Мои кузины остались гостить до проведения ритуала, им все равно не было смысла мотаться туда-сюда, сестры у меня как оказалось просто чудные и кто там что говорил об их невыносимых характерах, просто чувствовалась в них сила, не прогнуть их было, вот и идут слухи о стервозности, да нетерпимости.

Как только завихрения портала прекратились, меня окружили все мои домочадцы, в их глазах был немой, да и не только вопрос.

— Ну, Ленни, где вы были, рассказывай, не скрывай от нас? — начала первой Перрит.

— Да-да, госпожа, никто не ожидал от короля такого выверта, раз и нету их, — вторила Клайна.

— Да что тут непонятного, девочки, свидание у них было, — это поддакнула смелая кузина Верана, да и не только у нашей Ленни похоже, тут вокруг Натаны змеи так и вьются, так и вьются, веником не отмашешься.

— Дорогие мои, да никакого свидания не было, он подарил мне незаметный от глаз дом в лесу, его еще, оказывается мой отец присмотрел, вот и все. А вы тут и надумали всякого, что у меня даже слов нет. И, да еще, Перрит моя дорогая, а что же ты мне не сказала, что Валтана замужем и к королю никакого отношения ее беременность не имеет?

— Ленни, милая, так иногда ведь полезно и не знать чего-то и додумать всякое, поревновать, зато потом эффект какой, а?

— Валтана? Так она же с детства дружит с сестрой короля, вот они с малых лет знают друг друга, еще в пеленках лежали, а их уже вместе в люльки складывали, они ж как родные. Родители дружили, да и сейчас дружат, вот и они постоянно друг к другу в гости ездят, да порталами ходят, кто как может, — это вставила свое слово Натана. А змейчик не так уж плох, — посмотрела она с прищуром на Верану. — Он мне сказал, что чует во мне родную душу, а перевертыши они такие, они завсегда свою пару, чуть ли не нюхом вычисляют.

— Знаем мы таких змейчиков, они потом козлами становятся, — парировала Верана. — Ты после одного такого в тоске полгода была, еле вытянули.

— Мама, а почему змеи становятся козликами, это что у них две ипостаси вместо одной, я тоже так хочу. Малышка Мерана всегда умело вклинивалась в разговор, когда он начинал сворачивать не в ту степь, талант у ребенка, ни дать, ни взять.

— Что ты малышка, это я пошутила, это такая порода у мужчин есть, козлозмеи и превращаться для этого совсем не обязательно, — засмеялась кузина.

— Вы тут мне ребенка не портите, у нее все будет прекрасно, не настраивайте ее с детства. А Мелон вполне не плох, но проверка на вшивость никому еще не помешала, тут Верана права. Сразу в огонь не стоит бросаться, как бы мужик не был прекрасен. А что касается меня и Аледа, девочки, тут как говорится, будем посмотреть, пока все идет своим чередом и мне все нравится.

Пока мы мирно беседовали и хохотали, Тенеция пробовала забрать Мерану несколько раз, аргументируя это тем, что ей пора укладываться, на что я обнимала дочку и отвечала, что сегодня можно и полуночничать и сейчас мы все пойдем образно говоря языком моего прошлого мира доедать салатики, потому как у одной птички не было и маковой росинки сегодня. Да и поздняя доедаловка после праздника всегда вкусней или мне одной так кажется.

Всем дружным составом мы двинулись в обеденный зал, где Клайна заново накрыла нам на стол и уже от души посидели, не церемонясь и не заставляя себя держать спину.

После этого позднего ужина до кровати я еле-еле доползла, глаза мои закрылись, и я до утра упала в небытие и даже малюсенького сна мне не приснилось. Знала бы я, что ждет меня на утро, так спокойно бы не спала.

15. Похищение

Утро не предвещало ничего необычного, я по обычаю собралась сама, одела новый комбинезон, сшитый на заказ у портнихи, заплела косу, чтобы волосы не мешались, решив, что после завтрака обязательно снова буду тренироваться в перемещениях. На ноги обула мягкие тапки, по типу мокасин, кроссовок тут естественно не было, но в моих мыслях было заказать что-то подобное.

Спустившись к завтраку, я увидела весь свой семейный состав, только Мерана где-то задерживалась с Тенецией, наверное, поздний ужин сказался.

Мы позавтракали, все были немного сонные, а у меня почему-то наоборот чувствовался прилив сил, так и хотелось бегать и прыгать, Крысолов все-таки был прав, состояние влюбленности дает приличную добавку к магии, ну и энергии соответственно.

Перед тренировкой я пошла к Меране, подумав растормошить ее, чтобы она успела поесть, пока у Клайны все свежее. Зайдя в комнату и увидев, что там никого нет и постель даже не была расправлена для сна. Мое сердце перестало стучать в этот момент, ноги стали ватными и все вокруг превратилось в туман.

Сама не помня, как я выскочила из комнаты, прибежала к Перрит и закричала, как раненая птица. Очнулась я после того, как подруга влепила мне неслабую пощечину. Мысли встали на место, и я скомандовала, — всех сюда, обыскать весь замок, они не могли так быстро исчезнуть.

Замок зашумел, все носились как заполошенные, я в этой же куче мале бегала, открывая все двери и исследуя каждый закуток. Когда в замке и в его округе не осталось места, куда бы мы не заглянули, я поняла, что самая страшная беда пришла в мой дом. Было неизвестно, Тенеция такая же исчезнувшая, как Мерана, жертва этой истории или она главная подозреваемая. Сразу вспомнились все мои подозрения по поводу племянницы Перрит.

— Перрит, а насколько возможно то, что, эта девушка не твоя родственница, а притворившаяся мошенница, прокравшаяся в наш дом под этой личиной, ведь свою племянницу ты не видела с детских лет. Сказав это, я обмерла, вдруг в моей голове сложилась картинка воедино, как из множества кусочков — А ведь это может быть мать Мераны, которая узнав, что ее дочь обрела дар и вскоре становится моей дочерью, решила выкрасть ее. Но для чего, с какой целью, ведь было очевидно, что она ей не нужна.

Метнувшись в комнату вестей, я быстро написала письмо королю, вплела ленту в косу и в тот же момент обернулась птичкой и улетела в королевскую резиденцию. Выпав по обычаю в приемной короля, где мы обычно и виделись, я бросила весть в чашу и немедля ни секунды, представила Мерану, чтобы улететь к ней, где бы она не была.

В этот раз, я летела в портале, как в склизком тумане, вероятно дочь скрывали от меня магическими завесами. На мне был браслет, защищающий от происков черной магии, я так и не сняла его со вчерашнего вечера и зачем-то сунула в карман комбинезона коробку с волшебным порошком, который подарил Мелан. Зачем я его взяла не знаю сама, подсознание работало сегодня самостоятельно, мой мозг периодически отключался от страха за ребенка.

Выпала я около какого-то разлома в горе, случившегося, наверное, много веков назад. Возможно было землетрясение и образовалась огромная трещина. В человека я пока обращаться не стала, мне было необходимо оценить обстановку и уже потом решать, как быть дальше.

В глубине разлома находилось, что-то по типу пещеры или, вернее сказать, камни на входе легли домиком и образовался вход. Тихо крадясь в глубину этого природного сооружения, я прислушивалась к малейшему шуму и вдруг вдалеке кто-то всхлипнул таким приглушенным тоненьким голоском. Я рванула на своих птичьих лапках в сторону звука, пришлось даже часть пути пролететь, так как коридоры в этой пещере были довольно длинные. Наконец цель была достигнута, мне открылась картина, от которой защемило сердце. Моя девочка сидела на камнях с завязанными руками и ртом, она не понимала, что происходит и судя по дорожкам от слез на лице, плакала довольно давно.

Подскочив к ней, я моментально обернулась человеком, попыталась развязать руками веревки, получалось плохо, но шаг за шагом и разрывала эти путы. В моей душе поднималась настолько огромная волна ненависти к сотворившему это с моим ребенком, что попадись мне он или она сейчас, задушила бы голыми руками. Только я об этом подумала, как за моей спиной послышался шорох, и я успела лишь быстро обернуться, увидеть перекошенное от злости лицо Тенеции, потом мне стало невыносимо больно и небытие в очередной раз встретило меня своими объятиями.