Надо закончить это шоу красиво. Поднимаю тяжеленную голову Волка за косички, не обращая внимания на капающую с неё кровь.

— Зуб, — рычу, подпрыгнувшему от неожиданности снага, — В Раджапуре есть таксидермист?

— Босс, я таких ругательств не знаю, нах. Ты чего проще спроси, ёпта, — ответил зелёный.

— Чучело кто-то может сделать?

— Конечно, врот! Старый Пью всё красиво исполнит, ска! — восторженно закричал Зуб, поддержанный гулом соплеменников, — Повесим башку сдохшего Волка в нашем баре? Это круто, нах!

Говорю же, кругом одни психи и кровавые маньяки. Я собирался обустроить себе уютный кабинет с библиотекой. Даже представил, как вечерами читаю трактаты по магии, готовлю планы по завоеванию мира и смотрю на головы своих врагов, развешенных на стенах. Это дело интимное, зачем выставлять его на всеобщее обозрение?

Тут в глазах потемнело, и я рухнул на что-то твёрдое, но липкое.

Интерлюдия

2

— Он отказался, — произнесла красивая женщина в деловом костюме, стоявшая около ростового окна, освещающего немалое помещение.

Соглашение с остальными группировками достигнуто, поэтому можно не опасаться выстрела из гранатомёта или удара артефактом. Хотя, ей не страшны атаки из любого вида оружия, да и в центре всегда спокойно. Но хозяйка кабинета весьма серьёзно относилась к безопасности, поэтому до сих пор жива.

— Вы знали?

Вопрос задал неприметный мужчина средних лет, одетый в светлое поло и парусиновые штаны. С виду обычный турист, ничем не примечательный и безобидный. Пройдёшь мимо такого по улице или встретишь в магазине, и тут же забудешь.

Дама обернулась, тряхнув копной рыжих волос, и иронично посмотрела на собеседника.

— Майор, ты неделю изучал объект и ничего не понял. Он одиночка и сразу начал строить собственную группировку, пусть в коллаборации с «каракатицами». Но Люк отверг покровительство хозяев города, включая наше. И ведь нам нечего ему предложить. Скорее наоборот, «нулёвка» нужен синдикатам, японцам и крупным отрядам поисковиков, — усмехнулась женщина.

— Что будем делать, Ванда Юзефовна?

При упоминании своего отчества дама недобро взглянула на собеседника. Уж больно она не любила подобное обращение. Но невзрачный гость никак не отреагировал на явное недовольство хозяйки кабинета. Здесь её знали под именем «Мако», заработанное ещё в «Золотом треугольнике». Ибо повадками мадам напоминала акулу и в глубине души гордилась кличкой.

В прошлой жизни Ванда носила фамилию Пилсудская, являясь представительницей одного из сильнейших, главное богатейших, родов Великого княжества белорусского. Только своего отца талантливая волшебница люто ненавидела. Бесстрашный маг-боевик вечно лез в пекло аномалий, таская за собой не менее воинственную супругу. В результате одного из прорывов женщина погибла, оставив дома малолетних сына с дочерью.

Через какое-то время Юзеф Пилсудский женился на молодой соседке. Которая тут же родила ему ребёнка. Что прибавило неприязни, перешедшей в ненависть со стороны дочери, винившей отца в смерти матери. И жизнь юной аристократки покатилась по наклонной. Сначала проблемы в школе, затем жестокие игры золотой молодёжи, позже уголовное дело, спущенное на тормозах и, наконец, политика. А всё закончилось незаконным применением магии с жертвами. Обычно за такое преступление полагалась смертная казнь, но ей дали пятнадцать лет каторги. Ведь заниматься магией аристократка не прекращала, прогрессируя с каждым годом. Потому машина правосудия решила не разбрасываться столь ценным ресурсом.

На каторге Ванда познакомилась с будущим мужем — Станиславом Дзержинским, также происходившим из дворянского белорусского рода, являвшимся идейным борцом за свободу всех против всех. Отсидев три года, супруги получили УДО с обязательной отработкой в Тюменской аномалии. Там она родила сына, но потеряла мужа. В итоге амнистия, новая ссора с отцом, чуть не закончившаяся бойней, и эммиграция в Сиам.

На новом месте волшебница развернулась, создав лучший поисковый отряд «Золотого треугольника» под названием «Варяги». Когда бывшая заключённая подумывала о расширении сферы деятельности, ей сделали предложение, от которого нельзя отказаться.

Именно тогда в бурно развивающемся Раджапуре появилась русская группировка, за несколько лет ставшая одной из главных сил контрабандной столицы региона. А после прошедшей войны «Трактир 'Москва», как называлась организация, поделил город вместе с тремя победителями. Мелкие банды в расчёт не принимались. Наоборот, уничтожив основных конкурентов, тяжеловесы дали шпане возможность порезвиться, уничтожая друг друга.

Кто же знал, что на руинах поверженных врагов вдруг вырастут совершенно иные структуры? Те же «каракатицы» перешли в другую сферу, формально не затрагивая дела синдикатов. Было ещё пяток выживших умников, возглавивших банды, и начавших заниматься новым бизнесом. И вдруг новый игрок, пока слабый, но уже заявивший о себе в городе. Зато обладающий редким навыком и жутко удачливый. Можно было хлопнуть всех новичков разом. Только подобная реакция могла напугать поисковиков и скупщиков, которые приносили синдикатам основной доход. Война недавно закончилась и всем надо восстанавливать утерянные позиции.

Ванда чуяла подвох в происходящем вокруг, но пока не могла понять, что её смущает. Одиночек среди поисковиков и авантюристов хватает. В любом случае все ценные артефакты и камни идут к синдикатам. Так произошло и со скипетром, доставшимся «Москве». Что касается ходоков в аномалию, то настоящие хозяева города всячески поддерживали их, стараясь не обижать их при расчётах, и приветствовали появление новых отрядов.

Только чутьё аристократку никогда не подводило. Поэтому она и послала своего формального заместителя предложить новичку покровительство. На самом деле невзрачный тип, развалившийся в её кресле, являлся куратором со стороны русской разведки. Поэтому ей приходилось терпеть его хамство и вмешательство в руководство организацией. Хотя майор Иванов знал меру и старался лишний раз не злить сильнейшего мага города. Разве что он специально обращался к Ванде по отчеству, напоминая, о своём статусе.

— Я предлагаю ждать и наблюдать, — наконец ответила дама, — Ведь «обезьянам» наш герой тоже отказал?

— Не только им, — произнёс разведчик, удивив главу синдиката, — Японцы предложили Люку постоянный контракт и хорошее финансирование.

Оно и понятно, мысленно усмехнулась аристократка. Островная корпорация становится важным игроком на азиатском рынке артефактов. Япошкам необходимо собственное сырьё, отчего они и появились в Раджапуре.

— Может, надавить на полукровку и его дружков с другой стороны? Они захватили неплохой куш в виде различной недвижимости. Нам хватит связей, чтобы аннулировать регистрацию договоров, — предложил майор, — Тогда Люк станет более сговорчивым.

— А если он переедет на север? Деньги у нашего героя есть, и там больше возможностей, ведь «треугольник» ничем не хуже Ангкора, — Ванда села в кресло и задумчиво подпёрла рукой подбородок, — Есть какой-то момент, который мы упустили. Надавить или убить Люка мы всегда успеем. Нужно думать и получить больше информации.

— А что делать с борнейскими орками? — спросил Иванов и сразу пояснил, — Погибший на дуэли урукхай принадлежал к клану «Сумеречный молот». Волк был отступником, но чёрные орки убийства сородичей не прощают и обязаны отомстить.

Глава синдиката ненадолго задумалась, отчего её обычно сосредоточенной лицо разгладилось.

— Это даже интересно. Главное — не превратить улицы города в зону боевых действий. Посмотрим, как наш независимый герой будет выпутываться из такой переделки. Как вариант, снова предложим ему покровительство. А ещё мы можем прищучить островных урукхаев, заодно вернём парочку старых долгов. Здесь открываются заманчивые перспективы.