Глава 1. Первая встреча.

В темной комнате было пусто, но скоро детей отправят спать.

– Мама! Ты идешь с нами! – тянул мальчик свою маму.

– Да ты обещала нам сказку, – сказала девочка, что уверенно шла впереди.

Её брату стоит поучиться спокойствию и как не кричать на весь дом. Признаться честно она сама еле сдерживалась.

– Я уже иду! – отвечала детям женина. Выглядела она уставшей, но разве можно отказать собственным детям в чем-то настолько простом? Мама явно не могла.

Дверь открылась и тихо скрипнула, дети легли, а их мама включила небольшой светильник в виде фигурки ворона.

– Только обещайте лежать тихо и слушать.

Брат с сестрой дружно закивали. Хотя мальчик всё никак не мог лечь и ворочался, что не понравилось девочке.

– Перестань уже! – не сдержалась она.

– Ой, ладно, зануда, – пробубнил мальчик и наконец, улёгся.

Женщина посмотрела на обоих своих детей, убедилась, что оба успокоились и наконец, начала:

– Когда-то давно, жила одинокая принцесса. У нее совсем не было друзей.

Лето в самом разгаре. Приятный прохладный воздух, зеленая трава, яркое солнце. Самое время для игр в саду. Было бы с кем. Рыжеволосая девочка одиноко сидела на качелях. Можно конечно позвать кого-то из служанок или дворецкого, но с ними давно не так интересно.

– Ей уже десять, – сказала тихо одна из служанок. Они конечно были в доме и девочке их не услышать, но мало ли кто может подслушать. – Раз уж Граф не хочет брать её с собой на приемы, завел бы хоть щенка.

– Это точно решать не нам, – позади сплетниц послышался голос дворецкого. – Может вам и кажется это чрезмерной заботой, но Граф точно знает что делает.

Все вмиг разбежались выполнять свои обязанности, а девочка за окном продолжала сидеть одна, смотря на небо.

Как вдруг рядом с воротами остановилась карета. Раньше девочка таких не видела. Вся черная с золотым обрамлением, на крыше красовались два черных ворона с золотыми глазами.

Дверь открыл кучер и первым вышел мужчина, что соответствовал карете. В черном костюме, волосы его тоже были черные как смоль, а вот глаза золотые, да и поблескивали как у воронов на крыше. Следом вышел мальчик. Он старался держаться как отец, их схожесть была очевидна, но руки подрагивали, будто чего-то боялся.

Юный гост украдкой озирался по сторонам, не обращая особого внимания на девочку. Кажется, они были одного возраста.

– Добро пожаловать, Герцог Уитток. – это был дворецкий, что подошел встретить гостя. – Мы ожидали Вас позже.

Герцог молчал, лишь приветственно кивнул и направился в поместье. На девочку, которая тоже поприветствовала лишь формально, Герцог не обратил внимания. Это было и неважно, ведь ее больше интересовал мальчик.

– Добро пожаловать. Мое имя Виллоу. – склонилась девочка в реверансе.

Перед тем как что-то ответить мальчик посмотрел на отца. Герцог махнул рукой и скрылся в поместье.

– Здравствуй, – неуверенно начал мальчик. – Мое имя Азелстан. Рад знакомству.

Внимательней рассмотрев гостя, Виллоу заметила их отличия с отцом. Если у мужчина держался, как и полагается Герцогу, то мальчик казался запуганным.

– А зачем тебе пластырь? Ты с кем-то подрался? – неожиданно даже для себя спросила девочка.

Азелстан молчал. В его серо-голубых глазах отразился ужас, а левая рука задрожала сильнее.

– Давай поиграем? – решила сменить тему Виллоу – Тебе нравятся прятки?

Мальчик вышел из оцепенения:

– Я просто упал, – выпалил он на одном дыхании. – И да. Мне нравятся прятки, – сказал Азелстан спокойнее.

– Тогда ты вода!

Девочка убежала прятаться. Они играли весь день.

– Именно в тот день у принцессы появился друг.

Дети мирно посапывали в кроватях. Мама улыбнулась и тихо ушла в другую комнату. На следующий вечер брат с сестрой потребовали продолжения.

Глава 2. Кто прячется в лесу?

– Принц и принцесса играли вместе всё лето. А осенью принц должен был вернуться в свое королевство.

– Тебе меня не догнать, – весело кричал Азелстан, убегая всё дальше.

Виллоу старалась из-за всех сил, но не могла даже приблизиться. В какой-то момент она сдалась.

Мальчик заметил, что его подруга остановилась. Поравнявшись с ней, Азелстан неуверенно взял Виллоу за руку и дальше они шли, держась за руки.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.