Волны ужаса накатывали очень долго, и мой организм уже начал привыкать к ним, как в лесу послышался протяжный вой, пробирающий до дрожи. Так сидя и трясясь, я увидел мелькнувшие вдалеке серые силуэты, мутировавших волков. Спустя ещё какое-то время раздался протяжный трубный звук, как будто кто-то вышел на охоту, только вот волки подхватили этот зов, и ответный вой раздался со всех сторон. Сам источник звука, я не видел и честно сказать, встречаться с ним не хотел, но постепенно шум стал смещаться в сторону дороги, а затем и дальше на север. Судя по всему, это кто-то из приспешников Хаоса, вышедший на охоту, ничего другого мне на ум не приходило. Постепенно, когда начало темнеть, мои спутники пришли в себя, и я рассказал, что они пропустили и тут барон подтвердил мои мысли.

— Я слышал о подобном, и ничем хорошим это не может быть. Участившиеся нашествия диких, мутировавших животных, являются предвестником возможного нашествия Хаоса. То, чему я стал свидетель, указывает на охоту офицеров Хаоса, которые таким способом распространяют его по окружающим землям. Есть большая вероятность, что в ближайшее время, все приграничные поселения окажутся под атакой, а появление камней сместится в пограничную зону, вплоть до самой стены. Вероятно, скоро привлекут армию, для сдерживания распространения Хаоса в земли Империи.

Ночью нам пришлось провести на дереве, да ещё и отражать редкие атаки мутировавших животных. В сумерках нас атаковала одиночная белка, глубокой ночью, на дерево пыталась залезть большая кошка, которая много шипела и рычала, но когда я её ткнул копьём, она свалилась под дерево, где её быстро разорвали на части другие звери. Главное, что больше не было того дикого страха, что парализовал волю и лишал людей сознания. Ночью мы не спали и почти не разговаривали, только когда кто-то пытался забраться к нам, но честно сказать, нахождение на дереве к утру превратилось в настоящую пытку. Нормальных настилов мы не сделали, а сидеть на ветках, то ещё удовольствие, поэтому как только начало светать и уже не слышался звук зверей, я решил спуститься на разведку. Лёгкий туман стоял над лесом, концентрируясь в отдельных местах и это мне совершенно не нравилось. Копья, которое уронила Вика, у самого дерева не было и это не радовало, так как она уронила копьё, бьющее молниями. Первый звонок, что в лесу не всё в порядке, я увидел тут же буквально в паре метров от дерева. Сразу два небольших камня, которые лежали рядом и которых точно не было до этого. Осторожно ступая, обошёл дерево по кругу и нашёл в трёх метрах в другой стороны ещё один камень. Раньше, я их так близко не встречал и если так будет дальше, то быстро мы до деревни не доберёмся, да и вступать в схватку с мутировавшими зверями, это возможность вызвать их спонтанное возникновение.

— Ну, что там? — не выдержал барон, который уже тоже не мог сидеть на ветках.

— Всё плохо, очень много камней силы и они очень часто расположены, — ответил я.

— И что? Ну обойдём мы их, хочется уже побыстрее вернуться в деревню, — проворчал он.

— Не всё, так просто, если случайно сработает один камень, то зверь может задеть ещё один или два, новые звери, спровоцируют появление следующих зверей, лавинообразно и через минуту, вокруг будет сотня мутировавших животных, жаждущих нашей крови, — ответил я.

— И что нам делать?

— Предлагаю попробовать перебраться на другое дерево, тут недалеко есть дуб, там можно обустроить площадку, где можно будет сдерживать зверей, если начнётся гон, или попробовать пройти к ближайшей деревне.

— Лучше выждать на дереве, но тут я уже точно не смогу сидеть, сосна не лучшее дерево для этого, теперь я понял это, — ответил барон.

— Сам решай, ты везучий, как скажешь, так и будет, — ответила Вика.

— Тогда осторожно спускаемся и двигаемся ближе к дороге, там было несколько подходящих деревьев. В начале вещи, затем сами по одному, — сказал я и быстро размявшись, стал принимать вещи. Ещё пришлось уделит время, чтобы справить естественную нужду, так как до этого все стеснялись, но других вариантов тут не было. Сейчас поход в кустики мог закончиться очень плачевно для всех. Пришлось по одному отходить за дерево, а остальным ждать.

Шли в таком же порядке,я первым, а девушка замыкала, скорость передвижения была не больше двух километров, потому что я тщательно выбирал, куда наступать и смотрел, чтобы камни были как можно дальше от нашего маршрута. Одним из чудес, стало копьё, которое мы нашли в трёхстах метрах от места ночёвки, и оно было воткнуто в дерево. Когда я это увидел, меня пробил страх и пот предательски потёк по спине, да и остальные, увидев это, стали озираться по сторонам.

— Что за чертовщина происходит? — спросил барон.

— Если бы я знал, только вот оставлять копьё я не собираюсь, оно слишком ценно, для Дикого леса, — сказал я и осторожно коснулся его, ожидая неприятностей, но на удивление, копьё еле держалось и сразу упало вниз. Хорошо, что я перехватил его, иначе оно упало бы точно на камень, скрытый в траве, прямо под ним. Что это, случайность или приготовленная ловушка? На этот вопрос я не знал ответов, но всё происходящее в последние дни, мне очень не нравилось.

За час мы добрались до нужного дерева, которое я присмотрел по дороге сюда и, к счастью, там было достаточно места, чтобы сделать две площадки.

— Сейчас, все поднимаемся наверх, затем начинаем осторожно рубить ветки, подвязывая их, чтобы не упали и из них будем делать настил. Все нижние ветви срубаем под корень, затем ложимся спать, по очереди, ночью нам это точно не дадут сделать, — сказал я, и никто не стал спорить, воспринимая моё руководство, как сам особой разумеющееся, хотя, по сути, я сам новичок в этом лесу.

Сделав первый настил из нижних ветвей, сделали перерыв, я, спустившись вниз, снял дёрн и набрал грунта, вперемежку с песком и глиной. После этого, с краю площадки, постелил кусок шкуры, утрамбовал землю, затем ещё одну шкуру и ещё землю, после чего разжёг небольшой огонь. За это время Вика подготовила из куска мяса ежа, шашлыки, из тонких полосок мяса, после чего, принялся их обжаривать. Впервые за последние сутки, мы смогли немного расслабиться, единственное, что воды было мало, но на сутки нам точно хватит, а там посмотрим, что можно сделать, да и судя по тучам, ночью будет дождь, а значит, воды будет в достатке. Поев и отдохнув час, принялись дальше, усиливать наше временное убежище. Я решил сделать настил по кругу, с одним лазом. Чем хорош дуб, ветки у него невероятно прочные, в то время как у той же сосны, они могут резко сломаться. Провозились до самого вечера и за час до темноты, ещё раз разжёг огонь, вскипятив чай и приготовив ещё мяса, заодно нажарил и на завтрашний день, опасаясь, что мясо может испортиться. Хотя у нас ещё были продукты,я сказал, что будем экономить, ведь пока не пройдёт гон, двигаться дальше очень опасно. До дороги, примерно три километра, а до ближайшей деревни, если напрямик, шесть, а если вначале выйти к дороге, то потом ещё пять километров придётся идти по ней. Хочется верить, что там нет камней, но после слов Игоря, что камни могут вырасти и за дорогой, рисковать не хотелось.

Первым дежурить вызвалась Вика и мы с бароном легли спать, прямо на настиле, подложив вниз мелкие ветки и листья, с дерева, которых хватало. Разбудил меня Игорь, глубокой ночью, как оказалось, он сменил Вику и они решили меня не будить, поэтому мне удалось выспаться вполне нормально.

— Похоже, началось, — тихо проговорил барон.

— Странно,я пока не чувствую срабатывания камней, — также тихо ответил я.

— Пока ещё далеко, но уже слышен шум стычки зверей, — ответил Игорь.

— Хорошо, тогда готовься, Вику пока не буди, пусть ещё поспит, — сказал я, глотнув воды из фляги, после чего постарался присмотреться в окружающую тьму, но не смог ничего разглядеть, ведь небо было закрыто тучами, а в лесу было совершенно непроглядная тьма.

Примерно полчаса, мы прождали, пока я не услышал шум, а потом резкую зубную боль.