- Что Вы предлагаете? - взвизгнул Джонсон, наотмашь рубя забинтованной ладонью воздух. - Негров отпустить?

- Ну, можно их просто исключить из числа подозреваемых, - миролюбиво предложил Холмс.

- Ага, я вижу, как Вы их исключаете из числа подозреваемых, - пробормотал Джонсон. - Как раз мне перед комиссией только горы трупов не хватало!

- Я, кажется, догадываюсь, что Вы хотите предложить, - заявил Ватсон. - Не только Вы, Холмс, умеете использовать, - он постучал по голове, раздался глухой звук, - Дедукцию! - он поучающе поднял свой кривой указательный палец.

- Ну-ну, - насмешливо сказал Шерлок, скрестив руки на груди.

- Мы сминусуем негров, китайцев, индусов и прочих сизобурмалиновых цветных, а потом дадим им в руки ножички и устроим турнир на выживание. - Тот, кто выйдет победителем из боев навылет, тот и чемпион!

- Отличная идея! - обрадовался Джонсон. - Комиссии это понравиться. Кто победит, тот точно и есть Потрошитель, как я сразу не догадался!

- Смотрите-ка, - криво улыбнулся Холмс, - Как ни странно, ваше глупое предложение оценили по уму (такому же, как и предложение).

- Только Вы, ребята тоже будете участвовать! - радостно осклабился Джонсон. - Надо пайку секретного агента отрабатывать.

- Но мы же точно не Потрошители! - завопил Ватсон.

- Не знаю! - отпарировал Джонсон. - Надо проверить! - Если вас зарежут в четвертьфиналах, или раньше, то вы честные ребята спецагенты, а если кто-то из вас станет победителем, то его повесят, как Джека - Потрошителя. Подумать только! Я получу орден за раскрытие самого громкого преступления в мире! - с этими словами он, невзирая на громкие протесты Холмса и Ватсона, выбежал наружу.

- Ватсон, напомните мне пожалуйста в следующий раз! - простонал Холмс. - Если мы останемся живы!

- Все, что угодно, если останемся живы! - воскликнул Ватсон. Но о чем напомнить?

- Напомните мне, чтобы в следующий раз, когда Вы еще раз попытаетесь использовать это, - он постучал по голове Ватсона. Раздался глухой звук. - Ну, дедукцию Вашу, - с горькой иронией продолжал Холмс. - Так вот, чтобы я уехал подальше, в Чикаго например!

- Но это же очень далеко! - удивился Джон Ватсон.

- Вот именно! - отозвался Холмс. - Вот именно!

- Но что же делать? Что же делать? - повторял горем убитый Ватсон. - Холмсик, миленький, спаси, помоги!

- Перестаньте называть меня миленьким! - возмутился Шерлок. - Читатели еще подумают, что я гомосек какой-то!

- Ну, чуть ведь им не стали? - съязвил Ватсон, вспоминая о страшных неграх.

- Чуть-чуть не считается! - заявил Холмс. - Но, честно говоря, Вы, мой дорогой друг, были гораздо ближе к этому!

- Почему? - обиделся Ватсон.

- Потому что я отстоял от негров подальше, чем Вы, - объяснил Холмс.

Ватсон не нашелся, что ответить и с досады плюнул на пол.

- Порядочные люди на пол не плюют! - заметил Холмс. - Я всегда удивлялся, почему в трамваях и автобусах везде висят таблички «На пол не плевать!». Вас, оказывается, везде уже хорошо знают!

- Но что же мы будем делать, - заискивающе заговорил Ватсон. - Я не хочу умирать, однозначно!

- Доверьтесь мне, я что-нибудь придумаю! - радостно отозвался великий сыщик и принялся ходить по камере, приставив палец ко лбу, это он так думал. - Мистер Фикс, у Вас есть план? - спрашивал он себя. - Мистер Фикс, у Вас есть план? - повторял он. - Есть ли у меня план? - отвечал он сам себе вопросом на вопрос. - Есть ли у меня план? - язвительно повторил он. - Да у меня целых три плана!!!

Джон с изумлением наблюдал за работой гениальнейшего мозга планеты. Еще никогда его друг не казался таким умным и проницательным, как сейчас. Казалось любое знание было открыто перед ним.

- Холмс, ну что? - спрашивал он у своего друга.

- Ничего! - грубо ответил тот, размышляя над чем-то.

- Холмс, ну что? - еще более вопросительно, спросил доктор.

- Ничего!! - еще более грубо ответил Холмс.

- Холмс, ну что? - с надрывом в голосе вновь поинтересовался Ватсон.

- Ватсон, если Вы еще раз спросите у меня “Ну что”, я Вам язык отрежу! - пообещал Шерлок. - Дайте мне подумать, черт побери. Эх, скрипку бы сюда!

- Скрипку? - радостно воскликнул Ватсон. Я видел в рюкзаке, среди вещей доктора Кукуя скрипку! - он принялся рыться в рюкзачке. - Вот она! - он выудил небольшую скрипку. - А вот и смычок! - он приложил скрипку к шее и, положив шею на ее ложе, провел смычком. Раздался душераздирающий стон, затем дикий крик Ватсона. Из нутра скрипки вдруг появились наручники, намертво сковавшие запястья Ватсона. Затем из нутра выехала мини-мышеловка на шарнирах и под музыкальную мелодию «Глеб Жеглов и Володя Шарапов» защемила бедному доктору ухо.

- Хитрая штуковина! - радостно заявил Холмс. - Ну-ка, поиграй смычком.

Несчастный доктор держа смычок кончиками пальцев, провел им по струнам. Результатом этого явилось то, что из ложа скрипки появились шипы.

- Здесь написано, что человек сможет освободиться только если сыграет пятую сонату Бетховена, не сфальшивив. Если же хитрое устройство распознает фальшь, то оно взорвется в течение пяти минут, - обрадовал Ватсона Холмс, читая выпавшую из скрипки бумажку. Остановить взрыв можно только сыграв третью кантату Баха.

- ПАМАГИТЕ!!! - благим матом заорал Ватсон.

- Что вы орете! - воскликнул Холмс. - Вы что играть не умеете?

- Нет! - заявил Ватсон с надеждой глядя на Холмса.

- Плохо, - сказал тот, пряча глаза. - Я тоже не умею.

- Что же делать? - вскричал Ватсон. - Я еще такой молодой!

- Тут еще написано, что можно не играть на скрипке, если сказать волшебный код! - обрадовал Холмс. - Вот только какой? - задумчиво сказал он, глядя как на скрипке зажнгся индикатор времени, оставшегося до взрыва. - Проклятый Кукуй! У нас осталось три минуты! Играйте Ватсон, играйте! Может, сыграете именно то, что нужно. Нет, стойте, не надо! - вскричал он, увидев, что от тоскливых пиликаний доктора таймер застрочил с угрожающей скоростью.

Оставалось тридцать секунд. Ватсон бросил смычок и сделал попытку заткнуть уши пальцами. Несмотря на наручники, это ему удалось. Он зажмурил глаза и присел, ожидая взрыва.

- Минутку! - заорал вдруг он. - Я же взорвусь вместе со скрипкой! - ПАМАГИТЕ!!! - на таймере осталось двадцать секунд. Пятнадцать. Десять. - Холмс, сделайте что-нибудь! - это были уже последние слова доктора перед взрывом. На таймере оставалось пять секунд