Вторая группа направилась к причалу, вооружаясь аквалангами. Таковых оказалось всего шестеро, даже меньше, чем аквалангов. С ними остался Бор. Плюс водитель моторки, итого восемь. Не полезут же они полным составом под воду? Хотя бы один должен остаться в лодке, по идее.
И остальные, основной учёный состав – пять человек плюс профессор – в сопровождении ещё четверых тактических бородачей, прихватив с собой Ольгу, бодро зашагали в ту сторону, куда махал руками Бехтерев. Там что, другая база? Или запасный выход? Вход, то есть, вход. А вот сейчас и выясним.
Наверное, мне следовало сначала освободить Даню, а потом идти за Ольгой. Но я не думаю, что мы бы смогли много навоевать с моим раненым другом. Как-никак, сама суть того, что мы вытворяли за эту неделю, предполагает огромную массу всяких различных передвижений, в разных условиях и в разном темпе. А судя по Даниной хромоте, он сейчас так себе актив. Больше на недвижимость смахивает, и уж совершенно никак не на основные средства.
Лезть под воду для меня не очень хорошая идея, погружался я всего один раз, под строгим надзором, в океанариуме в Питере. Я помню, что мне тогда понравилось – воду я люблю страстно и беззаветно, вот прям моя стихия – но узнав цену вопроса, я понял, что пропадать целыми днями на стрельбище будет куда как менее болезненно для семейного бюджета. Вы вообще цены на все эти аппараты видели? А там же не только баллоны нужны, там куча всего. Нет уж, спасибо, в другой жизни.
Итого, что получаем? Правильно. Идём за женой.
Тем временем пятеро умных подхватили кейсы и фонари, а четверо сильных, зыркая по сторонам, взялись их сопровождать. О, а вот и ещё один мой новоиспеченный знакомый! Бехтерева и Ольгу, шедших налегке, сопровождал Бирюков, приотстав на пару шагов, и выполняя роль замыкающего в группе. Что-то он, в отличие от остальных, совсем расслабился. Кепку снял, автомат, как и у меня, за спиной висит. Ещё бы руки в карманы засунул и наушники к телефону присовокупил – и всё, считай, прям, Митяй в сельпо за пивом потопал. Или Городецкий свою бэху в ремонт односельчанину сдал и упёрся в лес искать Арину. Может, Бирюков догадывается, что я не опасен? Ну это мы посмотрим. Меня пока радовало то, что с Ольгой нормально обходились. А то могли бы спровоцировать меня на активные действия, правда, скорее всего, мало совместимые с моей жизнью.
Вряд ли они далеко пойдут, не станут они дедушку профессора по лесу загонять километрами. Значит, надо быть вдвойне внимательным. Мы двигались от деревни параллельными курсами, группа шла по тропе, а я продирался сквозь траву и кустарник, изо всех сил стараясь не шуметь и не тревожить ветки, что могли бы выдать меня. Не уверен, что протянул бы долго в таком темпе, но уж точно знаю, что нам недалеко. Вот знаю, и всё тут.
Так и получилось, прошли всего метров двести до какого-то холма или кургана. Мы ведь про историю, археологию и прочее не забыли? Тогда кургана.
А они здесь уже знатно окопались. Я сместился чуть глубже в лес, укрываясь за кустарниками и пытаясь рассмотреть как можно больше.
Зелёный холм, высотой в человеческий рост, поросший кустарником, был вскрыт с противоположной от деревни стороны, как раз откуда я сейчас и наблюдал за своими оппонентами. Две огромные кемпинговые палатки немного перекрывали обзор, но не критично.
Толпа, не таясь и не скрываясь ни от кого, направилась к раскопу, в глубине которого зиял широкий чёрный провал высотой больше человеческого роста, с ещё одним бородачом, стоявшим на стрёме. Пост сдал, пост принял – тот с видимым облегчением зашагал в обратном пришедшим направлении. Долгожданная смена, ага.
Двое с автоматами включили карманные фонари наподобие того, что я подобрал ночью. Да почему наподобие, наверняка точно такие же Армитеки, что и я смародёрил. И вся группа по очереди скрылась в недрах кургана, причём Бехтерев учтиво пропустил Ольгу вперёд. Ну да, всем бы такие условия в плену. За ними всё так же следовал Бирюков, а вот ещё двое... Двое наёмников остались снаружи, охраняя вход в подземелье.
Твою мать! И чего теперь? Что мне с ними делать-то? Не стрелять же, в самом деле?
Вячеслав Седов. 29 июля, утро. Дружинное озеро
Пока я ломал голову, как быть в этой непростой ситуации, случилось чудо – один из наёмников что-то пробормотал в рацию, перекинулся парой слов с товарищем и направился обратно в деревеньку. Ну или куда-то ещё, во всяком случае, в том направлении. Второй же вытащил откуда-то смартфон и уткнулся в него, увлечённо тапая по экрану.
Вот это подарок судьбы! Теперь главное - его того, это самое… Не пролюбить, короче.
Стараясь быть как можно тише и незаметнее, я гуськом двинулся к раскопу, обходя курган против часовой стрелки, и следя за тем, чтобы моя длинная тень не попала в поле зрения мобильного геймера. Медленно и аккуратно я вытащил автомат из-за спины и отстегнул ремень с антабок – а ну как лязгнет в самый ответственный момент? И рухнет мой план в одну секунду, куда мне в открытую тягаться с этими?
Внимательно, очень внимательно. И медленно, спокойно, но и не мешкая. Под ноги тоже аккуратно, чтобы ни одна ветка не хрустнула.
Через минуту я оказался за спиной у увлечённого игрой бедолаги. Развернул автомат прикладом в его сторону, бесшумно размахнулся и со всей мочи впечатал пластиковый приклад в затылок несчастного. Тот хрюкнул, голова мотнулась вперёд, колени подкосились, и через секунду наёмник уткнулся носом в траву. Теперь быстро берём его за ноги и тащим во-о-он в те кусты, чуть подальше отсюда. Не забыв заодно про пластиковые наручники, я сцепил ему руки и ноги. Сдёрнул шемаг и соорудил импровизированный кляп. Пойдёт.
Так, вот это «оборудование» мне уже знакомо. Я вытащил из подсумков «спящего» две гранаты и бросил себе в сумку. Разгрузку не буду брать, некогда снимать-надевать.
Я полубегом, не забывая озираться по сторонам, бросился ко входу в очередное подземелье, на ходу вытаскивая из кармана фонарь.
Вячеслав Седов. 29 июля, утро. Дружинное озеро
Подземный ход отличался от тех, что мы видели раньше: здесь всё было из камня, серого, с прожилками каких-то то светлых, то тёмных пород. Те же самые простенькие лампадки, сейчас зажжённые, стояли по бокам от меня в настоящих каменных нишах примерно на высоте груди.
Скоро наёмник хватится своего товарища. Надо как можно быстрее пройти длинный коридор, я в нём как таракан в коробке. Путь, кстати, не должен быть слишком длинным, расстояния не те. Наверное.
Как оказалось, я ошибся – целых пару минут я топал по каменному полу, уходившему круто вниз, напряжённо вглядываясь вперёд и время от времени озираясь назад. Интересно, что мне делать, если кто-то пойдёт навстречу? Тут не спрячешься, как в каменном стакане. Я почему-то вспомнил, что на кухне дома стоит икеевская ступка для специй. Большая, каменная и тяжёлая. Так себе ассоциация.
Наконец впереди начало расти тёмное пятно. Когда до него оставалось метров двадцать, я начал гасить попадавшиеся на пути лампады. Вряд ли это мне сильно поможет, но мало ли?
Коридор закончился. Очередное подземелье встретило сыростью, видимо, мы сейчас под самым озером. Где-то шумела вода, словно работал фонтан. Это хорошо, это значит, что меня не сразу услышат.
Не посети я Кижи всего несколько часов назад, не пройди по тем подземельям и не побывай в той гигантской пещере, я бы, наверное, поразился размерам раскинувшегося передо мной зала. А теперь – ну что ж, умели строить. Молодцы. Идём дальше, по кругу, прячась за колоннами.
Впереди, в центре пещеры, метрах в пятидесяти, возвышалась деревянная церковь, копия той, что мы унич… стоп, не так. Той, что нас заставили уничтожить в Кижах. Обстоятельства заставили. Мы же не сами принялись памятники культуры, архитектуры, истории и ещё неизвестно чего изводить. Это всё они окаянные, вот эти, которые вокруг церкви сейчас выстроились стройною толпою.
Я разглядел там Бирюкова, Бехтерева и второго… Как его там? Бора, что ли? Быстро они добрались, учитывая путешествие под водой. Тот сверкал лысой башкой, отсвечивая на каменных ступенях перед церковью и внимая каждому слову профессора. Привычной разгрузки на нём не было, лишь автомат и пара подсумков на поясе. Бирюков же стоял в сторонке, перед ним угадывался силуэт Ольги – больше некому, не видел я в группе других женщин.
