Коля взяла пальчиками крем.

– Бери больше, наноси обильнее, – скомандовала Лена.

Уже не стесняясь, она взяла мазь и стала наносить на грудь. Лена бережно мазала спину, ягодицы, бёдра и левую руку. Шестьдесят лет назад самку постигла та же участь, но только без телесных увечий. А на девочке словно клеймо поставили. Синяки, царапины и укусы-то пройдут, а вот шрам сможет ли рассосаться? Вот про это клеймо подумала Лена. Когда процедура закончилась, Коля потянулась к полотенцу.

– Мазь лучше подействует на воздухе, – сказала Лена, забирая мокрое полотенце, – Надо подождать хотя бы полчаса. Я пойду, поищу бандаж для руки, а ты стой.

Увидев, как Коля с переживанием посмотрела на дверь, успокоила:

– Не волнуйся, самцы сюда не зайдут.

И вышла. Бандаж она нашла быстро (Стёпа приобрёл его на всякий случай, видимо мать-природа и судьба готовили его) и вернулась в спальню. Коля стояла у окна и смотрела на пейзаж. Ветер играл с тюлем, нежно обволакивая женское тело, придавая той вид невесты. Неужели ещё один знак, подумала волчица.

– Здесь очень красиво, – с восхищением в голосе и голубых глазах сказала девушка.

– Да, – согласилась Лена, – мы оборотни очень ценим природу и стараемся её сохранить в первозданном виде.

Лена присоединяется к девушке, в молчании любуясь местными красотами.

15.

По окончании назначенного времени Лена сказала:

– Одевайся, из нижнего белья только трусики.

– Буду чувствовать себя некомфортно и голой, – недовольно буркнула Коля.

Когда ты становишься подростком и надеваешь свой первый лифчик, он ужасно неудобен и мешает, а потом без него не можешь обходиться.

– Зато плечо быстрее заживёт. К тому же, Николяша, из нас троих только Стёпа заметит его отсутствие. И возбудится, – еле слышно и ехидно добавила волчица.

– Но ведь Боря ещё есть, он мужчина, а я не хочу провоцировать…

Лена отмахнулась.

– Для тебя он мёртв в поясе, как святой отец у католиков, – посмеялась Лена, в очередной раз уколов брата.

Коля аккуратно надевала джинсы, а рубашку помогла надеть Лена.

– Вы уверены, что никого не спровоцирую своим видом? – уточнила Коля.

– Это волчьи повадки, так что да, уверена.

Девушка сдалась. Лена помогла и с бандажом.

– Готова? – спросила волчица, – А то наши самцы голодные и нервные.

– Готова, – твёрдо ответила Коля.

Оттягивать будущее нет смысла! Надо знать, что её ждёт и как поступать дальше. Они вышли и спустились на первый этаж. Колю начало потряхивать перед встречей. «Вот тебе и готова», с иронией прошептала храбрость. Коля молилась Богу, чтобы Лена была права относительно Степана. Умоляла, чтобы его чувства не изменились к ней после увиденного. Потому что ей казалось, что будь всё иначе, это будет последним ударом для неё.

– Что можно делать там целых полтора часа? – недовольно бурчал голос Стёпы.

– Они же самки, – успокаивал Боря, – им виднее.

– Вот вообще не успокоил, – огрызнулся Стёпа.

Лена злорадно ухмыльнулась голосам, доносившимся из кухни.

– Самцы, – заговорщески шепнула волчица Коле, закатив карие глаза.

– Надеюсь, Лена не задушила её в объятиях? – ворчал Стёпа.

– Видимо вы плохого мнения о своих людях, – сказала в дверях Коля.

Стёпа остановился и расплылся в улыбке.

– Доброе утро, – поприветствовала Коля всех.

– Уже день, – поправил Боря.

– Какая разница, – рявкнул Стёпа на друга, а потом нежно обратился к ней, – Я рад видеть тебя.

И не соврал, подумала Коля. И Лена тоже не обманула. Теплота в его карих глазах и улыбке достигала душу девушки. Коля готова была упасть в ноги этого замечательного оборотня.

– Обед готов, мы голодные, вы пришли, – подытожил Боря, – может, приступим к обеду?

– Конечно, – спохватился Стёпа, – малыш, садись со мной, – и он отодвинул стул рядом с собой.

– Побойся серебра, волчара, – осадила Лена, – самки сидят с самками.

Стёпа зло зыркнул в сторону названной сестры. Все, кому не лень лезут в их отношения, прорычал его внутренний волк. Коля же с умилением смотрела на оборотня, на его лице появилась обида, а ведь вчера она вообще думала, что он страшный и жестоко сердечный, раз выгонял её. Он тяжело и недовольно опустился на стул рядом с Борей, что-то ворча себе под нос. Сосед и друг игнорировал их, уплетая еду горящими от голода глазами.

– Хватит ворчать, старикан, – хмыкнула Лена.

Коля уже не первый раз слышала в его сторону слова, употребляющиеся к пожилому человеку. Сколько ему лет? На вид не больше сорока, седины в волосах нет. С института она помнит, что вампиры живут тысячелетиями. А сколько живут оборотни?

– Сколько вам лет? – обратилась Коля с вопросом к Стёпе.

Вопрос в уважительной форме обращения заставил Стёпу ощутить себя старым, и ему стало неловко отвечать на её вопрос. Он моргнул и закрыл рот. Застеснялся признаться. Обычно это человеческие самки скрывают свой возраст.

– Ему сто восемьдесят пять лет, – шепнула Лена.

– Лена, – прорычал Стёпа, – она задала вопрос мне.

– Так ты же язык прикусил.

– А вам Борис? – Коля перевела взгляд на соседа Стёпы.

– Сто тридцать восемь, – прожевав салат, ответил оборотень.

– А вам? – вопрос дошёл по очереди к Лене.

– Я самая молодая среди них, – гордо ответила волчица, – мне девяносто девять.

– Теперь я понимаю, почему вы называете меня «малыш» и «дитя», – вздохнула Коля, – По сравнению с вами я младенец.

– А сколько тебе лет? – спросил Стёпа.

– Двадцать семь, – ответила Коля.

– Совсем зелёная, что листик на дереве, – безобидно заметил Боря.

– По меркам людей я уже взрослая, – заступилась за себя девушка.

– То бишь, уже можно замуж и рожать, – констатировал Боря, тыкая локтем Стёпу.

– Людям с восемнадцати лет это можно делать.

– Пересидела девица, – сказал Боря, за что получил ложкой по макушке от Лены.

– Безродный пёс, – ругнулась Лена, – У тебя никогда не будет пары, если продолжишь делать такие бестактные замечания.

– Он прав, – на этот раз Коля заступилась за Борю, – Многие мои подруги выскочили замуж и нарожали детей.

– А ты почему нет? – удивился Боря.

Стёпа зло посмотрел на друга. Знает же, что она его пара, так чего лезет с дурацкими вопросами?

– Потому что сейчас все подруги в разводе, в плохих отношениях с бывшими мужьями, вечными делёжками детей и выбиванием алиментов, – прямо глядя в глаза Бори, отвечает Коля, – А я хотела один раз и на всю жизнь.

Звучало банально и пафосно, но Коля действительно так думала.

– Хорошая причина, – похвалил Стёпа, – мне нравится.

Коля ему благодарно улыбнулась.

– И мне, – в унисон добавили Лена и Боря.

– А сколько вы живёте? – возобновила знакомство Коля, поглощая картофельное пюре.

– Самому старшему оборотню было пятьсот пять лет, – ответил Стёпа, – Он покинул этот мир пару лет назад.

– Жить столько, наверно, тяжело, – вздохнула Коля, – хотя если рядом есть любимый человек, то времени мало будет.

– Ошибаешься, – вставил Боря, – Он был волком-одиночкой.

– Его изгнали из стаи? – с сочувствием спросила Коля.

– Нет, волком-одиночкой называют того оборотня, у которого нет пары.

– Жены, – подкорректировала Лена слова Степана для лучшего понимания.

– А что есть и такие?

– Таких полно, – сказал Боря, запивая еду томатным соком, – У нас рождается мало самок. Три к семи.

– Тупая псина, – фыркнула Лена, – две к восьми. Ты что не читаешь «Еженедельник леса»?

– Мне стыдно, что ты его читаешь, – поддел Боря, – Знаться с тобой не желаю.

– У, собака сутулая, – беззлобно ругнулась Лена.

– А вы пара? – прервала полёт шпилек Коля.

– Я с ней?

– Я с ним?

Оба вскрика несли в себе столько возмущения.

– Не обращай внимание, – сказал Стёпа, – это обычное общение брата с сестрой.

– Понятно, – кивает Коля.