же поток шел навстречу. Зак нервно подумывал, как быстро развернуть машину на другую сторону и не создать аварию, которая может унести сразу кучу жизней.

И вот настал тот момент. На горизонте показалась белая ауди. За рулем сидела Кэти. В этом не было ни малейших сомнений. Ее глаза были спрятаны за очками, лицо скривила гримаса боли.

Тут же резкая боль полоснула Зака по сердцу так, что он пропустил один вдох. Но скоро взял себя в руки, оценил ситуацию на дороге и выполнил трюк, который освоил в подготовке к одному из своих фильмов. Резко рванув руль и ударив по тормозам, Зак заставил авто сделать крутой поворот, отчего шины оставили следы на светлом асфальте. Его маневр заставил несколько машин сбросить газ. Послышались возмущенные гудки, но сам Зак был доволен. Он сократил время отставания до двух минут. Иногда он даже видел знакомый блестящий кузов белой ауди.

Подключив на ходу мобильник к акустической системе, Зак поставил его на автодозвон. Салон машины наполнили размеренные длинные гудки. Кэти упрямо отказывалась отвечать на его звонки.

Так прошло полчаса в дороге. Зак успел обогнать пару машин и приблизиться метров на десять к преследуемой ауди. Мужчина порядком бесился от этих монотонных гудков, которые убивали в нем уверенность и заставляли ощущать собственную беспомощность. И вдруг Кэти ответила.

Глава 25

Редкое явление

— Что? Что тебе от меня нужно⁈ — донесся из динамиков ее раздраженный голос, усиленный мощной акустической системой. Зак даже вздрогнул и растерялся. Он практически отчаялся услышать ее. Пару секунд он приходил в себя.

— Кэти, останови машину. Давай поговорим, — он постарался придать своему голосу спокойную интонацию.

— Эфрон, ты шутишь? Да я видеть тебя не хочу, не то, что разговаривать. Я тебя ненавижу! — рявкнула она, и у Зака все внутри похолодело, но он снова усилием воли взял себя в руки.

— Нет, милая, ты меня любишь, и я люблю, очень люблю тебя… Давай поговорим, родная.

В динамиках установилась тишина.

— Кэти… — ласково позвал мужчина, но динамики продолжали молчать. — Мне очень жаль, что все это случилось, но позволь мне объяснить…

В ответ снова была тишина. Зак не выдержал и сорвался

— Кэти, не будь такой эгоисткой! Пока я ношусь за тобой как последний идиот, наши дети ждут нас у чужих людей и даже не представляют, где мы с тобой. И увидят ли они сегодня нас. Вспомни хотя бы о Майкле! Ему всего год! Ты что, уже ничего не соображаешь⁈ — его голос сорвался на крик. Но в ответ снова была тишина. Видимо, Кэти совсем не была настроена на разговор.

Ясное небо постепенно затягивалось тучами — такое редкое явление в штате Калифорния. С минуты на минуту мог пойти дождь. Местность постепенно менялась. Дорога вышла на побережье, стала шире. По обочинам появилось незаасфальтированное пространство. Зак продолжал ждать ответа, пристально вглядываясь в блики на белом кузове ауди. И вдруг он увидел, как его жена сбросила скорость и свернула на обочину. Он тут же сделал то же самое и остановил свою машину в двух метрах от ее.

Резко выключив зажигание, он выскочил из машины и подбежал к белой ауди. Кэти сидела с выключенным мотором. Ее руки крепко держали руль так, что костяшки были белыми. Глаза все еще были скрыты очками. Стекла опущены. В салоне тишина. Голова прямо, как будто она что-то высматривала у горизонта. Губы сжаты в тонкую полоску.

— Милая… — позвал Зак, но она не ответила. Тогда он протянул руку и снял очки с ее глаз. То, что он увидело, ранило его сильнее, чем тысячи ножей. Ее прекрасные голубые глаза были пустыми. Как будто черная дыра зияла в каждом из них. На веки накатывались слезы, которые грозили пролиться на щеки в любую секунду. Зак с силой прикусил губу, чтобы не застонать.

— Где. Дети? — спросила она, не переводя взгляд.

— У Эшли, — осторожно ответил Зак.

— Я. Подаю. На развод. Не хочу. Тебя. Больше. Видеть, — Кэти произносила каждое слово по отдельности, как будто говорила на чужом языке и пыталась вспомнить каждое слово. — Ты. Не увидишь. Своих. Детей. Больше.

— Что⁈ — выдохнул от удивления Зак, но Кэти на него даже не взглянула. Она подняла стекло, завела мотор и рванула вперед. Зак пытался открыть двери, но они конечно были заблокированы.