– А как насчёт драгоценностей? – продолжил мальчик, уже втянувшись в детективную игру.

– О, этот сурикат обожает блестящие вещи! Если встретишь его, скорее всего, он будет в чём-то ярком и явно украденном.

– А у тебя есть шпионские гаджеты? – с интересом спросил Коля, чувствуя, что разговор с агентом становится всё круче. – Какие гаджеты ты используешь во время своих миссий?

– Мой любимый гаджет ─ шпионская ручка. Она пишет невидимыми чернилами, – ответил Супастик с гордостью. – Кстати, я хочу её тебе подарить. Ведь у тебя сегодня день рождения!

– Класс! Спасибо! – мальчик светился от счастья.

– Если увидишь подозрительного суриката, дай знать, – попросил агент, прежде чем исчезнуть среди веток, – отправь мне сообщение или позвони по этому номеру.

Он протянул мальчику визитку.

Коля бодро шагал по улице, полностью погружённый в свои философские размышления о том, что на завтрак было бы лучше – бутерброд с сыром или всё-таки хлопья с молоком.

Внезапно он споткнулся о деревянный сундук, на боку которого гордо красовалась надпись: «Открыть, если твоё имя Ляп».

Мальчику стало любопытно, он решил посмотреть, что там внутри.

– Этот ящик принадлежит мне, – раздался тоненький голосок.

Мальчик застыл как вкопанный. Перед ним стоял маленький сурикат в красной шапке, которая явно была на пару размеров больше, чем нужно. Сурикат выпрямил спинку, гордо поднял нос и, судя по всему, был готов ринуться в бой за своё имущество.

– Чем докажешь, что это твой ящик? – спросил Коля, пытаясь не рассмеяться.

Сурикат раздражённо фыркнул:

– Ты что, не видишь? Тут же написано чёрным по белому: «Открыть, если твоё имя Ляп». Это меня зовут Ляп! У меня чрезвычайно важная миссия! Я здесь работаю, и мне не нужны посторонние. Тут и так полно народу, все шастают туда-сюда, только улики портят. Кстати, ты тоже один из них! Как тебя зовут?

– Меня зовут Коля. Я не понимаю, о чём ты говоришь. Ты явно перегрелся, и у тебя галлюцинации. Может у тебя солнечный удар? Вокруг вообще нет людей. По пути сюда я встретил только Супастика. Но он – летучая мышь, не человек, – сказал мальчик с недоумением.

– Со мной всё в полном порядке, – сурикат нетерпеливо махнул лапкой. – Это я сделал так, чтобы люди исчезли! Они мешали моему расследованию, путались под ногами!

– Это странно, – пробормотал Коля с недоверием, – сурикаты вряд ли это умеют.

Ляп расправил плечи и гордо произнёс:

– Легко! Это секретная миссия, и мне не нужны свидетели. Я работаю один!

– А твоё имя что-то значит? – спросил Коля, чувствуя, что дальше будет ещё веселее.

Ляп решительно покачал головой, а затем, с видимой досадой, добавил:

– Меня зовут Ляп… потому, что я – не агент, а ходячая катастрофа! Куда бы я ни пошёл, беды следуют за мной, как голодный кот за миской сметаны.

– Ну, не будь к себе так строг! Даже лучшие сурикаты иногда спотыкаются, – попытался подбодрить его Коля, улыбаясь.

– Мне нужно съесть мороженое! – внезапно заявил сурикат. —Желательно ореховое и поскорее!

– Погоди-ка, я уже слышал что-то подобное сегодня! – воскликнул Коля, удивлённо хлопнув себя по лбу. – Точно! В кафе! Ты ─ тот самый сурикат, который просил эскимо? А аллигатор – твой напарник?

– Ты задаёшь слишком много вопросов для одиннадцатилетнего мальчишки, – Ляп прищурился, его глаза заблестели подозрительно.

– Откуда ты знаешь, сколько мне лет? – удивлённо спросил Коля.

– Для секретного агента нет ничего невозможного! – сурикат наклонился вперёд и шепнул, – Давай лучше сгоняем за мороженым, а потом поболтаем!

Они побежали к тележке с мороженым, стоящей на углу улицы. Около тележки дремал желтоклювый аист. Увидев покупателей, аист взмахнул крыльями, отгоняя остатки сна, и пробормотал:

– Привет. Я – Оскар. Я вам дам мороженое бесплатно, если ответите на один вопрос, – сказала птица, хитро прищурившись. – Когда лучше всего есть мороженое?

Сурикат радостно воскликнул:

– Лучшее время для мороженого – всегда!

– Это правильный ответ! – взмахнув крыльями от восторга, ответил Оскар. – Какой вкус вы предпочитаете? У меня есть ванильное, манговое, шоколадное и ореховое мороженое.

– Мне ─ ореховое! – радостно выкрикнул сурикат.

– А я возьму ванильное, – с улыбкой добавил Коля.

Они устроили соревнование – кто быстрее съест своё мороженое, и, конечно же, сурикат победил.

– Почему на тебе тёплая шапка в такое пекло? – с тревогой спросил Коля у Ляпа. – Разве тебе не жарко?

Яркие глаза суриката загадочно заблестели. Он обернулся, чтобы убедиться, что никто не подслушивает, и прошептал:

– Эта шпионская шапка усиливает способность мыслить рационально. Эмма оставила мне тайное послание, написанное невидимыми чернилами. Я не могу разобрать, что она написала.

– Кто такая Эмма? – Коля пытливо посмотрел на суриката.

– Специальный агент. Эмма была лучшей ученицей в школе разведки, а теперь она самый успешный агент под прикрытием. Она известна своими операциями на острове Джеймса Бонда. Ты даже не представляешь, как сложно ей было оставаться под прикрытием в купальнике и солнечных очках!

Ляп понизил голос, как будто собирался спросить нечто чрезвычайно важное:

– Ты упомянул, что встретил Супастика. Что ему было нужно?

– Супастик рассказал мне о сурикате, который украл древние драгоценности. Он попросил меня позвонить ему, если я увижу подозрительного суриката, – осторожно сообщил Коля.

– Мне пора собирать вещи? Ты хочешь сдать меня? – спросил Ляп.

– Нет, – уверенно ответил мальчик. – У меня нет доказательств, что этот вор ─ ты.

– Приятно это слышать. Я ценю, что ты веришь мне.

– Сначала мы должны выяснить, кто вор!

– Я за такое даже не возьмусь.

– Почему?

– Я же не Шерлок! Как детектив я абсолютно бесполезен. И с мозгами не сложилось, и с дедукцией… С трудом нахожу свои собственные лапы!

– Не сдавайся! Любой шпион в какой-то мере детектив, я уверен! – попытался подбодрить его Коля, – Вместе мы найдём вора!

– Никогда не называй меня шпионом. Я этого не заслуживаю, – добавил сурикат и нервно почесал затылок, – Я ни на что не гожусь, даже сообщение Эммы не могу прочесть!

Ляп надел солнечные очки на затылок.

– Ты проверяешь, нет ли «хвоста»? – смеясь, спросил Коля.

– Это очки заднего вида! Настоящий шпион никогда не должен быть застигнут врасплох!

– Никому не двигаться! – рявкнул Супастик, приземлившись рядом с ними. А в воздухе кружили ещё несколько крылатых спецагентов.

– Летучие мыши! Нас выследили, – закричал Коля.

Сурикат бросился к своему сундуку, выхватил оттуда кукурузный початок и швырнул его на тротуар.

Кукуруза внезапно загорелась, извергая густые клубы дыма, как будто была специально создана для шпионских спецэффектов.

– Ого, дымовая завеса? А ты подготовился! – восхищённо выкрикнул Коля.

Летучие мыши начали чихать и кашлять от едкого дыма.

По спине суриката пробежал холодок ужаса, когда он услышал щёлкающий звук над головой.

– Вращающиеся ножи, – простонал Ляп; боль охватила его. Он схватился за рукав мальчика и взобрался ему на плечо.

– Бежим, Коля! Спасай нас! – истошно завопил сурикат.

И Коля побежал так, будто у него за спиной были не летучие мыши, а целая стая голодных драконов.

Крокодилица Эмма с удовольствием отмокала в горячей ванне. У неё был выходной. Вода была не просто тёплой, а обволакивающе мягкой. Но вдруг Эмма почувствовала холодок. И это точно был не сквозняк.

Вчера она получила новое задание – расследовать кражу в Королевском музее. Эмма уже месяц работала под прикрытием в парке развлечений «Мир крокодилов». Она давала по два представления каждый день, кроме понедельника! И вот пришло время снова проявить свои детективные способности.