В нём больше не было того мальчишеского задора, с которым он рассекал на своём байке или рассказывал весёлые истории, сидя напротив меня за столиком в столовой больницы. Всë это исчезло, а взамен появился усталый взгляд, в уголках глаз рассыпались тонкие морщинки, а на висках мелким бисером заблестела седина. Передо мной сейчас стоял серьёзный взрослый мужчина, обременённый обязанностями и понимающий уровень возложенной на него ответственности. А ещё... Там, на улице, когда я смотрела в его глаза, то видела плескавшуюся на самом их дне глубокую печаль.

В дверь тихо стукнули. Я вздрогнула, а Дамир обернулся.

- А вот и чай! - в раздевалку вошла Ната.

Поставив передо мной кружку, она смущённо улыбнулась и добавила:

- Дядюшка Рим плеснул туда немного рома. Сказал, что так ты точно не заболеешь.

- Спасибо, - тепло улыбнулась я, обхватив руками горячую кружку и делая маленький глоток.

- Да не за что, - улыбнувшись, ответила девушка и бросила взгляд на Дамира. - Если ещё что-то нужно, я в зале.

Она убежала, и мы вновь остались одни. Пока я делала осторожные глотки, чувствуя, как по телу постепенно разливается тепло, Дамир присел на диван. Он молча наблюдал за мной, будто пытаясь что-то понять по моему лицу. Иногда его взгляд скользил по моим рукам, но сразу же возвращался обратно. Казалось, что он подбирает слова, но не спешит их произнести, позволяя мне отдышаться и согреться.

Я осторожно поставила чашку на подлокотник и, попытавшись разбавить возникшую тишину, спросила:

- Как живёшь?

Он чуть заметно повёл плечами и, посмотрев куда-то поверх моей головы, нехотя ответил:

- Как все. И никак.

На его лице мелькнула едва уловимая тень, словно вопрос затронул что-то, о чём он не хотел говорить.

- Почему ты Орман? - снова спросила я.

- Орман? - немного удивился мужчина.

Я кивнула.

- Ну... Я слышала как Леана говорила доктору Зарку, что его зовёт доктор Орман.

Дамир усмехнулся.

- Леана... Она постоянно путает мою фамилию. Я - Ортан.

Я опустила глаза и, поспешно взяв в руки кружку, словно спряталась за ней.

- Понятно, - произнесла сдавленно.

Адреналин схлынул, и мне стало неловко. Год, проведëнный вдали от мужчины, которого я так и не смогла забыть, стëр остроту обиды, оставив только горечь потери и тоску от невозможности вернуть прежнюю лёгкость общения. И ещё... Мне было стыдно. Почему-то казалось, что печаль в глазах Дамира - результат моей ошибки.

- А ты?.. Как здесь оказалась? - спросил мужчина, выдернув меня из раздумий.

Я сделала глубокий вдох и посмотрела на мужчину.

- Случайно, - ответила, пытаясь совладать с голосом. - Стечение обстоятельств.

Дамир кивнул, но я заметила, что он хотел что-то сказать, но передумал.

- Дамир, - решившись, тихонько позвала его и немного подалась вперёд. - Прости... Ты был прав, нам нужно было тогда поговорить. А я... Повела себя глупо...

Я поморщилась, чувствуя, что не могу сдержать нахлынувшие эмоции и, не выдержав, отвернулась.

- Не вини себя, - услышала тихое. - В том, что между нами произошло, скорее, моя вина. Я поторопил события, был слишком самонадеян и напорист. А ты.. просто испугалась.

Я тяжело вздохнула и ничего не ответила. С души будто свалился тяжёлый камень, но теперь внутри зияла пустота, которая не заполнилась ни его словами, ни моими. Я молчала, не зная, что ответить, и продолжала смотреть в сторону.

- Ты согрелась? - минуту спустя спросил мужчина, и я всё так же молча кивнула. - Я отвезу тебя домой.

- Не надо, я доберусь сама, - ответила глухо.

Всё, чего я хотела сейчас - побыть одной. Я не была готова вновь столкнуться с теми чувствами, которые вызывал во мне Дамир Лэттер... Дамир Ортан.

Мужчина вздохнул и тихо, но твёрдо произнёс:

- Сильва, не будь ребёнком. Я просто отвезу тебя домой, и всё.

Я буквально кожей почувствовала, как его взгляд буквально пронзает меня, но всё равно не подняла глаз. Молчание затянулось. Внутри меня всё бушевало, и каждая клеточка сопротивлялась, когда я пыталась скрыть свою слабость. Но я не могла позволить себе ошибиться снова. Не в этой жизни.

- Ты не понимаешь, - я подняла глаза, но, встретившись с золотисто-карим проникновенным взглядом, поспешила отвернуться. - Я не могу...

- Не можешь что? – он спросил тихо, но я невольно вздрогнула. - Не можешь позволить себе быть слабой, не контролирующей свою жизнь? Не можешь разрешить себе быть счастливой? Что, Сильва? Ты строишь вокруг себя стену, чтобы никто не смог её пробить, не смог причинить тебе боль. Но жизнь построена в том числе и на боли, и на ошибках. И нужно уметь не только обороняться от них, но и прощать, и давать шанс на прощение. Если ты позволишь себе немного отпустить ситуацию, поверь, ты не потеряешь себя, но станешь милосерднее. И возможно, после этого в твоём сердце найдётся хоть немного места для любви.

Слова Дамира били наотмашь. Каждое слово - стрела в сердце, пробивающая мою защиту.

Я всхлипнула, и мужчина тут же оказался рядом со мной. Он присел на корточки и сжал мои руки в своих ладонях.

- Прошу тебя, перестань быть каменной стеной. Отпусти себя! Позволь себе просто жить!

Дамир ласково провёл пальцами по моей щеке, вынуждая посмотреть ему прямо в глаза.

- Я отвезу тебя домой. Ничего лишнего. Если больше не захочешь меня видеть, значит, так и будет. Только прошу, не закрывайся от меня. И... больше не сбегай.

Не в силах ответить, я сглотнула и едва заметно кивнула головой.

Облегчённо вздохнув, мужчина встал, накинул на меня свою куртку, а потом подхватил на руки и отнёс в машину.

Пока мы ехали, печка работала на всю катушку, а тишина в машине нарушалась только завыванием ветра. Я смотрела на проплывающие за окном дома, на бушующую непогоду и думала, какой странной иногда бывает судьба. Бежать от кого-то на край света, чтобы через время встретиться там с тем, от кого бежишь. Винить другого, а в итоге понять, что во многом виновата сама. Стараться забыть любимого, но со временем понять, что любовь от этого стала только глубже.

Подъехав к дому, мужчина заглушил двигатель и повернулся ко мне.

- Сильва, если у меня есть шанс всё исправить, то я приму его с огромной благодарностью и сделаю всё, чтобы ты никогда в жизни об этом не пожалела, - тихо сказал он, и, увидев на моём лице смятение и растерянность, добавил: - Ты можешь не отвечать мне прямо сейчас. Думай столько, сколько захочешь. Я прошу только не прогонять меня и дать возможность видеться и общаться с тобой.

Я опустила глаза и тихо прошептала:

- Я подумаю. Только не торопи меня...

До меня донёсся вздох облегчения, а после водительская дверь хлопнула, и я подняла голову. Дамир обошёл машину, открыл пассажирскую дверь и, подхватив на руки, занёс меня в дом.

- Я буду ждать, — негромко произнёс он, поставив меня на пол, а потом легко коснулся губами лба и вышел.

Звук его шагов давно стих, а я всё стояла посреди прихожей и пыталась понять, что произошло, и как теперь изменится моя жизнь.

Глава 6

Дамир Ортан

В гостиницу я вернулся не сразу. Доставив Сильву домой, долгое время колесил по заснеженным улицам небольшого городка, вспоминая то, что сегодня произошло и размышляя, как быть дальше.

Крепко сжимая руль и периодически буксуя, попадая колëсами внедорожника в заносы, я представлял, что моя жизнь подобна этой дороге - впереди снежные барханы, на обочинах - ледяные торосы, и нет возможности сдать назад, уйти в сторону или прыгнуть вперёд. Единственная возможность добраться до цели - не газовать, форсируя события, а преодолевать трудности на малых оборотах, в натяг, зная, что любое необдуманное движение может повести на юз, безжалостно выкинув меня на обочину жизни.

Так, неожиданно встретив ту, которую, казалось бы, потерял навсегда, я уже не был готов ещё раз пережить боль потери. Поэтому теперь всё будет правильно! Я не буду спешить, давая право выбора девушке, завоёвывая её доверие и сердце.