К их счастью, тот мог легко выдержать их вес и вес сумок, ведь был достаточно взрослым орлом. Мэлтин не сразу смог на него забраться, но у него это в итоге получилось. Он сидел сзади Астиль и держался сначала за седло, а после, когда они уже стали взлетать, схватился за талию девушки. Та ничего ему не сказала, ведь понимала, что друг ее летает впервые. Астиль погладила своего орла по шерстке и сказала ему: «Я так рада, что ты помогаешь мне в моем пути. Мне придется вернуть тебя в город, ведь нам будет неудобно с тобой путешествовать по землям Левиона. Тебе намного легче будет здесь. Сейчас звезды закрыты серыми тучами, но если мы поднимемся еще выше – увидим их во всей красе. Боги сопутствуют нам. Я в этом уверена!»

Так и отправились они в путь. Мощные крылья орла подняли их высоко над городом. Еще выше, чем Хиллгела, казалось, и быть не может. Тогда Астиль улыбалась и смотрела на звезды, а Мэлтин с закрытыми глазами держался за ее талию. Лишь спустя пару минут, когда подруга ему сказала: «Не стоит бояться, Мэлтин! Даже если ты упадешь – мы успеем тебя подхватить!»

Эти слова не убавили его страх, а вот Астиль коротко посмеялась. Ей было легко. Оковы сбросились с ее рук и теперь, когда небо раскинулось перед ней всей своей ночной красотой – она вздохнула с легкостью. Цепи теперь позади, а впереди лишь приключения и опасности. Конечно, второе вызывает страх и заставляет быть осторожным, но разве можно приключения называть приключениями, если те не содержат опасностей? Астиль считала, что нельзя.

Когда Мэлтин раскрыл глаза – именно с этого момента он начал меняться. Мир вокруг него преобразился. Теперь он мог увидеть звезды слишком близко, хотя раньше даже этого не представлял себе. Ветер обдувал его, а когда парень опускал взгляд вниз – страх снова сковывал. Только сейчас это чувство страха было приятно ему. Он также стал улыбаться от одного уха до другого. Радость, переполнявшую его в тот день, весь спектр эмоций, что он тогда ощутил – не описать несколькими словами. Ему хотелось многое сказать и Астиль, и орлу, что несет их на встречу к приключениям, да только он не находил подходящих слов.

Астиль стала направлять своего орла ближе в земле. Остров с городом Хиллгелой остался далеко позади. Пролетев через облака, они увидели темный и густой лес, а рядом с ним скопление гор. Именно там и намеревалась остановиться для начала Астиль. «Ты правда хочешь отправить орла после обратно в город? Тебе не кажется это странным? С ним было бы намного безопаснее!» – сказал тогда Мэлтин. Девушка молвила: «Несомненно, с таким спутником в пути безопасно, но ведь мы отправлялись не на прогулку. К тому же, орлам нужно правильное питание. В городе его всегда кормили, а нам не всегда удаться найти пищу. Именно по этой причине я хотела бы отправить его обратно в Хиллгелу, только вот он сам против этого плана. Я тебя тоже сильно люблю, но хочу сама пройти этот путь!» – последние слова были уже обращены к орлу. Тот что-то прокричал. Его короткий, но громкий крик поняла лишь Астиль. «Мэлтин отправился со мной потому, что также нуждается в этом. Это наш с ним путь. Тебе не нужно его проходить! Прошу, ради меня, отправься обратно в город».

Орел ей ничего не ответил, а когда они оказались уже на земле – тогда их разговор продолжился. Мэлтин решил отойти, чтобы не мешать товарищам. Он смотрел по сторонам и не мог налюбоваться тем, что было перед ним. Никогда он не видел таких больших и высоких деревьев. Никогда горы ему не казались такими высокими. Его глаза смотрели в небо, через облака. Где-то там далеко находится его дом. Он так близко, но так далеко. До Мэлтино доходил осознание, что и там он находился на земле и здесь он находиться на земле, но вот земля его дома имеет границы. Это ведь парящий остров. Есть ли границы у этой земли? Мэлтин хотел получить ответ на этот вопрос, но ему казалось, что его попросту нет. Никто не способен столько лет путешествовать, чтобы увидеть границы мира Левиона, если те существуют.

Звезды здесь также отличались от тех, за которыми парень смотрел из окна своей комнаты. Здесь они были менее яркими и менее большими. Это не уменьшало его веру в созвездия Богов. Мэлтин встал на колени и закрыл глаза, обращаясь к Верховному Богу Лео. «Пусть любые опасности, что мы встретим на этом пути, станут для нас не последними. Дай нам силы преодолеть их. Ты уже дал мне возможность изменить свою жизнь – я использую ее. Мне не дозволено просить у тебя большего, ведь дальше все зависит от моих собственных усилий, но, пожалуйста, дай мне какой-нибудь знак, что наши приключения не приведут к плохому концу», – таковы были слова Мэлтина при обращении к Верховному Богу Лео.

Услышал он его молитв или нет – остается лишь гадать. Парень лишь увидел перед собой маленькую белку, которая, казалось ему тогда, слышала его с самого начало молитвы и до ее конца. Это он и посчитал знаком свыше. Встав с колен, он обратил свой взгляд на звезды. В его глазах те также отражались. Отражаются звезды также в глазах любого из народа врилеонцев. Астиль закончила свой спор с орлом. В итоге, тому было разрешено остаться с ними на три дня. За эти дни существо убедиться, что с девушкой ничего не произойдет, и направиться домой. Конечно, опасности могут прийти и позже, но Астиль была слишком настойчивой.

Стоит сказать вам одну деталь, которую не заметила даже сама Астиль: даже когда прошли эти три дня и орел улетел в направлении предполагаемого дома – он скрылся в облаках и продолжил наблюдать за Астиль. Глаза у орлов видят издалека. Еще много времени он будет следить за своим товарищем, будет путешествовать вместе с ним. Девушка же поначалу будет скучать по нему. Мэлтин будет ее утешать, а спустя время все чувства пройдут. Тогда-то орел, наконец, покинет двоих искателей приключений. Вернувшись домой, орла встретит не только Белисия, но и другие рыцари города. После допроса они узнали всю правду. Дополнив ее прочитанным письмом – Белисия осознала лишь одно: ее сестра оказалась намного хитрей, чем все думали. Сейчас она где-то далеко от их острова. Искать ее и Мэлтина не имеет никакого смысла, ведь и сам орел, как говорил им, потерял их след несколько дней назад. Все было почти так и, получается, он им не наврал, ведь искал путь домой несколько дней. За эти дни Астиль и ее друг могли оказаться где угодно. Родители Мэлтина говорили, что во всем виновата девушка, что заманила его в это приключение. Тогда Белисия напоминала им про письмо, что оставил парень у себя в комнате. Взрослые все равно не считали это достаточным оправданием его действиям. Он лишь попал под влияние красивой девушки. Мать Мэлтина знавала, что ему нравилась Астиль. Сыграв на его чувствах, сестра Белисиии забрала друга с собой.

Долго еще шли их споры, пока не пришли к одному заключению – все согласились с Белисией, что стоит лишь ждать возвращения Астиль и Мэлтина. Быть может, они отправят письмо через народ сов или найдут какой-нибудь другой способ связаться с городом Хиллгела. Астиль, кстати, не забыла о том, как ей вернуться домой. Она сказала своему орлу, чтобы он вернулся спустя год на ту же самую гору, около которой они приземлились, когда Мэлтин впервые вступил на земли Левиона.

Астиль и Мэлтин не сразу встретили опасности на своем пути. Мир Левиона слишком огромен – было бы глупо полагать, что опасности их обойдут стороной. Бывали, конечно, такие искатели приключений, кому удавалось без труда добраться от одного города до другого, но таких крайне мало. Либо они шли специальными протоптанными дорожками, либо родились в белой рубашке. Астиль и Мэлтин никогда не считали себя везунчиками, но вот девушка часто заявляла следующее: «Какая бы преграда не стала у меня на пути – она не сможет долго стоять под моим натиском!»

Это слова имели под собой основания, ведь девушка с волосами цвета солнца, которые даже ночью можно было легко заметить в темном лесу, всегда действовала с уверенностью, напором и бесстрашием. Как я уже говорил ранее, ее отдаче завидовали многие рыцари в отряде народа врилеонцев. Также и Мэлтин на первых парах не мог привыкнуть к своей пламенной подруге. На землях Левиона она вела себя еще живее и активнее. Каждый день она чем-то занималась, не хотела сидеть на месте. Утром сверялась с картами, ведь ей нужно было знать, куда они держат путь. Мэлтин наслаждался теми пейзажами, которые перед ними раскрывались: высокие горы, горные ручейки, цветущие растения на зеленой поляне. Они отправились в самое прекрасное время года – лето. Оно полностью подходит для Астиль, тогда как Мэлтин предпочитает больше зиму. Сейчас он совсем не желает оставаться на улице до зимы. Наступят холода, и им придется искать место, чтобы согреться. Неужели, Астиль собралась спать на улице? – только этим вопросом и задавался Мэлтин в перерывах от того, как наблюдал за природой. Вместе с этим парень начал вести дневник. Он и раньше его вел, но теперь делал это каждый день. В нем оказалось несколько зарисовок местностей, животных и растений. Позже Астиль будет благодарна ему за то, что он записывал все их приключения в эту маленькую книгу.