Они обернулись и увидели выглядывающую тварь из-за пригорка, которая затаилась в засаде. Быстро стали ползти под древом в нашу сторону, стараясь не оглядываться. «Сороконожка», поняв, что её обнаружили, стремительно рванула в нашу сторону и подбежав к древу, стала щёлкать своими передними клыками-саблями и спустя пять секунд стала пробираться сквозь древо. Древо каким-то образом вытягивалось, давая проход «сороконожке» на противоположную сторону, и она продвигалась в этом сплетении стволов, как в лабиринте. Нейна, Тауу и Ари уже были на нашей стороне, и мы стали отходить вглубь леса, выставляя в сторону твари свои копья. Когда твари осталось пройти ещё одну сеть, и её голова появилась бы снаружи, древо стало сжиматься и прижимать «сороконожку» к земле. Началась борьба двух хищников пищеварительной цепи этого Мира и со стороны это выглядело, как муха запуталась в паутине, и пытается выбраться из ловушки. С обеих сторон этого древа, волнами к центру схватки стало поступать, что-то внутри этих стволов и они постепенно увеличивались в размере. Два крайних ряда этого хитросплетения стали образовывать сплошную стену в виде кокона, чтобы сокрыть от наших глаз этот бой и полностью убрать шанс на спасение для жертвы. Минут через десять на против нас находилось монолитное сплетение стволов длиной около ста метров, через которое даже не пробивался свет двух светил. От увиденного я обмочил свои штаны и при этом даже не понял, когда это произошло. Мы все стаяли в оцепенении и лишь изредка были слышны постукивания наших нижних челюстей, которые непрерывно колотились.
– Давайте не будем ждать развязки! – шёпотом произнесла Ари
Не сговариваясь между собой, мы стали брать наши дрова и переносить влево от места, где они лежали, чтобы переправить их в другом месте. Почти всю кучу, которую мы носили около двух часов, мы перенесли минут за десять, нервно поглядывая на древо с «сороконожкой» внутри.
– Будете подавать дрова не большими кучками так, чтобы при перемещении они не задевали стволы этого древа-убийцы! – очень жёстко сказала Тауу
Потом Ари, Тауу и Нейна очень аккуратно и по одному, переползли на противоположную сторону и стали тянуть наши вязанки. Когда я увязывал последнюю вязанку, за моей спиной примерно в трёх метрах раздался громкий, глухой треск (не поворачиваясь – я обмочился второй раз подряд), медленно обернувшись, я увидел, как Аюти ломает длинные ветви, засунув их между деревьями.
– Ты, что творишь сука? – дрожащим, почти заикающимся голосом спросил я у Аюти и добавил – Так и разрыв сердца можно получить!
Извини! – с виноватым видом произнесла Она – я не подумала, что могу тебя напугать своими действиями. Извини!
– Брось эту палку, нам бы это донести! – сказал я ей в более жёсткой форме
Аюти оставила свою затею, и мы, подав последнюю вязанку, устремились вслед за ней на противоположную сторону этого зловещего древа. Перебравшись, мы стали складывать наши дрова в одну большую вязанку и увязывать её. Тем временем Ари принесла немного орехов и сказала:
– Мы должны их забрать, зря, что ли носили! И с нашей стороны древо тоже сплошное и не видно «сороконожки», и это нам позволит безопасно перенести нашу находку!
Мы стали думать, как это всё нам взять и донести до нашего убежища.
– А, что за вонь от тебя исходит? – прикрывая нос рукой спросила Тауу у меня.
Я рассказал о том, как Аюти чуть не отправила меня в кресло, к инопланетянам и пояснил, что моё ««внешнее сердце»» не выдержало этого эмоционального всплеска и дало течь. И в конце своего рассказа добавил:
– Если бы я вчера, что-нибудь поел плотно и много, то вонь, стояла бы ещё страшнее!
После этих моих слов, Ари стала поворачиваться ко мне спиной и не сильно громко смеяться с похрюкиванием. У всех, кроме меня на лице появилась улыбка, и они тоже стали киснуть от смеха.
– Вам то проще – продолжал я – вы в платьях и, если случится какая беда, то оно всё бух прямо на землю и не видно. А у меня или в штаны, или в ботинки!
После этих слов все залились звонким смехом, а кое-кто даже ползал на четвереньках, постукивая ладонью о землю. От их вида и смеха у меня тоже появилась улыбка на лице, но лично мне было совсем не до смеха. Минут через пять их смех стих, и мы все вместе пошли к ямке с орехами. Стали наполнять все возможные места орехами и понимали, что всё сразу м не заберём. Тогда Тауу сняла с себя футболку, а я достал из рюкзака шпагат и связал рукава и горлышко, и в полученный мешок мы нагрузили орехов под завязку. Потом ту же комбинацию мы проделали с футболкой Аюти, куда влезли почти все оставшиеся орехи. Подошли к нашим внушительным размерам вязанке, присели на неё и утолили жажду. Я достал свои сигареты и открыв пачку сделал вывод, что за два дня не выкурил и пол пачки, а это на минуточку целых семь дней по нашему времени. Достав одну сигарету, я прикурил, и стал медленно наслаждаться этим процессом. Докурив и приведя себя в порядок, я предложил стать «конвертом» и показал, как, чтобы распределить наши силы равномерно вокруг нашей вязанки. Заняв каждый своё место и подняв нашу ношу, мы двинулись вверх по склону на нашу возвышенность. Оба солнца приближались к зениту, облаков на небе становилось всё меньше, и жара медленно накрывала всю поверхность. Мы шли очень тяжело, и медленно обливаясь потом, но никто не показывал вида усталости. Все шли молча, анализируя произошедшие события с нами в этот день, что мы два раза находились на волоске от смерти, а кто-то (ваш покорный слуга) так и три раза. Поднявшись на нашу возвышенность, мы сделали не большой привал и утолили жажду. Потом Я, Ари, Аюти и Тауу поменялись местами, чтобы те руки, которые несли вязанку в гору, отдохнули, и продолжили свой путь. Когда, оставалось пройти, около двух километров, к нам пришла помощь и все этому были искренне рады. Возвращение, как и поход, туда прошли без приключений и страхов, хотя по дороге постоянно смотрели вверх, под ноги и по сторонам. Донеся нашу поклажу до лагеря, все дружно рухнули на землю и стали очень глубоко дышать, стараясь восстановить дыхание и сердцебиение.
Отдохнув, я достал из рюкзака топорик и стал откалывать трески от толстых палок, раскалывая их на несколько частей, складывая в не большую горку. Потом я взял охотничий нож у себя на ремне и стал нарезать тонкие пласты древесины, толщиной примерно в лист бумаги и тоже складывал в отдельную кучку. Потом прикрыл эти лепестки, как от стружки курткой и стал из камней выкладывать кострище. Выложив камни большим кругом, в центр я тоже уложил два ряда камней более круглой формы, стараясь отбирать не пористые. После этого в центре своего творения я аккуратно переместил кучку стружки и стал раскладывать поверх неё свои трески и мелкие ветки. Соорудив вполне себе приличный стожок, я поднёс зажигалку и чиркнул кремнем. Стружка вспыхнула, как бумага и мой костёр стал медленно разгораться. Меня охватило чувство собственного превосходства, но глянув на своих друзей по несчастью, оно очень быстро испарилось. Все смотрели на огонь с таким выражением лица, как будто не видели его никогда, и я им «открыл Америку». Постепенно я стал подбрасывать палки по толще, отбирая две с рогаткой на крае. Найдя два, более-менее соответствующих экземпляра, стал их мостить по краям костра, вбивая в землю обухом топора. Почва была каменистая и палки очень плохо влезали в неё, но я всё-таки добился положительного результата. Потом я попросил принести один из кусков мяса, и мы насадили его на моё копьё с тыльной стороны, сделав прорезь мечом, и повесили на наших рогатках. Постепенно поворачивая , как на вертеле этот кусок мяса, округу стал накрывать очень вкусный запах жареной курицы. От этого запаха у всех нас, стали появляться слюни в области рта и многие даже стали понемногу облизывать губы. Во время жарки я используя свой меч, периодически протыкал мясо и из проколов выступал сок, который при попадании на костёр, усиливал и без того стойкий аромат. Потом я попросил Мани и Тауу снять копьё с мясом с рогаток и подержать над нашим котелком. Я мечом аккуратно срезал тонкие ломти мяса в наш котелок так, чтобы каждому вышло примерно по одинаковому куску. После этого они опять водрузили наше мясо на нашу постройку для продолжения жарки. Когда мясо немного подстыло, каждому дали по куску для оценки и употребления. Жареное мясо «саранчи» было на много вкуснее и приятнее есть. Это уже не был кусок войлока со вкусом носков, как после варки. Это был кусок жареного войлока (это шутка)! По вкусу это было среднее между жареной говядины с тушёной квашеной капусты с сухими грибами, а по консистенции, как кочан капусты запечённый на костре.
