Говорят, когда человек умирает и сознание вот-вот должно покинуть бренное тело, душа человека начинает проваливаться в некую субстанцию, черную пропасть, где нет материи, где стоит мёртвая, гнетущая тишина, где ужасно холодно и сыро. Органы чувств отключаются из-за ненадобности, космический вакуум не позволяет свободно и вольно дышать, а тёмная пелена навевает тоску и трепет. Душа человека не знает, что ей делать в этом безмолвном тёмном пространстве. Она просто падает вниз и это падение может длиться бесконечно долго, пока на горизонте, где-то в отдалении, не появится яркая светящаяся точка. Это последний пункт назначения души человека на пути к Творцу. Эта точка постепенно расширяется, заполняя всё пространство, и душа начинает испытывать радость, освобождаясь от ограничений, которые её сковывали в теле. Вырвавшись в абсолютно белое, но безжизненное пространство, душа человека мгновенно сливается с душами других. Человек не умирает полностью; лишь физическое тело прекращает существование. Внутренний мир продолжает жить, соединяясь с душами тех, кто ушёл ранее. Первое, что испытывает и видит душа при смерти, – это чёрная пропасть, внушающая страх своей таинственностью и неопределённостью. Эта чёрная пропасть представляет собой тяжёлую, угрюмую субстанцию, через которую душе предстоит пройти для окончательной очистки и возрождения. Так говорят. В действительности, неизвестно, что происходит после смерти, ведь душа сразу же покидает тело в поисках белой точки и вернуться назад уже не может.

1

Этот маршрут был хорошо известен Виктору. В конце длинного узкого коридора была развязка, где нужно было повернуть налево, а затем пройти несколько метров через решётку и подняться по аккуратным ступенькам, ведущим на один этаж вверх. После этого, путник попадал в ярко освещённый небольшой холл с несколькими неудобными стульями, расставленными вдоль стены. Здесь же находилась невзрачная деревянная дверь с табличкой: «Начальник тюрьмы». Хрупкая дверь никак не вязалась с этой надписью. Но это было заблуждение. За невзрачным внешним видом скрывалась тонна пуленепробиваемой стали. Дверь только казалась такой воздушной и лёгкой, но, чтобы её открыть необходимо было ввести в действие специальный механизм на шарнирных роликах. Иначе эту массивную дверь открыть было невозможно. В этом убедились два года назад несколько заключённых, бывших в сговоре с несколькими охранниками. Они хотели совершить побег, взяв в заложники начальника тюрьмы и скрыться через единственное, выходящее наружу окно. Но дверь выполнила свою миссию и план побега был провален. В память об этих событиях на стене холла остались несколько отверстий от пуль, на месте которых сейчас висели картины на различную тематику. Виктор в силу своей работы знал все или почти все о тюрьме «Сайд», поскольку имел хорошую должность инспектора, курирующего работу исправительных учреждений. Инспектор любил свою работу, потому что она давала ему власть и уважение среди хоть и немногочисленной группы тюремного персонала. Виктор инспектировал эту тюрьму каждые полгода уже на протяжении полутора десятков лет, в его обязанности входила проверка систем безопасности и пожаротушения, отношения между персоналом тюрьмы и заключёнными, условия содержания, питание, досуг и медицинская помощь заключённых, финансовые отчёты и ещё много чего другого. Как правило, такие проверки занимали от недели до десяти дней. В эти дни Виктор чувствовал себя королём, начальники тюрем преклонялись перед ним, он обедал и ужинал в шикарных ресторанах, в свободное время его возили на рыбалку, устраивали поездки и другие развлечения. Останавливался инспектор в недорогой гостинице, так было заведено. Но те, кого он инспектировал, старались и здесь подмазать, то экзотические фрукты закажут ему в номер, то бутылку шампанского. За годы инспекции на него было составлено обширное досье и негласно распространено между начальниками тюрем, поэтому тюремное начальство знало об инспекторе всё. Какую еду и напитки предпочитает? Чем занимается в свободное время? Какие фильмы и музыку любит? Чем увлекается? Даже, какую одежду и обувь предпочитает носить? Соответственно презенты составлялись согласно его предпочтениям. Только единожды вышел прокол, когда заказали ему в номер трёх девиц лёгкого поведения. Виктора это разозлило не на шутку. Он был женат и своей жене изменять не собирался. Инспектор был взбешён до такой степени, что по прибытии в столицу написал рапорт о случившемся и тогда начальнику одной из инспектируемых им тюрем, пришлось уйти на пенсию на три года раньше установленного срока. Сегодня был последний день инспектирования, именно в этот день Виктор должен был в устной форме доложить начальнику тюрьмы о всех недостатках, которые он выявил. Так гласил протокол. По возвращении в столицу инспектор составит подробный отчёт и направит его в департамент тюрем, но на это уйдёт несколько дней, а может быть даже пару недель. Ещё несколько дней уйдёт, пока этот отчёт попадёт на стол начальнику тюрьмы для реагирования и устранения недостатков. А так начальник тюрьмы будет знать о том, что будет представлено в отчёте заранее и сумеет оперативно исправить недостатки.

Виктор постоял какое-то время возле лестницы, а потом неожиданно направился дальше по коридору. Этот коридор вёл в три комнаты: просторную для свидания заключённых с родными, маленькую с низким потолком для встречи заключённых с адвокатами и следователями и совсем крохотную, где охранники проверяли передачи для заключённых. Во время проверки Виктор сюда не приходил, инспектировать здесь было нечего, но теперь из любопытства решил осмотреть и эти помещения. Возле комнаты для свиданий он увидел шикарное граффити, занимающее почти всю огромную стену. Инспектор остановился, внимательно разглядывая рисунок, оставленный неизвестным художником.

– Что же вы, Виктор, не заходите в мой кабинет. Я вас жду, – услышал инспектор за спиной голос начальника тюрьмы.

Виктор обернулся. Начальник тюрьмы Том был высоким, широкоплечим и с огромными ручищами. Он походил на медведя и, по сравнению с ним, низкорослый Виктор выглядел карликом.

– Что вы вообще здесь делаете? – пробасил Том, обнажая рот с несколькими золотыми коронками. – Хорошо, что охранники по видеокамерам определили, где вас искать.

– Я просто решил прогуляться.

– На самом деле тюрьма не совсем хорошее место для прогулок и небезопасное. Мало ли, что может случиться?

– Извините, я хотел побыть один, – инспектор приложил ладонь к стене и начал медленно водить по ней.

Увидев этот странный жест, Том снова обнажил свои золотые зубы, улыбнувшись во весь рот.

– Это один из наших заключённых постарался. Талант. Мы хотели, чтобы он все наши стены разрисовал, но его выпускают через две недели. Жаль, хороший парень и в тюрьму попал по глупости. У нас сидят не только отпетые преступники. Парень участвовал в студенческой забастовке, кто-то из его приятелей запустил камень в патрульную машину, немного её повредив. Его соратники быстро смылись, почувствовав неладное, а этот не успел. Ни за что, ни про что получил шесть месяцев за нарушение общественного порядка и хулиганство.

Виктор, склонившись над стеной, продолжал изучать странные рисунки, их угловатые линии напоминали древние руны, полные таинственной энергии.

– Не такой уж он и паинька, – пробормотал он себе под нос. – Вот этот рунический символ означает хаос и неразбериху. А вот этот, скорее всего, обозначает конец света и пришествие дьявола.

Начальник тюрьмы подошёл ближе, его лицо выражало смесь любопытства и легкой тревоги.

– Что вы говорите! – воскликнул он. – Вы в этом разбираетесь? Я немедленно прикажу очистить стену от этой скверны.

– Не надо, человек ведь старался, – отмахнулся Виктор. – Тем более, это всего лишь символы и на стене тюрьмы они выглядят вполне уместно.

– Эти стены многое повидали, – вздохнул Том, глядя на грубую кладку. – Тюрьма ведь построена в конце ⅩⅠⅩ века. Сколько горя, ненависти и боли они повидали на своём веку. Я слышал, что вы в свободное от работы время пишете книги.