– Анна! Быстро зайдите в мой кабинет! – Непривычно высоким для мужчины голосом, объявляет на весь офис начальник. Мне остается лишь безмолвно кивнуть и сорваться с места, постукивая каблуками.

Туфли на высоком каблуке, кстати, являются обязательным условием работы, как и легкое платье до щиколоток, вне зависимости от погоды и времени года. Начальнику так приятнее работать. Эстет, одним словом.

– Вы опять опоздали!

– Это впервые и больше не повторится, – пропискиваю я, надеясь найти на полу свою уверенность. Но, к сожалению, ее никто не успел обронить.

– А как же ваше вчерашнее опоздание?

– Но … я не опаздывала вчера. По вашему распоряжению я делала срочные копии и ушла на полчаса позже на обед, и также на полчаса позже вернулась с обеда.

– Вы еще смеете оправдываться? Думаете, вам виднее? Вы тут начальник? Ха. Вы здесь никто. Девушка принеси-подай. И принимать решение возвращаться позже с обеда – не ваша привилегия. В общем, мне надоели ваши нелепые оправдания. Вы не можете работать в этой фирме. Вот лист бумаги, пишите заявление по собственному.

– Пожалуйста, Борис Геннадьевич, дайте мне еще шанс. Я больше никогда не опоздаю. Я …

– Хватит! Либо пишите заявление сами, либо я найду статью, по которой легко вас уволю. И ни в одном суде вы ничего не докажете. Еще и компенсацию фирме станете выплачивать.

– И ничего нельзя сделать?

– Нет.

Слезы уже на подходе. Но сдерживающая их стена еще не пала. Я понуро, уже не держа осанки, что тоже важно в этой фирме по изготовлению туалетной бумаги эконом класса, плюхаюсь на стул и прошу меня уволить. И только тушь на ресницах оказывается последним препятствием на пути рвущегося на волю океана.

– Я могу быть свободна?

– Анна, вы в своем уме?! Свободны? Вы своим поступком поставили меня в такое неловкое положение! Где же я сейчас найду человека на ваше место? Ужасно, что вы так и не научились за эти полгода думать о ком-то кроме себя. Как ваш начальник, я сильно разочарован вашим бессердечием. Только поставьте себя на мое место! Я в совершенно отвратительном положении! У вас две недели отработки. Огромная просьба, отнеситесь к этому поуважительнее. Сейчас можете вернуться на свое рабочее место.

Я, не находящая в себе сил поднять голову или возразить, что работаю здесь уже почти год, еле киваю и выхожу из кабинета. Если так подумать, то я теряю лишь зарплату в двадцать тысяч, когда Макс получает около двухсот. Может, все к лучшему? Ведь главное в это верить.

Рабочий день заканчивается, как и все мои силы. В желаниях лишь спрятаться в ванной и проплакаться, после чего заняться поисками новой работы.

Радует лишь, что я переступаю порог, а на диване сидит Макс, уткнувшись в телефон. Я радуюсь, улыбаюсь. Окрыленная таким подарком, целую его в щеку, на что он лишь отмахивается.

– Привет.

– Ань, я занят. Новый клиент – баран. Не мешай.

– Ладно.

Мне хватает повода для счастья даже простое нахождение Макса в поле моего зрения. И день кажется уже не таким уж и плохим.

– Нет, ну ты представляешь, он еще и думает, что умнее меня! – Гневно кричит мне Макс, явно желая, чтобы я его успокоила.

– Может я могу помочь? Скажи, что за дело, я …

– Ань. Ты сейчас серьезно? Не смеши, а. Поможет она. Ага, конечно. А я президентом завтра стану. Иди свои ручки заказывай и бумажки разбирай. Я, кстати, завтра вернусь домой поздно ночью. У меня сделка.

– Хорошо, удачи тебе на сделке. Спасибо, что предупредил. – Тянусь поцеловать его перед уходом в душ. Никогда не могу быть уверена, что он не сорвётся на работу и не испарится из квартиры.

– Ань, иди уже, куда шла, – уворачивается Макс от поцелуя.

По всей видимости, день у него тоже не задался. Значит, нет и смысла загружать его своими проблемами. Подумаешь, пришлось уволиться. С кем не бывает? По сравнению с делами Макса, у меня и нет проблем, если так подумать.

Глава 2

Видимо, пора искать новую работу. Смысла откладывать нет, и я всеми силами заставляю себя сесть и открыть страничку нужного сайта. Продавец, менеджер, грузчик … Ну как на зло! И ведь ничего похожего на то, чем я хотела бы заниматься. Об образовании я вообще молчу. Социологи сегодня никому не нужны. И зачем только заканчивала?…

Администратор салона красоты – большими буквами горит рекламная запись. И в голову начинают закрадываться всякие мыслишки. А вдруг … а может … ну почему бы и нет … А ведь действительно, почему бы не попробовать? Деньги обещают хорошие, да и график подходящий. Не теряя ни секунды, набираю нужный номер. Долгие гудки, наконец, сменяются мужским “слушаю”, и я договариваюсь о собеседовании. На удивление, это оказывается слишком просто. Где же подвох? Салона красоты не существует? В моем случае это более, чем реально. Тем не менее, уходя на обед, я уезжаю по нужному адресу.

Салон оказывается очень даже существующим, и даже вполне презентабельным. Светлые стены, свисающие лампы с мелкими переливающимися камешками и бежевые кресла. Меня отводят в отдаленный кабинет, как только я называю причину появления в дверях.

– Здравствуйте, я на собеседование, – сразу же с порога объявляю я, пытаясь привлечь внимание слишком взрослого мужчины за столом.

– Добрый день.

Оглядывает он меня с ног до головы и обратно. Проверяет, все ли на месте? Ничего не потерялось? Ну, видимо, его устраивает моя заводская комплектация, что мне любезно предлагают присесть напротив.

– Ну рассказывайте, где работали, сколько лет и на какой доход рассчитывайте, – бархатный мужской голос обволакивает всю комнату, создавая собой некое силовое поле, из которого не выбраться.

Я без тени сомнения рассказываю все. Скрывать нечего, как впрочем и стыдиться. Остаюсь честна, даже называя причину текущего увольнения. И до сих пор верю в свою правоту. Владелец салона ничего не отвечает мне, лишь покачивая головой. И по итогу всей моей речи он лишь встает с места и предлагает зайти в соседнюю кафешку для продолжения диалога. Я не пугаюсь и соглашаюсь, ведь такая практика достаточно распространена. Да и время светлое, людно, так что не украдут при всем желании.

Мы пьем кофе, пока начальник размышляет вслух о том, каков, на его взгляд, хороший работник. И я с ним во многом согласна. Разговор вроде бы подходит к своему логичному завершению, и я уже ожидаю хоть какого-то решения по своей персоне. Но вместо этого мужчина залезает в свой кожаный портфель и достает оттуда несколько красных купюр, которые оказывается на столе возле меня.

– Это что? – Ошарашенно бросаю я взгляд то на деньги, то на их владельца.

– Можете считать это авансом. Будете выходить на работу, – выделяет он именно это слово голосом так, будто мы говорим о чем-то противозаконном, менее серьезном, чем политическая агитация, но куда серьезнее носков под сандалиями, – дважды в неделю. Я вам буду звонить за час до того, как вы должны будете приехать.

– Не понимаю вас. График у администратора два через два. Зачем так усложнять?

– А … Кажется, мы друг друга не поняли. Я ищу личного администратора. Желательно, вечернего, иногда ночного.

– Вечернего …

Всего секунда, но как много сходится несостыковок в моей голове. Личный администратор по ночам. Странный аванс. Ненормированный график. Чересчур уверенный в себе мужчина средних лет при деньгах и с огромным … эго. Причем судя по внешности мужчины, это эго он себе наел в точках быстрого питания. А я все думала, что же за подвох. А вот оно что оказывается! И давно ли содержанка стала зваться администратором?

– Видимо, мы и правда друг друга не поняли. – Встаю я из-за стола, вытаскивая из кармана купюру в сто рублей за кофе, бросая ее на стол. – Извините, но я проституцией не занимаюсь. Ни в какой форме. Ваши деньги мне не нужны. – Отодвигаю манящие бумажки на его край стола. – Всего доброго.

И гордо выхожу из кафе.

– Можете забрать. Вдруг передумаете, – усмехается наглый мужлан, разговаривая с моей прямой спиной.