Отправился к парадному входу, по пути вспоминая последние часы жизни Каспера. Ну и Парвест! Аватарка которого, куда-то смылась из обзора. В общем, они заключили контракт, который Каспер при всей своей начитанности так и не смог разобрать. И заменил душу его на мою. А мир это оказывается ещё, только собирают подключить к Системе. Парвест только-только налаживает контакт с этим миром. Я, можно сказать, первопроходец. А если по договору, то альфа-тестер. Мне тут даже какая-то способность прилагается. Одна.
Пройдя через парадный вход, попал в здание академии, где было не сильно светлее, чем на улице. Но зрение было хорошее, и всё было хорошо видно. Пройдя через коридор, встретил первых аборигенов. И это были гоблины! Вездесущие ушасто-носатые создания, вершители индустриальной революции в любом из магических миров! Но эти были серые. И примерно мне по грудь. Одеты были чуточку беднее, чем я. А пока шёл, успел и осмотреть себя. И через несколько минут в коридор, где собрались будущие студенты, вышла дама преклонных лет в строгом наряде пепельного цвета, в тон цвету волос.
— На сегодня испытания Силы закончены! — чётко и громко произнесла она. — Все, кто хочет попытаться, приходите завтра!
— Ну вот! — расстроился один из гоблинов, что стоял рядом с другом, или, скорее всего, братом прямо у выхода.
— Да ладно тебе, Вил! Главное — места ещё есть! — похлопал его по плечу товарищ.
Для абитуриентов были подготовлены комнаты с кроватями и сундукам, чтобы было куда сложить одежду. Но ими пользовались не особо, для большей части поступающих их родители сняли отдельные домики. Для меня тоже был подготовлен такой, и там его должен был ждать отец. Но я, получив отсрочку с экзаменом, решил заглянуть в одну из комнат, предоставляемых академией.
Экзаменационный день закончился раньше, чем было указано в буклете. Даже слишком рано. Вспомнил, что Каспер должен был сообщить отцу, ответ на вопрос — поступил или нет. Нашёл в кармане подобие мобильника, работающего на мане, и созвонился. На его вопросы ответил, что день испытаний закончился. Судя по его серьёзному голосу, он кажется меня не так понял, либо я как-то спалился, снова. Мысленно провёл анализ разговора, да нет, всё нормально. Это он просто на иголках. Боится за своё место в этом мире, а Каспер, то есть уже я, его последняя надежда на заслуженную пенсию.
Но прежде чем отправляться к отцу, нужно время привести мысли в порядок. Голова гудела как потревоженный улей. Надо бы всё это упорядочить. Пройтись по закоулкам памяти поглубже, чем на один день, чтобы поведение не вызывало вопросов даже у матери-чернокнижницы!
— Да есть там ещё места, Вил! — услышал я голос гоблина за дверью.
В комнату ко мне зашла та самая парочка гоблинов. А я к этому времени уже расположился на одной из трёх свободных кроватей.
— Оу, Вил, здесь занято. — собрался было уходить ушастый коротыш, но решил проявить немного уважения. — Привет, мы виделись в коридоре. — протянул он серую ручонку. — Меня зовут Рил, а это Вил, мы братья Шлеповски. А тебя?
— Каспер Модар. — ответил я, пожимая их когтистые лапы. Надеюсь, отец не узнает, что я с ними за руку здоровался. Он оказывается считает ниже своего достоинства оказывать им такие знаки внимая. Да ещё и сыновьям барона, чей титул куплен, а не заслужен.
— О-о-ох!.. — удивился Рил. — Виконт Модар, — слегка поклонились оба гоблина. — Костяной наследник, много разных баек про тебя ходило!
— Да и до сих пор ходит. — шмыгнул носом Вил и прошёл к кровати. — Самая популярная, это то, что Модар потеряли своего единственного наследника уже давно. А его роль исполняет костяной голем, с иллюзорным обликом человека.
— Хах! — рассмеялся я. — Вот же придумают... А, ещё есть что-нибудь интересное?
— Много чего. — флегматично ответил мне Вил. — Вот так сразу и не вспомнишь.
— Кас. Можно же тебя так называть? — опустив голову, произнёс Рил.
— Валяй! — махнул я и разлёгся на постели, выложив на стол рядом свои кости.
— Кас, вокруг твоего рода ходит много слухов и легенд. — бодро начал серокожий коротыш. — Одна мрачнее другой! Расскажешь правду, почему тебя скрывали все эти годы?
— Если это не представляет Тайну рода, конечно же. — добавил Вил.
— Во-первых меня не скрывали. — начал я и задумался, вспоминая подробности. Я мельком пробежался по самым значимым событиям, прикидывая, что можно рассказать. Первое время сразу получения проклятия для меня одна сплошная боль, и я вообще мало что помнил из того времени. И понял, что рассказать по сути, и нечего. — Во-вторых, я просто учился на дому, таково было решение моего отца. — выдал я свежую версию. Должно сойти. Вполне в духе это времени.
— Хм, понятно. — бодро ответил Рил и повернулся к брату, что сидел на кровати. — Говорил же тебе, всё это байки из склепа! У дворян же есть такая возможность...
— Так, мы тоже дворяне, Рил. — слабо возмутился его братец.
— Как отец рассказывал — баронство, это что-то среднее между чернью и благородными. — усмехнулся Рил.
Поняв, что тут тишины уже не будет, всё же решился отправиться в свой новый дом. Новый как для Каспера, так и для меня.
Попрощавшись, я покинул комнату, оставив её на гоблинов, а сам отправился к отцу. Нужно ему сообщить, что ещё не всё потеряно, ну и отстоять своё право на самостоятельность! Этого желал Каспер, и я продолжу гнуть его линию. Мне это только на руку.
А у меня тут стартовые условия всё-таки чуточку получше. Хотя авто, называемое тут каретницей, снова было старым хламом...
Хотя это самоходное корыто с древним манаприводом, не совсем моё, а отца. Зато сразу видно, Костяной скульптор едет. Хотя, конечно же, сначала слышно, а уже потом, спустя продолжительное время и видно!
И для меня это стало тем ещё самоистязанием. И я уже понял в чём минус этой тушки. Проклятый Светом Тёмный маг, тёмная же мана касается выжженных светом манаканалов, доставляя массу не очень приятных ощущений.
Старушка тянет из меня ману понемногу, но постоянно. Хоть я и привык к боли, даже ноющей, всё равно неудобно управлять сложной механикой, когда что-то отвлекает. Благо ехать недалеко. И надо с этим что-то делать!
Отмучавшись, я оставил каретницу прямо у ворот, не доехав до гаража буквально сотню футов... а почему не метров? Метрическая система в футах, оказывается. Слуга, что уже спешил ко мне со всех ног, припаркует, как и где надо. А я направился в свой маленький домик. Особняк всего лишь в два этажа...
Отец даже не спешит встречать, хотя ему уже доложили о моём прибытии. Наверное думает, что всё провалилось, ведь его плетение ритуала было Каспером разрушено ещё в начале дня. Не удивлюсь, если он уже подготовил для меня погребальный костюм, и созвал всех родственников, даже дальних, с северных рубежей! Слишком уж нервный Дамиан Модар стал в последние годы.
Постараюсь его разубедить, а то голос у него был какой-то мрачный во время разговора.
У парадного входа застал скелета-носильщика с зелёными огоньками в пустых глазницах. Увидев меня, он замялся. Я вспомнил, что отец приучил их отдавать честь, или кланяться. Но сейчас он нёс в руках габаритную картину, с прапрадедом рода Модар, и тут магические правила вступили в конфликт...
Он остановился на пороге, начал водить руками будто выбирая, куда бы поставить ценный антиквариат, но только не на пол. Но и заставлять господина ждать, это проявить неуважение! Для таких случаев есть кодовая фраза, но мне так забавно смотреть, как их переклинивает в эти моменты. Но долго они так не могут — выгорают. А создание опытных носильщиков - дело долгое, и хлопотное.
— Вольно, трудяга! — произнёс я и рассмеялся. Скелет пришёл в норму и продолжил путь.
Кстати...
А чего это выносят? Каспер только вчера же заселился...
Ну, точно, он меня, то есть Каспера, похоронил раньше времени! Совсем старик сдал за последние годы! И это сказывается на его службе и магии. Да ещё и этот неутихающий бум прогресса по всей империи...
