- Тишина! Я требую тишины. – Громкий голос церемониймейстера эхом разнёсся по залу, заглушая все остальные звуки. Маг, стремясь навести порядок, даже усилил свой голос с помощью магии.

- Что ж, это признание весьма любопытно, – с довольной улыбкой произнес Правитель Танатоса. – Мы долгое время стремились объединить наши страны и создать условия для плодотворного сотрудничества. Одним из первых и поистине значимых шагов на этом пути стало открытие межрасовой школы. Однако возможность создания магического союза между Тёмным и Светлым магом… Пожалуй, даже в самых смелых мечтах никто из нас не мог представить ничего подобного. – Словно хищник Демон, неторопливо изучал нас, подмечая малейшие изменения на наших лицах. — Значит, ваше родство магии действительно может перерасти во что-то более значимое? — произнес он.

- Мой дорогой друг, боюсь, вы их пугаете. – Кронос с добродушной улыбкой на лице придвинулся ближе к Танатосу и доверительно сказал: – Не стоит торопиться или оказывать давление. Чувства могут быть слишком хрупкими и тогда разрушатся под давлением, не успев окрепнуть.

- Но если чувства и правда есть то, что тогда? – повернувшись к Правителю Танатосу спросила я, гордо подняв подбородок.

- Тогда мы поздравим вас и с радостью объявим о знаменательном событии, которого до сих пор ещё не случалось. Это положит начало обсуждению перспективы союза между нашими странами. Возможно, это станет примером для других магов. Позволит понять, что при поиске партнёра для магической связи стоит обратить внимание на тех, кто использует противоположную магию.

- При всём уважении, мы не хотели бы создавать новую идеологию, особенно если это приведёт к появлению последователей.

— Не стоит беспокоиться об этом, — Кронос вновь одарил нас добродушной улыбкой, наполняя пространство светом. — Никто не возлагает на вас никаких миссий. Напротив, мы лишь хотим сказать, что готовы поддержать ваше решение связать свои судьбы. Поддержка Тартаросса и Олимна — разве не этого вы хотели, когда объявили о своём союзе перед всеми нами?

Мне хотелось спросить: «Зачем вам это нужно? Какая выгода от нашего союза для Светлых и Тёмных?» Однако, поразмыслив, я поняла, что это знание мне не нужно. Политические игры… Независимо от того, как мы понимаем происходящее, мы с Аявисом лишь пешки в этой игре. И если есть возможность играть по правилам, избегая борьбы и сопротивления, то почему бы и да?

- В таком случае. – Аявис чуть крепче сжал меня в своих объятиях, позволяя почувствовать его силу и защиту. – Мы с Татьяной рады объявить о своём намерении создать пару на основе истинной магической связи.

Аявис накрыл нас куполом тишины, чтобы защитить от поднявшегося вокруг шума. Этот своевременный заслон позволил мне немного успокоиться и избежать панической атаки. Возможно, я слишком высоко оценивала свою способность справиться с реакцией общества. Хотя я действительно думала, что после всех моих поступков отношения с Демоном не вызовут у окружающих сильного шока.

Растерянная и сбитая с толку, я позволила Аявису легко увести меня из зала суда. Только оказавшись наедине в тихой и уединённой малой гостиной, я наконец обрела покой и смогла расслабиться.

- Для чего они всё это затеяли? Не понимаю в чём смысл обнародовать, к тому же давать своё благословление на наш союз? Не понимаю.

- Всё просто, — рассмеялся Аявис. — Они отвлекают внимание на нас. — Я с недоумением посмотрела на Демона. — Таня, сегодняшний процесс вызовет множество споров и разжигание межрасовой вражды. Это может привести к столкновениям, стычкам и открытому конфликту, который совершенно не выгоден Правителям. Поэтому, чтобы сбить основную массу недовольств, им нужен значимый отвлекающий фактор. И как не мы и наши с тобой отношения могут послужить таковым? Сейчас для большинства наши отношения станут гораздо важнее и вируса «Тре», и похищений, и присвоения изобретений. Всё это уйдёт на второй план. Главным останется лишь вопиющий по своей дерзости союз Демона и Светлой.

— Нас будут ненавидеть? — спросила я, с мольбой посмотрев на Аявиса. Мне хотелось, чтобы он опроверг моё предположение.

- Ненависть — это лишь малая часть того, с чем вам предстоит столкнуться. — Голос Володара звучал, как последний гвоздь, который с силой вбивали в крышку гроба. — Таня, о чём ты думала, когда принимала такое решение?

- О том, что рано или поздно наши чувства станут достоянием общественности. И раз на допросе меня так настойчиво пытались заставить признаться, значит, так было нужно.

- Чувства? Ты серьёзно? – Володар в шоке перевёл взгляд с меня на Аявиса. – Пожалуйста, скажи, что это всё лишь хитрый план Танатоса.

- Если и был такой план, то мне о нём ничего не известно.

- Отношения между Светлым и Тёмным невозможны. Это противоестественно. Как ты мог допустить подобное?

- А как ты допустил магическую связь к иномирянке? – Аявис аккуратно задвинул меня себе за спину. – Притяжение невозможно контролировать.

- Но ты же Демон!

- Я в курсе. – Аявис тяжело вздохнул. – Возможно дело в родстве нашей магии. Которая из-за единства своей природы выросла во что-то большее. Но я считаю, что причина в том, что наши виды не так уж и отличаются друг от друга. Просто из-за постоянной вражды никто никогда не искал свою пару на противоположной стороне.

- Вселенная определённо мстит мне за что-то. – Володар поднял лицо вверх прикрыв глаза. – А я ещё думал, почему наша связь не работает. Даже подозревал профессора Деметрия.

- Кого? – Я шокировано посмотрела на Володара выглядывая из-за спины Аявиса. Чего он вообще меня спрятал? Неужели думает, что Володар нападёт.

- Профессор сопровождал тебя с Тёмной стороны. С ним же ты проводила слишком много времени, пропадая на индивидуальных тренировках.

- Ты же мне их и организовал, чтобы я научилась владеть собственной магией.

- Я много о каких дополнительных занятиях договорился тогда. Но именно с профессором ты занималась чаще всего. Даже тогда, когда, казалось бы, в этом уже и не было такой нужды.

- В тот период мы как бы расстались с тобой. Так что мне нужно было чем-то себя занять в свободные вечера.

- Неважно, — сказал Володар с легкой грустью в голосе. — Я понимал, что ты не ощущаешь нашу связь лишь по одной причине. У тебя уже был кто-то, кого ты предпочла мне. Я пытался выяснить, кто это. Профессор был наиболее вероятным кандидатом. Хотя, признаюсь, я испытывал некоторые опасения и относительно Артамира. Но чего я даже не мог представить, так это того, что в своих поисках я не учту Демона.

- Аявис - тёмная лошадка.

- Очередное иносказательное выражение твоего мира?

- Да, именно так называют того, кто неожиданно проявил себя как сильный претендент на победу, хотя ранее его шансы на успех вообще не рассматривались.

- Весьма подходящее название для Тёмного мага. – Володар устало покачал головой. – Ты и правда чувствуешь связь между Вами?

- Да. С самого первого дня. Прости, я должна была тебе признаться. Но мы с Аявисом считали, что эти чувства вызваны родством магии и скоро исчезнут. Поэтому, когда я уехала на Олимн, то правда считала, что всё что было на Тёмной стороне, останется на Тёмной стороне.

- Но ты собиралась остаться на Олимне.

- Я думала, что чрезмерная занятость поможет мне отвлечься от тоски. Как ты думаешь, почему я так усердно училась?

- Это какое-то наказание. Влюбиться в девушку, которая предпочтёт тебе Демона. Чем я заслужил такое?

- Пути Вселенной непостижимы. Нам не дано постичь планы и замыслы высших сил. Жизненные обстоятельства и события порой непредсказуемы и неожиданны для всех нас.

- И давно ты, Демон, стал философом?

- Думаю с тех пор, как полюбил Светлую.

Володар негромко рассмеялся, покачал головой, посмотрел на нас с Аявисом, а затем, будто улыбнувшись своим мыслям, кивнул головой в знак прощания. После этого он так же молча развернулся и покинул нас.