Так ничего толком и не решив, просто позвонил… в тот самый отдел при мэрии, который занимается обслуживанием видеокамер — адрес в интернете легко откопался.

Мол — так, мол, и так — нам тут надо ещё одну камеру на офис смонтировать, а шкафчик заперт… Не могли бы вы прислать своего специалиста… ну и далее — в том же духе и тому подобное! Оплату гарантируем — дайте счёт!

Дали — номер кредитной карты… частного лица (это при переводе денег элементарно выясняется) — не иначе, кто-то попросту решил заработать «помимо зарплаты».

Ну сотня евро за т а к у ю услугу — это, вообще ни о чём!

Разумеется, я этому монтёру позвонил (телефон любезно предоставили после оплаты) и кое-какие дополнения в проект внёс… Ему, откровенно говоря, и вовсе всё было по барабану. Клиент платит — клиент требует!

А мэрийскому начальству пофиг — оно в такие мелочи не вникает…

Так что, на другом конце провода скоро появился видеопередатчик — питание к нему монтер тоже протащил.

(Блин, с коптером, при таком раскладе, можно было бы и не заморачиваться…)

Клиент прибыл вовремя — он у нас парень пунктуальный. Как всегда, бдительно проверившая стоянку охрана, расположилась у въезда и по периметру стоянки. Предварительно они осмотрели стоянку, прошлись по подступам… и ничего подозрительного не нашли. Шаблон при такой работе — жуткая вещь! Но, впрочем, я к вам в учителя не нанимался…

Машина клиента остановилась на своём привычном месте, личная охрана тотчас же выбралась наружу и рассредоточилась вокруг.

Осмотрелись — и старший охраны кивнул — можно выходить!

Нажатие кнопки — и из-под днища автомашины выкатилась маленькая скоростная машинка. Не удерживаемый более днищем — под действием обычной резинки, приподнялся и встал в вертикальном положении обыкновенный металлический штырь. В армии, мы для таких вещей обычно шомпол использовали…

Встать-то он встал… но при этом ниточка, к нему идущая, напряглась — и выдернула предохранительную чеку… и теперь любая попытка по этому самому штырю стукнуть… Словом, я такому дураку не завидую!

Нажатие кнопки на пульте — и замигал на машинке яркий маячок. И взвыл, резко долбая по ушам, звуковой сигнал.

Машинка вёрткая, скоростная — попасть в неё из пистолета… ну, даже и не знаю… я бы, например, не взялся. Но охранники, надо полагать, о себе нешуточного мнения — открыли стрельбу.

Как поступил любая охрана любого клиента, видя, что ему угрожает опасность?

Прикроет — хоть огнём, хоть чем. И это первая — и самая естественная реакция.

Опосля чего постарается вывести его из-под удара, эвакуировав куда? Назад в машину?

Не вариант, скорость сразу не набрать, и от робота-камикадзе не уйти, догонит.

А куда?

Куда не сможет пробраться юркая машинка?

Да, по ступенькам она не проедет!

Вот и потащил клиента, почти волоком, ко входу в офисный комплекс последний телохранитель.

Их, надо сказать, всего в машине трое и было.

Водитель (ну с него толку мало, он и вылезти-то наружу ещё не успел…), первый телохранитель (как раз лихорадочно менявший магазин в пистолете), и тот, который сейчас в офис клиента уволакивал. Самый сообразительный, надо полагать…

Про передовых охранников я вообще молчу — они все по периметру стоянки расположились и толку от них сейчас… Нет, в принципе, они, конечно могут попробовать по юркой машинке пострелять… из пистолетов и с доброй сотни метров. Случается, и с такой дистанции можно попасть, бывают чудеса…

Но не в данном случае!

Толкнул дверь офиса охранник, пропуская вперёд клиента — и жахнул на стоянке взрыв!

Долбанула в спину ударная волна, да, так, что оба — и клиент и охранник, на ногах не устояли — два кило взрывчатки, это, знаете ли…

А вот встать на ноги удалось только одному — охраннику по башке чегось-то вдруг прилетело… Обычная резиновая дубинка, знаете ли, иногда очень неплохой эффект даёт — аж, до изумления! А уж каким-таким путём она именно сюда прилетела… ну, взрывы, откровенно говоря, такая штука… чего только ни случается! Может, она где-то на стоянке валялась и в приоткрытую дверь её взрывной волною занесло… Вполне же такое может быть? Во всяком случае — не исключено!

Так что, когда он на ноги всё же встал, то обнаружил отсутствие охраняемого лица — тот, словно сквозь землю провалился. Так, кстати говоря, и не нашли — исчез неведомо куда! И никого рядом не оказалось.

Кстати, никто из охраны серьёзно не пострадал — заряд был чисто фугасный, без осколков. Ну, а всякие там побитые стекла и повреждённые автомашины — для этого страховка и существует!

А кто вообще сказал, что всей этой машинерией надобно обязательно с улицы управлять — изнутри офиса, что, радиосигнал не проходит?

Проходит, как выяснилось… и очень даже хорошо!

— Ну, что скажете, Джейкоб? — шеф с утра был в максимально хреновом настроении. И его можно было понять!

Бесследно исчез — прямо-таки растворился в воздухе один из самых серьёзных и ответственных сотрудников! На котором держалось очень и очень многое! И не только в служебном плане — начальник службы безопасности тоже кое-что знал о неофициальном бизнесе своего начальства. Знал — и предпочитал помалкивать.

Как там, в известной поговорке сказано? Во многих знаниях — многие печали?

Вот уж чего-чего — а лишних печалей тут точно никому не надобно! Своих хватает… Джейкоб, как, впрочем, и многие другие сотрудники посольства, тоже был «не без греха»… но потолок видел и не зарывался. А то, были тут некоторые… из молодых, да напористых… Окончили свои Гарварды — и возомнили о себе невесть, что! И где они все теперь? И не надо всё сваливать на местный криминал — там тоже кое у кого головы на плечах не просто так прикручены, умеют вовремя сообразить — где и чем попахивает. Так что, увы, но в данном случае ничего на них спихнуть не получиться — а жаль!

— Сэм Джарвис исчез, — открыл он папку, которую принёс с собой. (Хотя никакой необходимости в этом не было — материала и так было немного…).

— Это я и без вас знаю! Что дальше⁈

— При взрыве никто серьёзно не пострадал…

— Джейкоб! Проблемы местных копов меня не волнуют!

— Извините, сэр, но этот вопрос заслуживает отдельного упоминания!

— Да?

— Именно так, сэр!

— Ну… ладно… Что там у вас?

Начальник СБ для вида перевернул некоторые бумаги в папке. Хотя, прекрасно мог этого и не делать… но руководству лучше не показывать излишней сообразительности… не всем это по нраву. Слишком «умные» сотрудники нечасто получают повышение!

Да, чёрт возьми, был же, говорят, у русских какой-то там царь… или, как там его… Но умную вещь произнёс — даже и в историю вошло!

«Пред командиром имей вид лихой и придурковатый — дабы излишним разумением своим не смущать высокое начальство!»[1]

Почти двести лет прошло — а, словно, вчера сказано!

— Нападавшие могли легко положить хоть всю охрану Джарвиса, вместе с ним самим, прямо на подъезде к офису — по периметру стоянки были установлены «Клейморы» с дистанционным радиоуправлением. Между прочим — нашего производства! Но… они намеренно не привели их в действие. И смею заметить, полиция это поняла сразу же!

— И что?

— Они поняли этот сигнал, как — «С вами мы не воюем!». Если у этого имеется какое-то иное толкование… было бы интересно об этом услышать!

Шеф только плечами пожал — ну и что?

— Охранные фирмы — в большинстве своём состоящие из бывших полицейских, теперь не будут уже столь тщательно исполнять свои обязанности. Слишком уж очевидно им на это намекнули! А своих сотрудников у нас для этого недостаточно, сэр! Да мы и не можем — чисто юридически — предоставить такую охрану всем! Сотрудникам посольства — да, а вот обычным (пусть и формально) гражданам США… тут есть определённые тонкости… связанные с законодательством. И — не только с местным, сэр!