"Это я теперь так выгляжу? Я снова молодая и здоровая? А уж красивая какая. Не знаю, как я оказалась в этом теле, – ощупывая лицо тонкими пальчиками, подумала женщина, – но за это стоит бороться. И понять, что за вторая жизнь досталась мне каким-то чудом, не иначе".

За дверью послышались шаги. Вера резко метнулась к кровати, закрыла глаза и притворилась спящей. Пока ничего не ясно нужно оттянуть момент встречи с реальностью. И эта тактика оказалась верной, потому что подслушивать, оказавшись в непонятном месте, очень полезно для здоровья.

Судя по звукам, в комнату вошли двое мужчин и беззастенчиво принялись делиться злодейскими планами, словно лежащая в постели девушка не поймет, о чем идет речь.

– С Её Высочеством всё в порядке, Ваше Величество, физическое состояние в норме. Она приходила в себя ненадолго, правда, меня не узнала, – раздался скрипучий голос вчерашнего старика.

– Неважно, что не узнала, – ответил деду властный бас человека, привыкшего командовать. – Главное, чтобы через семь дней она была в состоянии предстать перед алтарём. И чтобы за это время опять глупостей не наделала, поите её своими отупляющими настойками.

– Успокаивающими…

– Любите вы красивые названия. Неважно, вы меня поняли, мэтр Хромус.

– Да-да, Ваше Величество, не извольте беспокоиться, я не допущу больше никаких промахов!

Мужчины долго задерживаться не стали, и когда за посетителями закрылась дверь, Вера осознала, что всё это время сдерживала дрожь во всём теле и сжимала кулаки.

«И это отец? Ну, Величество же, по идее – отец Высочества. Так ведь? Тогда почему к дочери такое отношение? Что должно произойти через семь дней? Что за алтарь? Уж ни в жертву ли меня готовят? Вот изверги! Кто их знает, что с принцессами здесь принято делать. Вот попала…

Получается… Я – принцесса на неделю… А потом?

Хотя, важнее помнить, что случится сейчас. Отупляющая настойка, значит… Та-ак… Ничего не пить, не есть и разведать, наконец, обстановку».

Словно в ответ на эти мысли, дверь снова отворилась и в комнату вошла миловидная девушка с подносом. Вера больше не стала притворяться спящей, решив, что пора искать ответы на вопросы, и девушка обрадовано запричитала:

– Ах, Ваше Высочество! Слава богам, мэтр Хромус вас вылечил! А я вам ужин принесла. Что вам налить: сока или молока?

"Какая разница, – печально подумала Вера, – от чего отупеть. Как мне себя вести? Вот в чем вопрос. Уже понятно, что я попала в чужую оболочку и что дальше? Как там в книгах пишут… должна остаться память тела. Ну, хоть малюсенькую подсказку провидение подкинь!"

Она задумалась, сосредоточилась, постаралась заглянуть в себя. О, вот оно, слабенькое, едва уловимое… Так – балы, балы, тряпки, много тряпок и все розовые. Украшения, много украшений, а всё мало. М-да, и зачем ей ещё отупляющая настойка? Куда уж тупее-то? Так, а что там с воспитанием? Этикет слегка, танцы и всё? Господи, она хоть читать умеет? А, вот, умеет, фу-у… Девочкой совсем не занимались. Ну, если изначально её рассчитывали в жертву принести, то и на воспитание не стали тратиться. Логично. Какие страшные люди! Хотя странно всё это.

"А вот служанок у меня никогда не было, надо посмотреть, как с ними принцесса обращалась". С большим трудом Вере удалось ещё раз проникнуть в память тела, и она растворилась серой дымкой. Больше туда дороги нет. Слишком слабая была личность у ее предшественницы, и Вера поняла, что она теперь единолично владеет молодым, красивым телом. Напоследок память подкинула картинку: принцесса гневно топает ножкой и устраивает истерику окружающим. Вряд ли прислуга её любила и надо соответствовать.

Вера махнула рукой в сторону двери, состроив при этом капризную рожицу наподобие тех, какие корчили её любимые детки, когда заканчивался урок, а они не напелись и не наигрались. Девушке не пришлось указывать дважды, она быстренько и с удовольствием убежала. "Это я вот так по-хамски должна себя вести целую неделю? – с отвращением подумала Вера. – Ну, придётся потерпеть. Новая жизнь – новые правила. Так, избавляемся от ужина, и спать, утро вечера мудренее".

Есть пока ничего не стала, ни одно блюдо не внушало доверия, кроме выпечки. Сок вылила. Пожевала хлеба, запила водой из-под крана, порадовавшись, что в этом плане не средневековье, а вполне себе цивилизация. Решила, что примет ванну утром, а сейчас надо отдохнуть, очень уж день сегодня богатый на события. И умерла, и воскресла. Завтра, всё завтра. Если с рассветом всё это фантастическое действо не исчезнет....

***

Вопреки ожиданиям ничего не исчезло. Утро встретило попаданку розовым туманом и стайкой служанок, которые помогли помыться и одеться. Помыться в розовой ванной, одеться в розовое платье на этот раз цвета «Маджента». Вера безвольной куклой перенесла все испытания (тяжела доля принцессы, если ты и не принцесса вовсе и делаешь вид, что находишься под воздействием отупляющей настойки). Потом проверенным взмахом руки отослала девушек вон и принялась за завтрак. Вылила сок и чай, поковырялась в тарелке, создавая видимость, опять пожевала хлебушка и запила водой. "Да, Верочка, стала принцессой, перешла на хлеб и воду, а в такую фигуру есть бы и есть, – усмехнувшись, посетовала на выверты судьбы Вера Александровна. – Хотя, какая я теперь Верочка? Надо бы узнать, как меня зовут в этом мире, ведь неспроста я попала сюда, не для жертвы же, на самом деле? И вообще, бесит этот розовый, надо отсюда выбираться".

Для начала девушка решила выглянуть в окно и обнаружила балкон. Ура! С балкона открылся чудесный вид на сад. Да здравствует зелёный цвет! Не успела она порадоваться, как следом выскочила перепуганная служанка и начала причитать:

– Ах, Ваше Высочество, вам рано выходить на балкон, вы ещё так слабы!

"Она что, решила, что я спрыгну?", – удивилась девушка.

– Хочу в сад, – слабым, капризным голосом, но достаточно твёрдо, произнесла новоиспеченная принцесса, поражаясь своим актерским способностям. Но жизнь заставит, как известно, и не так раскорячишься. Раз уж сложились необычные обстоятельства. Ведь здесь всё другое! Совершенно не похожее на привычную Землю. И здесь есть магия, потому что переместиться в другое тело можно только волшебным образом.

– Я вас провожу, Ваше Высочество! Ваши фрейлины как раз собирались гулять в саду, – поспешила сообщить служанка, оттесняя принцессу в комнату.

"Очень хорошо, – послушно переступая через порог, подумала Вера, – значит, взаперти держать не будут". И, не забывая делать абсолютно равнодушное лицо, медленно пошла за служанкой. Она даже пожалела, что не выпила хоть немного "отупляющего" напитка, потому что в доставшемся ей молодом здоровом теле бурлила неиссякаемая энергия, требуя выхода.

Сад был прекрасен, фрейлины бесперебойно щебетали. Сначала принцесса прислушивалась к их разговору в надежде раздобыть хоть какую-нибудь полезную информацию, но они обсуждали недавний бал – наряды, прически, драгоценности. И, похоже, не собирались обделять вниманием ни одну побывавшую на этом увеселительном мероприятии даму. Вера потихоньку отделилась от «коллектива» и решила посидеть в красивой беседке, не теряясь с «радаров» своих сопровождающих, чтобы они её видели издалека и не кинулись искать. Обилие зелёного цвета приятно ласкало взор. После розового безобразия попаданка почувствовала себя как в раю.

В беседке стояли резные лавочки и небольшой столик, на котором, к неприкрытому изумлению землянки, сидел… маленький, в две ладошки, человечек и горько плакал. Девушка сначала потрясенно ахнула, а потом напомнила себе, что она попала в другой мир, вероятно магический, и решила не удивляться. Перечитав кучу фэнтези, кстати, это и несложно: какая-никакая, а подготовка.

Слёзы никогда не оставляли её равнодушной, а уж когда рыдает такое чудо, то и подавно.

– Ты чего ревёшь? – спросила она человечка, присаживаясь на лавочку. Он был такой миленький, как куклёныш, и кого-то неуловимо напоминал.