Во тьме, тишине, слушая только стук сердца.

— Совсем не страшно… — сказала она.

Глава 48

— М-м-м… — Маленькая девочка открыла глаза, обнаружив себя в просторной белой комнате. Из большого окна внутрь падали лучи солнечного света. Она лежала на мягкой, узенькой, но всё ещё очень большой для ребёнка кровати, укрытая тёплым одеялом.

— Ты проснулась?.. — раздался рядом с ней мягкий голос, и девочка встретилась взглядом с женщиной, одетой в вязаный синий свитер. На плечи у незнакомки был накинут длинный белый халат, а на шее виднелся странный, но очень красивый галстук, чем-то похожий на ожерелье. Прозрачная капля, созданная из дорогого стекла, а внутри неё красный крестик. Девочка никогда таких красивых и странных украшений не видела.

— Вы дух?.. — спросила она, а женщина тут же хихикать начала.

— Я доктор, — сказала она. — Ты два дня проспала. Натерпелась ужасов, да?

— Не хочу просыпаться… — пробурчал сонный ребёнок, ёрзая под плотным одеялом. Оно было таким мягким, таким тёплым. После соломенных настилов в её доме, но казалось каким-то нереальным.

— Но ты ведь уже проснулась, — улыбалась женщина.

— Да?.. — спросила девочка, хлопая глазками. Медленно, но всё же начиная воспринимать реальность. — А где я?

— Ты в Северном Герцогстве, — продолжала улыбаться та. — Армия Его Превосходительства привезла тебя. Сейчас ты в больнице. У тебя были сильно обморожены руки и ноги, но сейчас всё в порядке.

— Точно… — Вздрогнул ребёнок, вспоминая ужасы ночи и ледяной плен под завалом. Она не могла подняться из-за упавшей крыши, а под неё ветром нагоняло снег.

Девочка осторожно высунула из-под одеяла ноги и медленно подвигала пальчиками. Забавно рожицу скорчив, обнаружив на себе розового цвета пушистые носки. Ещё сильнее одеяло задрала, и увидела такого же цвета штаны.

— Хорошо двигаются, — кивнула женщина, посмеиваясь с её реакции. — Бегать будешь как новенькая.

— Да?.. — спросила та, но очень неосознанно. — А мама? — спохватилась она, вскинув голову.

Женщина медленно вытянула указательный палец, показав им вверх, в потолок.

— Кх… — задохнулась девочка.

— Она этажом выше, во взрослом отделении, — без задней мысли сказала женщина, и только потом увидела, что её пациентка почти что плачет. — Прости пожалуйста, — спохватилась она. — Я тебя напугала, да?

Её неосторожные действия чуть до обморока ребёнка не довели.

— Её состояние было очень тяжёлым, упавшая крыша ударила её по голове, — начала объясняться женщина. — Думаю, она ещё несколько дней проспит, прежде чем вы сможете увидеться.

— Она поправится?..

— Будет бегать и прыгать, так же как ты, — доктор утвердительно кивнула.

— Лала проснулась?

— Лала!!

Пока они говорили, другие дети в коридоре детского отделения их услышали, а затем начали головы в дверной проём просовывать.

— Твои друзья очень ждали, когда ты проснёшься, — сказала женщина, смотря на три головы, торчавшие из-за двери.

— Привет…- помахала им девочка, не торопясь вылезать из-под одеяла.

— Оставлю Лалу вам, хорошо? — Доктор уже знала, что эти детишки дружили. Три деревни были не так уж и далеко друг от друга, да и населения там было не очень много. Так что, все вокруг хорошо знали друг друга и даже иногда в гости бегали.

— Угу, — какой-то десятилетний пацанёнок подошёл к кровати и громко хмыкнул. — Два дня спала! Ужас!

— Соня! — крикнула ещё одна девочка. — Хочешь пить⁈

Двое детишек переглянулись, а потом начали чуть ли не силой тащить проснувшуюся подругу из кровати.

Им очень хотелось похвастаться. Им очень хотелось показать, что они увидели тут, пока Лала спала.

Выбравшись из палаты, они оказались в большом коридоре. В центре него была комната без дверей, а на полу пушистый большой ковёр. Однако, девочку взяли под руки, и потащили в сторону. В дальнем краю коридора была очень большая дверь, над которой висела надпись «Столовая».

— До ужина два часа! Много не пейте там!!- крикнула им вслед женщина, тихонько посмеиваясь.

— Ладно!

— Ладно!!

— Ладно!

Трое возмутителей спокойствия скрылись за дверью, а доктор только головой покачала. Они все точно здоровы, но так как податься им теперь некуда, был приказ оставить детишек в больнице. Какое-то время они поживут тут.

— Можно попить?- крикнул мальчик, только зайдя в столовую. Грузная женщина за стойкой натянуто ухмыльнулась, глядя на пылкий энтузиазм, но ничего не сказала. Достала с полки четыре белых стакана и отдала детишкам, а те быстро взяли по одному, один вручили пока ещё ничего не понимающей Лале, и быстренько зашуршали к большому ящику у стены.

— Вот! — сказал мальчик, показывая на три краника, торчащие из ящика. — Если стаканом на краник нажмёшь, оттуда вода побежит! Круто, да?

Пока тот рассказывал, другая девчонка просто прислонила стакан к одному из рычажков, и из крана сверху потекла прозрачная жидкость прямо в стакан.

— В первом сладкая, а во втором кислая! — Сказала она.

— В третьем странная! — кивнул парень. — Говорят, она только взрослым нравится!

Лала хлопнула глазами, смотря на вот это вот всё, и как-то неестественно вздрогнула.

— Ничего не понимаю…

* * *

— Где я?..

Ещё молодая женщина открыла глаза, и тут же зажмурилась. Из окна слишком сильно светило солнце. Ставней на нём никаких не было, но ветер по комнате не гулял. Тут было тихо. Тут было тепло. Так тепло и так мягко, что она было подумала, что так и умерла там.

После удара, она какое-то время ещё оставалась в сознании. Понимала, что жизнь из неё уходит и помнила то тепло, которое оставалось на щеке после сбежавшей по ней струйки крови.

Пошевелив рукой, женщина ощупала рану на голове. Там ничего не было…

— Ох, вы проснулись, — Высокий мужчина случайно заглянул к ней в палату. Он не ожидал, что пациентка очнётся настолько рано, просто осмотр делал.

— Я в порядке? — спросила женщина, повернув голову. — А остальные?

— Один человек погиб, — сказал доктор, вошедший в комнату и одёрнувший занавески, чтобы женщине не приходилось жмуриться. — К несчастью, он слишком сильный удар получил, люди Герцога прибыли слишком поздно.

— Один человек, да при таком бедствии, — вздохнула женщина, пытаясь привстать с кровати. — Что же теперь будет?..- вздохнула она, поддаваясь страшной мысли.

Их дом был разрушен. Её привезли сюда, выходили, но что попросят взамен? Страх неизвестности так сильно её придавил, что она губу закусила.

— Не нужно переживать, — спокойно проговорил доктор, положив руку женщине на плечо. Поймав её взгляд, он очень твёрдо, медленно ей сказал. — Вас никто не бросит. Всё страшное позади… и теперь всё будет в порядке.

А затем снова дежурную улыбку «надел».

— Хотите с дочкой увидеться? Она уже два дня к вам в палату бегает, всё ждёт когда вы проснётесь.

— Конечно, — улыбнулась та.

Пользуясь поддержкой от доктора, она поднялась с кровати и вышла в больничный коридор, любуясь простором, убранством, и светом внутри этого здания.

Даже аристократы, наверное, позволить себе такой дом не могли, — пронеслась у неё быстрая мысль. Лекари ведь тоже Аристократы, как правило. Этот дар достаточно редкий, даже слабых лекарей за любые деньги нанять хотят. А этот мужчина так услужливо с ней говорил, помог подняться, а теперь ведёт под руку.

— Я точно не умерла? — спросила женщина, полушутливым тоном.

— Ха-ха, — посмеялся тот. — Жизнь и здоровье людей Герцогства, это один из важнейших приоритетов. Я не позволю вам умереть, мадам, из-за простой ветки и зимнего ветерка.

— Ха-ха… — теперь уже женщина посмеялась.

Ветка и ветерок… те ужасы, что она вспомнила, воспринимались этими людьми так?

— Я ведь не человек Герцога, — сказала она.

— Раньше не были, — улыбнулся тот. — Но теперь всё иначе.