– Почему?

– Руки тряслись. Да и вообще странно очень выглядела. Вся зашуганная, бледная и оглядывалась с таким безумным видом, словно самого нечистого видела. Прости, Господи! – перекрестилась она.

– Скажите, а вы в последнее время за Леной ничего странного не замечали? Ну кроме сегодняшнего случая? – поняв, что перед ней стоит бесценная свидетельница из отряда тех любопытных, которые день и ночь проводят у дверного глазка, наблюдая за соседями, спросила Юля.

– Да нет вроде… – задумалась женщина. – Лена, она же такая хорошая девочка, вежливая, никогда не шумит по ночам, сумки мне как-то помогла донести! А сегодня даже не поздоровалась!

– А может быть, к ней приходил кто-то? – цеплялась за ниточку Юля.

– Да нет, я вообще гостей у нее никогда не видела! Хотя подожди… – вдруг задумалась женщина. – Видеть я не видела, но слышала кое-что.

– Что? – навострила уши Юля.

– Дня три назад я ночью встала, иду в кухню мимо двери и вдруг слышу голоса на лестнице. Я к глазку подошла – и правда, на площадке свет горит. Дверь Лениной квартиры открыта, она сама стоит, вся сжалась, словно ей очень холодно, а перед ней мужчина.

– Мужчина? Как он выглядел?

– Лица я его не видела, – с сожалением протянула женщина. – Спиной он ко мне стоял. Высокий очень, весь в черном. Джинсы, какие сейчас модные, рваные темные и куртка кожаная.

– А о чем они говорили, вы не слышали?

– Нет, только бормотание. Недолго они стояли. Потом Лена в квартиру вернулась, а он по лестнице вниз побежал. Я еще успела бейсболку на нем заметить.

– Понятно… – протянула Юля, хотя на самом деле ей совсем ничего не было понятно. – Спасибо большое, – поблагодарила она женщину и отправилась на улицу.

Сев за руль, девушка задумалась о том, где искать Лену. Кинув взгляд на часы, Юля вспомнила, что в четыре дня подруга почти всегда выходила на смену в больнице. Заведя мотор, Юля выехала на дорогу.

Больница, где работала Лена, располагалась в живописном месте. Здесь в советские годы был санаторий для очень важных персон. Старинное, хорошо отремонтированное здание окружали величественные тополя, дающие тень и прохладу в жаркие летние дни. Лена очень радовалась, когда удалось устроиться на работу именно сюда – место было престижным и с достаточно высокой зарплатой.

Припарковав машину, Юля пошла по дорожке, вымощенной красивой узорчатой плиткой, и вскоре увидела двух медсестер, куривших у черного входа.

– Здравствуйте, девушки! – поздоровалась Юля, подходя к ним.

– Здравствуйте! – хором ответили они. Девчонки, по виду лет двадцати, уставились на нее с настороженностью, по-видимому, гадая, что от них понадобилось посетительнице.

– Скажите, вы Лену Абакшину знаете? – поинтересовалась Юля.

– Знаем, – кивнула одна из девушек и деловито стряхнула пепел с сигареты. – А вам она зачем?

– Она сейчас на работе? – проигнорировала ее вопрос Юля.

– Так это… – вытаращилась на нее девушка. – Ее ж уволили. Давно.

– Как уволили? – попятилась Юля. – Как давно?

– Ну вот так. Недели две назад или, может, чуть раньше. Не помню точно.

– А я помню, – отозвалась вторая девушка и выбросила сигарету в урну. – Я тогда впервые на операции ассистировала, страху натерпелась. В прошлый понедельник это было.

– Но почему? За что?

– Ну… – переглянулись девушки. – Вам, наверное, лучше спросить об этом у нашей заведующей. Мне кажется, нам не стоит об этом говорить.

– Мне кажется, ваша заведующая не будет откровенничать, – улыбнулась Юля. – А мне очень нужно знать, почему уволили Лену. Пожалуйста, – Юля открыла сумку и достала кошелек. – А я вас отблагодарю.

– Не надо, – вздохнула первая девушка. – Не за что, в общем-то. Вы Лене кто?

– Подруга я ее. Лена в последнее время ведет себя странно, на вопросы не отвечает, я очень беспокоюсь.

– Да уж, странно, – хмыкнула вторая девушка. – Странно – это не то слово! Когда Ленка в последнее время на смены приходила, руки тряслись, глаза сумасшедшие были. Однажды капельницу плохо поставила, хорошо, я вовремя заметила, а так бы умер человек.

– Ее из-за этого уволили? – вздрогнула Юля.

– Нет, я не сказала тогда никому. Просто на Лену наругалась, а она меня послала и убежала. А уволили ее из-за того, что она лекарства воровала. Которые по рецепту идут. Ее поймали у шкафчика прямо. Да и Лена даже не отпиралась. Заведующая так орала, так орала! Правда, потом успокоилась и велела Ленке заявление по собственному писать. Ей повезло, могли и в милицию сдать. Пожалели, Лена-то у нас не один год проработала, никогда нареканий не было. А тут такое… Правда, в медицине ей уже вряд ли работать после такого. Наша заведующая ей такую характеристику накатала, мама не горюй.

– Господи… – пробормотала Юля и пошатнулась. Подобное не могло ей и в страшном сне присниться. Зачем? Боже, зачем она это сделала? Девушка и не заметила, как повторила свой вопрос вслух.

– Да кто ее знает, – пожала плечами одна из медсестер. – Уж очень странно она выглядела, мы думали, может, на травку подсела?

– Этого еще не хватало… – выдохнула Юля. Несмотря на жару, ей вдруг стало очень холодно, начал бить озноб.

– Вы себя нормально чувствуете? – забеспокоилась девушка.

– Да-да, все в порядке, – успокоила ее Юля и поспешила попрощаться. – Спасибо, девчонки.

Юля вернулась в машину и ухватила бутылку с водой. Вода нагрелась и была невкусной, но девушка быстро выпила ее. В голове шумело, накатывала настоящая паника. Неужели Лена действительно связалась с запрещенными веществами? Но зачем? Впрочем, глупый вопрос – ни один из зависимых людей, наверное, не ответит на это. Сама она вряд ли бы в это ввязалась, значит, кто-то ее подсадил. Но кто?

Юля задумалась, барабаня пальцами по рулю. Друзей у Лены практически не было, только она сама да девчонки с работы. А вот парней она меняла часто, что уж говорить. Кто там был у нее в последнее время?

Девушка напрягла память и вспомнила, как пару месяцев назад Лена показывала ей фото с высоким белобрысым парнем по имени Володя. Подруга бесконечно щебетала об объекте своего вожделения. Юля помнила, что работал Володя охранником на складе.

– Хорошо, давай поговорим с Володей… – Юля выехала со стоянки, но по пути решила заехать домой и принять душ. Несмотря на вечернее время, солнце продолжало немилосердно палить, и девушка чувствовала, как тонкая футболка противно липла к спине. Да и прохладный душ остудит голову, а с парнем лучше говорить спокойно.

Приехав домой, Юля влезла в душ, но вскоре услышала треньканье дверного звонка. Толком не смыв пену, девушка обернулась полотенцем и пошлепала в прихожую. За дверью с нагловатой ухмылкой стоял Женя.

– Привет, киса! – воскликнул он, увидев Юлю. – Вау, ты меня ждала? – парень полез обниматься, но Юля поморщилась и оттолкнула его.

– Жень, мне сейчас некогда.

– Что значит некогда? Ты же специально меня встретила в таком виде… – глаза его маслено заблестели. – Как Афродита, в пене…

– Я не знала, что ты придешь, поэтому не могла тебя встретить специально!

– Ну да, конечно! Я же СМС присылал!

– Я не видела никакое СМС! – Юля в очередной раз увернулась от его объятий. – Жень, у меня проблемы, мне сейчас не до развлечений.

– Что-то случилось? – проявил интерес он. – Я могу помочь?

– А знаешь, наверное, можешь! – вдруг решила Юля. – Мне тут нужно поговорить с одним парнем, не мог бы ты съездить со мной?

– Что за парень? По работе? Клиент?

– Н-нет… Понимаешь, Ленка пропала. Подруга моя, помнишь?

– Помню. И при чем тут какой-то парень?

– Это ее парень! Возможно, он знает, где она!

– Юль, ты сдурела? – вытаращил глаза Женя. – Твоя Лена – взрослая девочка, ну загуляла, с кем не бывает?

– С ней не бывает! Со мной не бывает! – отрезала Юля. – Лена не загуляла, она ввязалась во что-то плохое, мне нужно узнать, где она, и помочь ей! Женя!

– Слушай, мне это надоело, – вдруг шумно выдохнул парень. – Ты вечно занята, я только и слышу, что тебе некогда! Выдумываешь какие-то небылицы! Может, нам стоит уже завершить все это и расстаться?