Однако некоторое время назад небольшая фирма Psystar фактически бросила вызов компании Стива Джобса. Дело в том, что вопреки требованиям лицензии она предлагает дешевые клоны Маков, работающие под управлением Mac OS X Leopard (см. "КТ" #732). Причем продукты Psystar при сопоставимых технических характеристиках гораздо дешевле "яблочного" оборудования.

Разумеется, столь вызывающая бизнес-практика не могла остаться незамеченной Apple, юристы которой, не откладывая дела в долгий ящик, обратились суд. Производителю клонов вменяется нарушение авторских прав и условий лицензионного соглашения по использованию софта, а также причинение ущерба торговой марке.

Казалось бы, такому гиганту, как Apple, не должно составить труда задавить небольшую фирму, дерзнувшую паразитировать на ее разработках. Однако на деле все может сложиться иначе.

Psystar сделала "ход конем", решив впаять встречный иск, уличающий Джобса со товарищи в нарушении монопольного законодательства и правил здоровой конкуренции. Для защиты своих интересов компания обратилась в адвокатскую контору Carr amp; Ferrell, которая ранее с успехом противостояла юристам Apple.

Какое бы решение ни вынес суд, по бизнесу одной из сторон оно нанесет ощутимый удар. Psystar в случае поражения скорее всего разорится, а Apple, проиграв дело, может лишиться части клиентов, которые приобретают Маки исключительно ради програм мной начинки. ВГ

Известная группа разработчиков миниатюрных махолетов из Дельфтского технологического университета в Нидерландах провела "летные испытания" своего очередного творения — умной стрекозы DelFly Micro.

Сегодня управляемый летающий робот, оснащенный видеокамерой, уже не назовешь диковинкой. Но поразительно скромные размеры новинки — размах крыльев всего десять сантиметров и вес чуть больше трех граммов — впечатляют.

Сам каркас весит примерно полграмма, один грамм литий-полимерная батарея, обеспечивающая три минуты автономного полета со скоростью до пяти метров в секунду;чуть меньше грамма — электромотор с приводом. Созданный для DelFly Micro силовой агрегат с частотой 30 Гц машет прозрачными крыльями, имитируя полет насекомого. Бортовая видеокамера передает изображение оператору, контролирующему аппарат.

Стрекоза DelFly Micro стала очередным шагом на пути миниатюризации летательных аппаратов из Дельфта. Две предыдущие модели 2005 и 2006 года весили 23 и 16 г и имели размах крыльев 50 и 28 см соответственно. Вместе с размерами неизбежно уменьшается и максимальная скорость и время полета роботизированных стрекоз, так что они вряд ли смогут гоняться за террористами. Однако посмотреть, что творится в опасной зоне во время пожара, техногенной аварии или природной катастрофы, им будет вполне по силам.

Следующим проектом, на выполнение которого бросят силы голландцы, станет DelFly Nano с размахом крыльев пять сантиметров и весом около грамма. Кроме того, ученые планируют довести до ума софт, распознающий изображения и управляющий полетом стрекоз, дабы они смогли работать самостоятельно, без контроля человека. ГА

Удивительный материал с колоссальной проводимостью ионов кислорода, которая при комнатной температуре в сто миллионов раз больше, чем у всех известных твердых электролитов, предложили ученые из Мадридского университета. Материал обещает значительно повысить эффективность твердооксидных топливных элементов и снизить их рабочую температуру до комнатной.

Как известно, современные топливные элементы способны эффективно преобразовывать химическую энергию окисления водорода в электрический ток. В них всегда есть два электрода — катод и анод, которые должны быть надежно изолированы друг от друга специальной мембраной (слоем так называемого твердого электролита), чтобы электроны могли течь только через внешнюю цепь с полезной нагрузкой. В то же время, чтобы замкнуть цепь между электродами, сквозь мембрану должны проходить либо протоны — положительные ионы атомов водорода, либо, наоборот, отрицательные ионы кислорода.

Мембраны для маленьких протонов сделать гораздо легче.

Их обычно изготавливают из полимеров, и протонные топливные элементы, слегка нагреваясь, работают при температуре 50-100 градусов Цельсия. Сделать же хорошие мембраны для больших ионов кислорода с приемлемой проводимостью при обычной температуре до сих пор не удавалось. Чаще всего их изготавливают из специальных оксидных керамик, в которых ионы кислорода начинают активно "скакать" от вакансии к вакансии лишь при температуре 600-1000 градусов. Зато таким топливным элементам не нужны дорогие катализаторы для расщепления молекул водорода, и они менее привередливы к топливу. Однако высокая рабочая температура сильно усложняет конструкцию твердооксидных топливных элементов и заставляет задуматься об утилизации их тепла, например, с помощью обычных турбин.

Так что применение подобных элементов становится оправданным лишь в крупных энергетических установках.

Но теперь ситуация может измениться. Новая мембрана представляет собой эпитаксиальную гетероструктуру из чередующихся слоев стабилизированного иттрием оксида циркония и титаната стронция ZrO2:Y2O3/SrTiO3. На границе слоев этих двух материалов с разными кристаллическими решетками возникают прямые пути из вакансий, по которым ионы кислорода могу двигаться с минимальным сопротивлением. Поперечная ионная проводимость такой мембраны на восемь порядков больше, чем у всех известных материалов. В структуре и механизме работы новой мембраны ученым удалось разобраться в Окриджской национальной лаборатории США с помощью уникального сканирующего просвечивающего электронного микроскопа с разрешением 0,6 ангстрема.

Новая мембрана может работать и при комнатной температуре, а топливный элемент на ее основе — конкурировать с протонными топливными элементами. Пока трудно сказать, появятся ли новые топливные элементы на рынке и когда это произойдет.