- Санечек! Я уже могу тебя поздравить!

- Да рано еще, Кать…

- Ничего не рано! Я все выяснила… Тебя возьмут! Правда, пока только на стажировку. Берут тебя и Стаса Лиханова. Но у него нет шансов, - посмеивается подруга. - Он тебе не конкурент. Любой, ясно-зрячий человек между тобою и Стасиком выберет тебя, - подруга делает оборот на крутящемся офисном кресле.

- Кать. Здесь ты не права… Лиханов был лучшим на курсе. Мне будет сложно с ним конкурировать.

- Сашка, ну ты как маленькая! Я же сказала - ясно-зрячий! - повторяет подруга только что придуманную характеристику моему будущему начальнику. - На сколько я знаю, зрение у начальника отдела рекламы и связей с общественностью стопроцентное, - поясняет мне Катя. - Только тебя нужно немного переодеть. Собирайся! Нужно срочно прошвырнуться по магазинам. Пары офисных блузок и юбки карандаш тебе явно не хватает. Еще можно взять два-три строгих платья, я подберу. Будешь у меня конфеткой.

- Кать, по каким магазинам!? Закажу, если нужно... Мне некогда. К тому же у меня полно брючных костюмов!

- Молчи! Ничего не говори! Я столько времени была лишена возможности ходить по нормальным магазинам. Наконец торговые центры начали открывать. С твоими маркетплейсами никакого разнообразия. Если бы я пришла устраиваться на работу в одном из твоих брючных костюмов, со мной бы даже разговаривать никто не стал бы. И за лоферы свои забудь! Только каблуки, а лучше шпильки!

- Катюш, ну так ты ж лицо фирмы, - по-доброму льщу я ей. Подруга уже полтора года работает на ресепшене в крупной строительной компании. В которую я, вчерашняя студентка магистратуры, нацелилась устроиться.

Мы дружим с первого курса, вместе снимаем квартиру. Она закончила бакалавриат и решила, что учебы с нее достаточно. А я продолжила обучение в магистратуре.

- Сашка, это не прокатит! Даже слышать ничего не хочу! Сегодня мы будем тебя переодевать и точка!

- Давай! Брысь отсюда! Мне еще поработать нужно, - пытаюсь согнать Катьку со своего кресла.

- Ты смотри, какая деловая! Поработать ей нужно... А ничего, что лучшая подруга с работы пришла голодная, уставшая. Но при этом готова нестись галопом по магазинам, дабы Сашенька завтра свела с ума Марка Алексеевича. И заполучила тепленькое местечко с очень приличненькой зарплатой.

Спорить с Катей бесполезно. Если она вцепилась в тебя своими острыми коготками, то считай, что ты пропал. В моем случае пропала.

- Кать, только не долго. Максимум час – полтора, - а сама думаю: Какое счастье, что большой ТЦ находится рядом с нами, буквально в двух кварталах. - Мне лэндинг доделать нужно. Дедлайн до завтра, а у меня там еще работы на двое суток.

- Да забудь ты про свой фриланс! Сколько ты там заработаешь на своем копирайтинге. Я тебе уже говорила - повышай ценник! Пашешь за гроши! Нахватаешь всякой мелочевки дешевой и сидишь потом, глаза выпучив с утра до ночи, с ночи до утра!

- Я просто набираюсь опыта!

- Два года набираешься!? Опытная уже, - говорит Катя и стягивает резинку с моих волос. Потом принимается их расчесывать.

- Ай! Да не тяни так!

- Ты вообще сегодня расчёсывалась или как встала с утра пораньше, так от ноута и не отходила?

- Да, больно мне!

- Не пищи! У тебя их много! Скидывай свою пижаму, быстро! - Катя кидает в меня джинсы и свитшот. - Одевайся, - говорит она, поправляя свой макияж у зеркала. - Две минуты тебе даю!

Натягиваю джинсы и думаю о том, как бы мне поаккуратней сообщить подруге, что я собираюсь съехать с квартиры. Андрей предложил переехать к нему. Давно предложил... Я все оттягивала этот момент. Пообещала, что перееду, как только окончу универ. А еще мы собрались подать заявление в ЗАГС, и об этом я тоже молчу. Я не знаю, как сообщить ей такую новость, тем более на фоне той драмы, которая развернулась в жизни подруги за последние несколько месяцев.

Катя долгое время встречалась с молодым человеком. Я надеялась, что у них все серьезно и она съедет раньше. Мне так было бы гораздо проще. Родители оплачивают эту квартиру с первого курса и вообще не плохо помогают мне материально. К тому же я и сама зарабатываю не так мало, как думает Катя. Не миллионы, конечно, но в нынешних реалиях я нашла для себя не плохой источник дохода. Два года на дистанционном обучении сделали свое дело. Мне нужно было чем-то заниматься. Просто так сидеть без дела мне было скучно. Да, работы много и она довольно трудозатратная, но в любом случае это того стоит. Финансово я стою на ногах гораздо крепче подруги.

Андрей становится все настойчивей. Да я и сама бы хотела попробовать пожить вместе. Но боюсь, что родители этого не одобрят. Мы встречаемся чуть больше года. Он старше меня на пять лет и тоже работает в Монолите, правда, на удаленке. Он IT-специалист, и именно он организовал мне стажировку в фирме, а далеко не Катя. Но подруга думает иначе, а мне не хочется ее расстраивать.

- Ну что ты там капаешься? Давай шустрей! - возмущается она.

- Ты что, так пойдешь? - киваю на ее туфли на высоченных каблуках. Она уже успела переодеться. Но в одном Катюха себе не изменяет. Подруга носит только каблуки, никакой спортивной обуви. Она всегда выглядит максимально женственно, даже если просто выносит мусор или идет за хлебом.

- Тебе бы то же не помешало переобуться. Не вылезаешь из кроссовок. Тем более с твоим то ростом…

- Ой, все! Пошли уже! - выталкиваю ее за дверь. В лифте вспоминаю, что забыла телефон, но, подумав, что мы ненадолго, решаю не возвращаться.

- Я надеюсь, ты взяла с собой достаточно денег? А то придем сейчас, а у тебя ни налички, ни карты с собой нет! А то знаю я тебя, ты та еще хитрюга... А я заплатить за тебя не смогу. Я почти на мели...

- Взяла, взяла… Как на мели? У тебя позавчера аванс был! За квартиру ведь заплатить нужно!

- Да не переживай! На квартиру я отложила.

Об этом я могла бы, конечно, не спрашивать. В данном вопросе Катя довольно щепетильна. Поэтому мы и живем на одной квартире шестой год, и квартирная хозяйка еще ни разу не высказывала нам претензий.

- Кать. Не говори, что снова будешь колоть губы... Они у тебя только-только на человеческие похожи стали!

- Я чуть-чуть, - подруга показывает мне расстояние в пару миллиметров между большим и указательным пальцем. - Я такого косметолога нашла! У нее такие шикарные работы. Сейчас я тебе покажу, - она достает телефон и начинает листать фотографии. Придерживаю ее за руку, когда понимаю, что Катя собралась переходить дорогу на красный сигнал светофора. Ну как я ее оставлю? Она же как ребенок. Ее или машина собьёт, или косметолог, недоучка какой-нибудь, заколет до неузнаваемости. - Посмотри! Она сует мне телефон с фотогалереей губ, в которых лично я не вижу ничего эстетичного.

- Катюш. Ну не нужно тебе это. Ты и так красотка! Зачем?

- Ну, знаешь... Шурочка! Не все обладают такой яркой внешностью, как ты. Ты проснулась, умылась и уже красавица. Будто бы сама не видишь, сколько времени я трачу на макияж по утрам.

- Кать. Ну в самом деле? Ты из-за Сергея... Да!? Ты же раньше не была так зациклена на своей внешности!

- А ты видела его нынешнюю телку! Она вся сделанная! Абсолютно вся! Мои нарощенные ресницы и слегка увеличенные губы - это детский лепет по сравнению с ее абгрейдом.

- Ну и глупо, Кать… Глупо смотреть на ту, на которую тебя променял парень, и стремиться быть на нее похожей. Кому ты хочешь что-то доказать?

- Саша! Давай закроем эту тему. Никому я ничего не собираюсь доказывать. Я просто хочу себя улучшить. И я буду это делать!

Катя дуется на меня ровно до первого магазина, в который она ныряет, как рыбка в океан. Будь у нее больше денег, она скупила бы все на свете. Катя - женщина до мозга костей, чего нельзя сказать обо мне. Я равнодушна к платьям, юбкам и туфелькам. Я за удобство и комфорт в повседневной жизни. Я могу надеть платье, и они у меня даже имеются, но только по какому-либо случаю. А на каждый день я выбираю брюки или джинсы, желательно максимально свободные.