Посол только руками развёл.

— Простите, но это какая-то чудовищная ошибка! Я не приказывал никого убивать!

— Да, ладно! Скажите ещё и операцию по привлечению русского писателя к подготовке боевиков — тоже ваши люди сами по себе придумали? Вот, прямо-таки, сами всё и затеяли, с вами вообще не советовались?

Струйка холодного пота проползла по спине посла — он вспомнил…

— Ага, память проснулась? — ухмыльнулся гость.

— Это всё шло не по линии Госдепартамента! Это…

— Знаю, — отмахнулся русский (а теперь уже не было никаких сомнений в том, кто сейчас сидит напротив). — Это, разумеется, спецслужбы. Никому не подотчётные, да и вообще… Ну, ваш начальник службы безопасности, думаю, свою ошибку уже осознал… Ведь мертвые знают всё? Так, по-моему, ещё Эдгар По писал?

— Они не отчитываются передо мной! Да и вообще…

— Сказки-то мне не рассказывайте, хорошо? — гость слегка повысил голос — лазерное пятно метнулось по груди посла туда-сюда.

— Но… что же вы тогда хотите?

— Да… По большому счёту, мне от вас ничего и не нужно. Не поверите, но я реально на вас посмотреть хотел. Что это за люди такие с той стороны? Ну, и неприятностей вам доставить — не без этого.

— Вам нужны деньги? — схватился за спасительную мысль посол.

— Опять за рыбу гроши! Да, что ж вы за народ такой — только деньгами всё и измеряете⁈ Хватает у меня денег! Надолго ещё! Вам же за это и спасибо — подкинули вовремя.

— Вы, что же, войну нам объявить хотите?

— Да я давно её уже объявил! И кладу ваших парней где могу! И что вы можете мне сделать? Флот пошлёте — с его ракетами и самолётами? Супер! И кого они будут бомбить? Спецназ? Тоже ничего против не имею — но, с кем он будет воевать? Где те самые армии и организации, которые станут для вас мишенью?

— Так вы… одиночка⁈

— И что? Сколько лет вы ловили Унабомбера?[1] Всей страной, между прочим! Всеми вашими, хвалёными, спецслужбами! И каков результат? А это было давно! При современных-то возможностях… он и по сей бы день от вас бегал…

Посол вытер со лба холодный пот. Перед ним сидел страшный человек. Не нуждавшийся в деньгах, официально похороненный (значит, и искать станут кого-то другого…) и о ч е н ь сильно мотивированный на месть. И что делать с таким человеком? Он прав — нет связей, которые возможно отследить, нет (уже…) болевых точек, на которые можно воздействовать. Как ловить такого противника? Где транзакции, которые можно отследить, чьи телефоны надо поставить на прослушку? Всё равно, что пытаться остановить прилив, тыча в море копьём. Воде вреда никакого не будет, а наступивший прилив утопит всё в радиусе досягаемости.

Русский, наблюдая метания собеседника, только усмехался.

Неторопливо поднялся со своего места и поставил на стол какое-то устройство.

— Поясняю! Я могу вас прямо здесь и замочить, но… это было бы слишком для вас легко. Легко отделались бы, короче говоря.

Вжикнули на руках посла пластиковые стяжки — теперь ими не пошевелить. То же самое и с ногами — их притянули к ножкам кресла. Его Высокопревосходительство, чрезвычайный и полномочный посол Соединённых Штатов Америки, превратился в обездвиженную куклу. Вместо пресловутого кляпа на лицо легла плотная повязка — теперь ничего толком и не произнести. Дышать — можно, но и только…

Осмотрев дело своих рук, зловещий собеседник вернулся к столу.

Он что-то нажал на устройстве — замигал светодиод.

— Через тридцать секунд бомба встанет на боевой взвод. И любое — я подчеркиваю — любое! — он поднял вверх руку. — Любое движение приведёт к её подрыву. Здесь килограмм взрывчатки — мало не покажется… И сидеть тут вы будете сутки — потом бомба дезактивируется самостоятельно. Правда… я не отвечаю за ваших сотрудников — у них может хватить ума начать искать вас раньше. Что ж, тогда вам капитально не повезёт…

Он подошёл к двери, уже стоя на пороге, обернулся.

— Удачи вам не желаю… но, шанс у вас, всё-таки, имеется. Мне вы и этого не дали. Прощайте!

Тихо прикрылась стальная дверь — и наступила тишина.

Выписка из полицейской сводки

… в 19.10, на перекрёстке Летней улицы и улицы Миятича произошла автоавария — столкнулись два автомобиля — «Рено-Симбол» и «Форд-Фокус». Водитель «Рено-Симбол» место происшествия покинул не дожидаясь приезда городских служб. Проведённая полицией проверка установила, что данная автомашина была угнана день назад и числится в розыске. Приметы водителя (записанные со слов очевидцев) переданы полиции.

«Форд» имеет дипломатические номера и принадлежит посольству США. Сотрудники посольства прибыли на место аварии и засвидетельствовали личность водителя данной автомашины. Им оказался специалист по техническому обслуживанию вычислительных комплексов посольства Майкл Ферези. В момент осмотра он находился в бессознательном состоянии, со слов представителя посольства из машины была похищена сумка с личными вещами и служебной документацией. Полиция ориентирована на поиск похищенного…

Самолёт коснулся взлётной полосы, сбавляя скорость, прокатился по ней и плавно зарулил на стоянку.

Здесь его уже ожидали — несколько машин с дипломатическими номерами и парочка черных джипов с охраной.

К спустившемуся по трапу единственному пассажиру, подошёл исполняющий обязанности начальника службы безопасности посольства и почтительно его приветствовал.

— Добрый день, сэр! Как прошёл полёт?

Мэтью Горенфельд не занимал важных постов в Госдепартаменте. Но, положа руку на сердце, мало кто мог похвастаться тем, что знал о его истинных возможностях и полномочиях. Где и в каких кабинетах он докладывал о своих выводах — тоже мало кто был в курсе. Достоверно было известно только одно — от его слова порою рушились самые многообещающие карьеры. Общий же вывод был таким — с ним лучше не шутить и ему лучше не врать!

— Нормально… — буркнул гость. — Садитесь со мною в машину, поговорим…

Оливер Грант послушно кивнул. От этого разговора зависело очень и очень многое! Мало ли… Не исключался и вариант спешного отъезда домой. Ага… в сопровождении парочки молчаливых детин из свиты гостя…

— Да, сэр! Разумеется!

Кортеж вырулил со стоянки и двинулся к городу.

— Рассказывайте, Грант, — откинулся на спинку сиденья гость. — Отчёт я ваш, разумеется, прочёл. Небесталанно, отмечу сразу. Но там есть некоторые пробелы… почему?

Ответ безопасника был достаточно обстоятельным.

Да, в отчёте не были освещены некоторые моменты — и это было сделано совершенно сознательно. Из описанного можно было сделать вывод о том, что посол пал случайной жертвой в завязавшейся перестрелке. Целью же являлся местный министр внутренних дел — покушались именно на него. И это позволило обойти некоторые неприятные последствия, каковые бы обязательно возникли в том случае, если бы в документе были бы указаны истинные причины произошедшего. А скрыть это представлялось весьма и весьма затруднительным! Именно по этой причине документ связывавший смерть посла и Сэма Джарвиса, был подан по и н ы м каналам связи и через канцелярию Госдепартамента не проходил…

— Хм, — фыркнул Горенфельд. — Разумно… Продолжайте.

Пока он склонен был поддержать безопасника. Подобная трактовка происшествия позволяла правительству «сохранить лицо» и не предпринимать немедленных ответных действий против… кого? По крайней мере — в течение какого-то времени. А, если не вскроются истинные причины данного прискорбного случая — то и дольше.

— Почерк нападавшего — в обоих случаях, одинаков. Его никто не видел и не слышал, никаких следов не обнаружено, причина смерти одна и та же — подрыв неустановленного взрывного устройства. Даже мощность сопоставимая! — подчеркнул Грант.

— Так…

— Обе жертвы были связаны перед смертью.

— Момент! — приподнял палец гость. — В случае с послом — да, стяжки были обнаружены на теле. А с Джарвисом?