Блондинка замолчала, о чём-то размышляя, а Бетти было нечего сказать. Она только сейчас задумалась о своих планах и сокровенных желаниях. Как ни странно, но пока её устраивала нынешняя жизнь. Вернее, тот отрезок, когда у «каракатиц» был лучший катер в заливе и дела шли в гору. Это было опасно, но одновременно весело и легко. Постоянная смена маршрутов доставки товара, вылазки на берег при особых заказах, и перестрелки, которые её просто возбуждали. Чего греха таить, такая движуха ей по душе.

— Это будет моим последним делом, — тихий голос лидера вывел шатенку из размышлений.

— А как же я? — последовал вопрос, полный обиды.

— Сначала надо разобраться с цветочками, — хищно оскалилась Дороти, напомнив, почему её прозвали Белая Мамба.

Ещё раньше она носила прозвище Канзасская ведьма. Но это было в прошлой жизни, и знавшие её тогда разумные, давно кормят червей.

— Дождёмся нашего милого мальчика и спланируем нападение. Мы должны зачистить базу жирного Кима. Я знаю, что суньцы его замочили, не перебивай, — блондинка одёрнула пытавшуюся возразить подругу, — Наша задача захватить штаб «орхидей». У меня есть контакты в мэрии, подмажем кого надо и оформим официальные бумаги на землю с постройками. Лучше подстраховаться с юридической стороны. А получив базу, начнём двигаться дальше. На морском бизнесе свет клином не сошёлся. Мы мотались, как угорелые и считали себя лучшей командой в заливе. И что? Посредники, эти жадные ублюдки, сидящие на берегу и не поднимающие жопы из мягких кресел, зарабатывали в несколько раз больше. Ещё вспомни, сколько раз нас пытались кинуть или подставить. Поэтому я предлагаю сменить сферу деятельности, вернее, подняться на пару уровней выше. Завязок у нас хватает, есть кое-какой капитал, и мы можем развернуться. Плюс, многих барыг перестреляли, а другие сбежали из города или залегли на дно, пока синдикаты делят власть. Наша задача — откусить кусок рынка, в том числе артефактов и камней.

— Но я ничего не понимаю в торговле. И это скучно, — произнесла разочарованная шатенка.

— А тебе не надо лезть в дебет и кредит. Будешь и далее заниматься силовыми вопросами. Поверь, скучать я тебе не дам. Да и конкуренты не обрадуются новым игрокам. Тем для них хуже, — Мамба снова оскалилась, растеряв всё обаяние и шарм.

* * *

Я только сейчас заметил, чем меня смущает Джим. Он ведёт себя, как очкарик, перешедший на линзы или сделавший операцию. Его выдаёт глуповатый взгляд и привычка поправлять сползающие очки. Но их нет, и мужик постоянно себя одёргивает, поднося палец к переносице.

Только не стоит заблуждаться насчёт сидящей передо мной троицы. Ни обворожительная улыбка блондинки, ни отменные буфера шатенки, ни простоватый вид рыжего меня не обманут. Перед возвращением в «Жёлтый бар» я сгонял на рыбный рынок и немного переговорил с народом. По словам местных, «каракатицы» были не только самой быстрой бригадой, но и весьма зубастой. Если в Раджапуре хвалят чьи-то боевые навыки, то всё серьёзно. Значит, у этих милых людей за спиной по персональному кладбищу, причём немаленькому. А если учесть магические дары, которыми они владеют, то всё сложнее. Мне на магов плевать, что не отменяет крутизны моллюсков, как я называю про себя возможных партнёров.

— Может, представимся, наконец? — чуть ли не проворковала блондинка.

Выглядело это настолько лицемерно, что я чуть не заржал в голос. Вернее, для непосвящённого зрителя лидер казалась симпатичной и приветливой дамой. Если не знать, что перед тобой главарь банды, контрабандистка и убийца.

— Меня зовут Дороти Гейл. Я возглавляю наш маленький коллектив, и по совместительству являюсь его бухгалтером, — начала вещать «каракатица», будто мы на собрании анонимных алкоголиков.

Ещё бы понять с чего такие откровения? Могли представиться по кличкам. Тем более я их уже знаю — Мамба, Двурукая и Рыжий. Насчёт последнего прозвища, кто-то очень долго думал. Шучу.

— Это Берта Бедонкой, отвечающая за нашу безопасность, — упомянутая шатенка натужно улыбнулась, отчего стала похожа на хищницу, типа пантеры.

Как и предположил, обладательница выдающейся груди отлично стреляет с двух рук. За что и получила своё прозвище.

— Джим Хоскинс — механик и электрик в одном лице. В общем, он отвечает за техническую часть.

Три пары глаз уставились на меня, ожидая ответного представления.

— Люк Баффало Уокер, мисс, — я зачем-то приложил два пальца к голове, будто выполнил воинское приветствие.

— Ты из Канзаса? — Дороти вдруг подалась вперёд и пояснила, — Фамилия знакомая.

Сейчас сам жалею, что в шутку назвался именно так. Я ведь отталкивался от имени Люк. На Скайуокера решил не замахиваться и вспомнил об одном крутом полицае. И зачем-то добавил ещё прозвище культового героя Дикого Запада. Вот теперь приходится расхлёбывать последствия шутки. Одно дело чаунам, и совсем другое — люди с материка, откуда я сам родом. Вернее, моё нынешнее тело.

— Нет, из Техаса, — решаю следовать своей легенде, хотя она шита белыми нитками.

— Рейнджер? — в разговор включилась Бетти, чьи глаза опасно сузились, а сама она подобралась будто кошка перед прыжком.

А ведь эта ненормальная может выхватить ствол. Я тут же напрягся, готовый к ответным действиям, но ответил максимально спокойно. Хотя и сам хорошо так завёлся, особенно от агрессии с сексуальностью, источаемой девушкой. Вот же меня штырит!

— Был скаутом в детстве. Но моя семья давно покинула Новый Свет. А что, проблемы?

— Не заводись, ковбой, — миролюбиво произнесла блондинка, прижив руку подруги к столу, — Просто Бетти команча. Странно, что ты не узнал название клана, который она прибавляет к имени. Сам понимаешь, какие дела творятся на Фронтире. Там стало спокойнее, но память-то осталась.

Я по-иному взглянул на шатенку. И дело не в её роскошном бюсте. Мне примерно известна политическая карта этого мира. Так вот, индейцы здесь неплохо укрепились и противостоят вторжению европейцев. Если кратко, то они контролируют половину Великих равнин и почти все Кордильеры, кроме южной части тихоокеанского побережья. А тот же Техас, Канзас или Небраска гораздо меньше, чем в моём мире. И сейчас они входят в конфедерацию бывших колоний Авалона. Плюс, во многих государствах индейцы влились в тамошние общества. Геноцида здесь не было, зато война была долгой и кровопролитной, ведь превосходство порохового оружия хорошо нивелируется магией. На Фронтире до сих пор постреливают, угоняют скот и грабят всяких зевак.

Большая часть индейцев прерий перемешалась с чёрными уруками. И получившийся симбиоз оказался неприятным сюрпризом для соседей и особенно врагов. Поэтому Бетти такая дёрганная, видать, пошла в безбашенных орочьих предков. Ну и мне сразу бросились в глаза необычные черты лица, которые я принял за смешение кровей. Уруков я ещё не встречал. Только и это не важно. Какие у неё роскошные сиськи!

[1] Чинк (англ. chink, букв. «щель») — в английском языке оскорбительное прозвище, употребляемое в отношении этнических китайцев и лиц китайского происхождения, а в некоторых случаях — и всех уроженцев Восточной и Юго-Восточной Азии.

Глава 3

— Это твой информатор? — прошипела шатенка, — Совсем ополоумел? Снага умеют только гадить и ругаться!

Глаза девушки сверкали от возмущения. А вот Зуб сразу подтвердил, что не жалуется на слух.

— Ты чё, епта? Я тут, нах-врот, пасу этих косоглазых, а какая-то сисястая телуха на меня батон крошит.

Примерно так мне удалось перевести возмущённую отповедь орка.

— Убогий, ты совсем края попутал? — команча, как я про себя называл Бетти, незаметным движением выхватила пистолет.

А хорошая у неё реакция! Дора, готовая к порывам подруги, успела отодвинуть руку с пушкой и присоединилась к беседе.

— Не беси, зелёный. Давай быстро расклады, чего и как. Или я начну злиться.

Снага же, сначала не понял, что мог получить пулю. Но осознав это, нервно сглотнул и слегка побледнел. Вернее, стал светло-серым.