— Тебя подвезти? — спросила зараза. — Это будет справедливо?

Ep. 92. Королевское предложение

Уйти по-английски нам с Императрицей не удалось. Ну а когда королевская особа покидала прием незамеченной? Только мы подошли к выходу из школы, как за спиной, разносясь на весь пустой холл, раздался стук каблуков — быстрый, бойкий, прям летящий следом за нами. Я обернулся — к нам вовсю спешила Марианка, одной рукой приподнимая длинный голубой подол, а другой — прикрывая декольте, которое так и норовило разлететься в стороны от напора скачущих в нем полушарий. О, надо же, наша богиня уже натанцевалась и сошла с небес на землю?

Она догнала любезно остановившихся нас, выдохнула, одернула декольте, коротко взглянула на меня и повернулась подруге.

— Что, уже уходишь?

— Думаю, — ответила Катерина, — я побыла здесь достаточно.

— Только скажи, — участливо улыбнулась наша Венера, — и я уеду с тобой. Не дам тебе в этот вечер остаться одной.

Правда, в тоне читалось «ну признай, что хоть где-то я лучше тебя».

— Отдыхай, — дернула уголками губ зараза, — ты так долго к этому шла.

Так и просилось следом «правда, не особо дошла».

— И завтра можешь никуда не ехать, — добавила Катерина, — я не заставляю. Найду другого помощника.

— Вот как, — ангельские глаза по-дьявольски прищурились. — Ну удачи с этим.

— Роман, поехали? — наше величество повернулось ко мне.

А следом ко мне повернулась и белокурая демоница, заметно раздосадованная тем, что не признали ее триумфа. Я прям почувствовал себя яблоком раздора из мифа, которому предстоит решить, в чьи руки упасть.

— И ты тоже уходишь? — спросила Марианка.

— А чем тут заниматься? — отозвался я таким тоном, в котором читалось, что в принципе рассматриваю варианты.

— Ну как хочешь, — не стала она меня удерживать и, развернувшись, направилась обратно в зал, неспешно и грациозно покачивая безупречным задом, к которому там опять выстроится очередь.

А я вот не люблю очереди. Тем более когда мне предложили частный трансфер.

Легкая спокойная мелодия окутывала салон, словно предлагая откинуться на кожаное сидение, расслабиться и помолчать — чем мы успешно и занимались с тех пор, как отъехали от Восточной Старшей. Ночная дорога вела вперед, за окном мелькали городские огни, рядом крутила руль девчонка в вечернем платье, а по матовому покрытию ее роскошной тачки проносились блики — это все напоминало дорогой сентиментальный клип зарубежного рэпера — из тех, что ставят в барах фоновой картинкой, выключив звук.

Машина ненадолго остановилась на светофоре — как раз напротив внушительного главного корпуса Карповского университета, выигравшего в нелегкой битве у какого-то викторианского колледжа.

— Значит, остаешься, — устал я от этой музыкальной тишины.

— А с чего ты взял, — отозвались с соседнего кресла, — что я уеду?

— Катэрына, уысшай ыз Карпова, — усмехнулся я.

— Это такая просьба, — девичьи пальцы постучали по рулю, — остановить машину и высадить тебя на углу?

— Да мне и тут удобно, — я откинулся на мягкую кожаную спинку.

Рядом раздался смешок. Несносный взгляд скользнул по мне, а затем снова ушел на вечернюю дорогу.

— А ты бы хотел, — чуть громче музыки спросила зараза, — чтобы я осталась?

— Может быть, — ответил я.

— Забавно.

Она на миг поджала губы.

— Ждала другого ответа? — я повернулся к ней.

— Может быть.

Остаток пути мы слушали музыку. Но пусть мой сегодняшний водитель не отличался многословностью, зато отлично знал, по какому адресу меня доставить. Вскоре машина плавно остановилась у моих ворот.

— Спасибо, что подвезла, — я отстегнул ремень безопасности.

— Спасибо, — вдруг выдало наше величество, — что был рядом.

О как… А ты часом собственным токсиком сегодня не отравилась? Странная какая-то.

— Всегда пожалуйста, — я кивнул и открыл дверцу.

— Роман, — внезапно окликнули меня.

Я обернулся.

— Завтра я везу друзей на природу, — сообщила Катерина. — Друзей, на которых могу положиться.

Круто, рад за тебя. А мне-то что с того?

— В последнее время, — она поймала мой взгляд. — ты настойчиво давал понять, что один из них. Поэтому у меня к тебе предложение…

Судя по фоткам, появившимся в аккаунте Даны этим вечером, сегодня развлекался не только я. Куча шотов на столе, какой-то полутемный клуб, подсвеченный огнями танцпол и моя милашка, позирующая в обнимку с какой-то еле одетой девицей. При этом еще и смотрела с экрана нахально, прям дерзко, словно спрашивая «ну-ка давай, чем ты это перебьешь?»

С момента ее отъезда у нас шла настоящая фотовойна. Дана выкладывала снимки, я выкладывал свои, мы обстреливали друг друга лайками. Периодически я прибегал к тяжелой артиллерии и писал — моя вредина отвечала всегда и довольно быстро, но первой еще не написала ни разу. Как-то я даже попробовал ее набрать, но она не взяла: «Ром, реально дай мне время». Видимо, звонки приравнивались к ядерной кнопке. Так что видел ее я пока только на этих дурацких снимках, где Дана улыбалась так, будто проводила лучшее в мире лето. Я уже и не знал, что выкладывать в ответ на ее счастливые мальтийские фотки. Гостевой дом, пляж, задницы туристок на пляже — все было одним и тем же. Сегодня вот поделился кадрами с выпускного. Моя вредина тут же их всех отлайкала, даже те, где я щупал Инну за зад — и как обычно не сказала ни слова.

Смартфон задергался в руках, уведомляя, что мне неожиданно написала та, с кем мы в последнее время общались еще реже, чем с Даной.

Марианка: «Как доехал с Катериной? Без сюрпризов?»

О, устала от толпы фанатов и вспомнила обо мне?

Я: «А какие могут быть сюрпризы?»

Марианка: «Любые, это же Катерина…»

Словно говоря о том же самом, смартфон известил, что одна зараза только что соизволила добавить меня в друзья — точнее, вернуть — спустя два с половиной года. Сколько щедростей за вечер, и с чего бы это?

— У меня к тебе предложение… — сказала она в машине, цепко удерживая мой взгляд. — Завтра я планировала взять с собой Марианку, подготовить с ней все для остальных. Но она очевидно сейчас занята…

Так и читалось «собой».

— Может, — царственный взор все не отпускал меня, — ты мне составишь компанию?

Вау, хочешь заменить Марианку на меня? Ну а чего мелочиться-то — можешь сразу заменить и кое-кого другого мной, там я тоже справлюсь. Вот только если я тебе так нужен, тон бы не помешало сделать попроще — а тон был такой, словно меня на собеседование принимали.

— Даже не знаю, — отозвался я. — Мне бы подумать.

Оклад узнать, льготы, условия работы, соцпакет…

— Подумай, — Катерина поджала губы, — до завтрашнего утра.

На этом мы и распрощались.

Аккаунт моего нового старого друга сообщал, что в этот миг зараза онлайн — неужели ждет моего ответа? Так что я ей написал.

Я: «Подумал над твоим предложением.»

Сообщение тут же оказалось прочитано, но не отвечено — не иначе как ждала, что добавлю что-то еще. С минуту подождала, а потом выслала свое королевское недоумение.

Императрица: «?»

Я: «Готов составить тебе компанию.»

Еле удержался, чтобы не припечатать «так и быть».

Императрица: «Отлично. Заберу тебя завтра в семь.»

В ответ так и хотелось написать «а может, пообщаемся еще? Все-таки мы теперь, точнее снова, друзья». Но дружба с Катериной виртуальная была такой же напряженной, как и в реале. Сколько себя помню, в соцсети я всегда числился у нее в друзьях, а потом как-то внезапно в один день — даже сам не понял когда, но точно после Испании — вдруг обнаружил, что меня больше нет среди ее друзей. Немного удивился — видимо, чистила лишних и по ошибке отписалась от меня. Пока жил в Москве, я по этому поводу не особо парился, а вот когда родители перевезли меня в Карпов, эта тема всплыла сама собой.