Я толкнул носом калитку и помчался к дому Гранецких. Беспокойство и неясная тревога терзали моё сердце. Миновал ярко освещённую площадь, заметил в боковой улице две мелькнувшие тени: большую и поменьше. Молодые волки, парень и девчонка, игриво покусывая друг друга, заметили меня и шустро скрылись в густом кустарнике, который хоть и потерял уже всю листву, но успешно укрыл молодёжь от взора взрослого волка. Усмехнувшись, я продолжил свой бег и вскоре был перед знакомым домом. У забора я остановился и принюхался. Несмотря на тёмные окна и тишину вокруг, тревога не оставляла меня. При свете луны я заметил на дороге, напротив дома, следы шин. А вот и запах моей Радости. Рядом пахло Софьей. Следы обрывались у машины. Значит, женщины уехали. Ждать утра не было сил, и я решился. Обернувшись, я, как был, голый, вошёл в калитку и направился вокруг дома. Окна спальни Гранецких выходили на восток. Я подобрал камешек и кинул его в закрытое окно. Негромко звякнуло стекло, и тут же в спальне зажёгся свет, а следом мелькнул и скрылся силуэт Айка. Я торопливо направился к входной двери: хозяин уже стоял на крыльце. Увидев меня, насмешливо хмыкнул:

— ну что, горе-любовник, страдаешь?

— Айк, не надо, знаешь же, что мне и так тяжко, — попросил я его. Впрочем, не глядя ему в глаза.

— Заходи, — он посторонился, но я покачал головой:

— у Аллы схватки начались, да?

— Да. Соня с ней поехала. Может, всё-таки зайдёшь? Не замёрз ещё голышом стоять?

— Нет, спасибо, домой побегу, там Пол у меня один. Вдруг проснётся, ещё испугается.

— Ну, смотри сам, Олег. Попросил бы ты у Аллы прощения, что ли? Она не злая, простит тебя. Ругать будет, но простит. Ей ведь несладко, сам понимаешь.

Я тяжело вздохнул: — не хочет она со мной разговаривать, Айк. Я ведь даже увидеть её не могу. К вам эта ваша Аглая не пустила, в городе она не бывала…

— А-а-а, да, это Софья запретила тебя пускать. Её Аллочка попросила.

— Ну вот… Слушай, Айк, — меня осенило, — пусти на детей посмотреть, а? Я ужасно по ним соскучился!

— Заходи, — Айк посторонился, впуская меня в дом. — Дать тебе какие-нибудь штаны?

— Не надо, — я махнул рукой, — Аглая же домой на ночь уходит?

— Уходит, — засмеялся тот, — я подумал, может, ты замёрз?

— Чего уж там… — Взбежав по лестнице на второй этаж, я следом за хозяином осторожно вошёл в гостевую комнату напротив кабинета. Полная луна заглядывала в окно, не прикрытое шторой, толстый ковёр гасил звуки шагов. Я тихо подошёл к широкой кровати у дальней стены, на которой разметались мои дети. Доченька, Сашенька, лежала на спинке, закинув за голову ручки и хмурила тёмные — дугой, как у матери, бровки. Я осторожно, не дыша, повернул её на правый бочок, укрыл одеялом. Шёпотом пояснил Айку: — ей страшные сны снятся, когда она на спинке лежит.

Мальчишки — Димка и Игорь, раскинули руки — ноги, сбив в сторону одеяло. Широченная кровать позволяла им вертеться с боку на бок, не задевая друг друга и сестру. Я распутал их, тщательно укрыл, поправил подушку у Игорька.

— Айк, я их домой утром заберу?

Тот скривился: — Соня не отдаст. У женщин заговор против тебя.

Я опять вздохнул: — ладно, мне домой пора. Там у меня ещё один спит.

Отступая к двери, я в последний раз с наслаждением вдохнул нежный, ни с чем не сравнимый детский запах моих любимых щенков. К нему примешивался волнующий, будоражащий аромат моей самки, и волк заскулил в тоске и тревоге.

***

— Алла Витальевна, вы не сможете родить! — Высокая худощавая женщина с резкими чертами лица в салатного цвета одежде нахмурившись, смотрела на лежащую на кровати Аллочку. Та, закусив губу, бледная, упрямо мотнула головой:

— нет, я не согласна на операцию!

Женщина с тревогой перевела взгляд на стоящую рядом Гранецкую: — Софья Михайловна, ну скажите вы ей, что ли! Ребёнок же погибнет!

Софья решительно хлопнула ладонью по спинке кровати: — Алка, прекрати! — и врачу: — делайте кесарево, Елена Васильевна, Алла Витальевна согласна.

— Но… Софья Михайловна…

— Алла — член Стаи! Она обязана выполнить мой приказ!

Расширившимися глазами Аллочка смотрела на подругу. Та, встав на колени перед кроватью, обняла её, погладила по волосам: — всё будет хорошо, Алка, не бойся! Парень-то на выход просится, а ты его задерживаешь.

— Шрам буде-е-ет, — заплакала та, — Олежек всегда, когда живот целует, говорит, какая у меня гладкая шелковистая кожа, а тут…, ы-ы-ы…

— Глупости — глупости — глупости, — зашептала Софья, — он тебя любит и будет любить, а шрам крохотный, почти незаметный. Всё, прекращай реветь! — Женщина-врач, с тревогой покачав головой, быстро вышла из палаты.

***

Не было мне покоя! Моя Радость…как-то она там? Одна, без меня? Софья не в счёт. Конечно, женщина, подруга — но не то, нет. Я носил бы её на руках по палате, поцелуями унимал боль и крепко держал за руку, подбадривая, жалея, сопереживая… Я метался по комнате, как загнанный зверь, разрываясь на части. Наконец, решился. Торопливо набросал записку для Пола, извиняясь, что оставил его одного. Завёл будильник на семь часов и осторожно поставил его на прикроватную тумбочку. К нему же и записку прислонил. Потом побежал на кухню, перед раскрытым холодильником на несколько секунд задумался. Пол не любил плотно завтракать, но я на всякий случай выложил на тарелку пару котлет, несколько ложек картофельного пюре, полил всё соусом и, прикрыв салфеткой, оставил на столе. Пол потом сунет всё в микроволновку. Открыл банку с томатным соком, но в стакан наливать не стал. Сам нальёт, сколько надо.

Уже не сдерживаясь, схватил в прихожей куртку и помчался в гараж. До роддома не помню, как и доехал. Ну и куда торопился? Центральный вход был закрыт. Я обежал здание и влетел в приёмный покой. Опять облом! Сидящая там старая волчица даже разговаривать со мной не стала, а просто выперла меня на улицу, крикнув вдогонку: — приходи утром! Ишь, не спится ему!

Я вернулся в машину и внимательно осмотрел фасад здания. Многие окна светились, но за которым из них была моя Радость — непонятно. Решившись, я набрал телефон Софьи. Пусть отругает, но всё равно скажет, что и как.

Софья ответила не сразу. Наконец, я услышал её недовольный голос: — чего ночью звонишь, Олег?

— Извините, Соня, но… Аллочка…

— Спит она. Я испугалась, что твой звонок её разбудит.

— А…ребёнок? — Софья помолчала, а у меня внутри всё похолодело.

— Твой сын очень большой, — я почувствовал, что не дышу, и перевёл дух, — я еле заставила Аллу согласиться на кесарево, иначе бы ей не родить. Предупреждаю тебя, Олег: если ты хоть словом, хоть взглядом покажешь ей, что заметил шрам на её животе, — ты заимеешь в моём лице непримиримого врага! Не смей её обижать, слышишь, ты??

— Да вы что, Софья Михайловна!! — мне невозможно было передать все те чувства, что захлестнули меня! Радость от известия о рождении сына, счастливая расслабленность от того, что с женой всё хорошо и уверенность Софьи, незаметно проскользнувшая в словах, что моя Радость меня простит и мы снова будем вместе. — Вся моя жизнь в ней! Вы же знаете, как сильно я люблю её и детей!

— Да-да, конечно, — Софьин сарказм можно было черпать ложкой. — Утром приезжай, я скажу, чтобы тебя в палату пропустили, хотя Аллочка просила тебя не пускать.

— А… ребёнок где? — мне ужасно хотелось его увидеть. Я представил, как белый пушистый щенок, голубоглазый и толстый, бежит по таёжной тропинке вместе со старшими братьями и сестрой, и на душе стало тепло и как-то умиротворённо, а мой волк довольно заурчал и послал мне волну удовольствия.

— Да вот, спит рядом с матерью в кроватке. Ох и здоровенный же парень, я тебе скажу! Всё, Олег, я спать хочу, ты меня разбудил.

Мне стало неловко, но я не раскаивался, что позвонил: — извините, Соня, спокойной ночи, я завтра утром приеду.

Она фыркнула уже без раздражения: — сегодня, Олег. Времени-то четыре утра.

***

Успокоенный, я вернулся домой. Шесть часов утра, ложиться спать смысла нет. Не торопясь, я принял душ, побрился, проверил, есть ли у меня чистая рубашка, посмотрел на часы: будильник у Пола я выключил — пусть поспит подольше, ещё успеет собраться в школу.