На этот раз он сразу заметил меня и, не дожидаясь, пока я миную разделявшее нас расстояние, пошел мне навстречу.

— Привет, — тепло улыбнулся Рома, и его ладони как-то странно дрогнули — будто он хотел взять меня за руки, но в последний момент передумал.

— Привет, — произнесла я в ответ, отражая его улыбку на своем лице.

— Поедем к обрыву? — предложил парень.

Я замешкалась. Имею ли я право постоянно отлучать его от компании? Правильно ли это? Но ведь, с другой стороны, это его выбор. Рома сам предложил покататься, а, значит, он предпочитает проводить время со мной. К тому же это отличная возможность поговорить с ним с глазу на глаз, а это то, что мне надо.

— Поехали, — качнула я головой, забираясь на мопед и обхватывая руками его талию.

И снова мы мчались по проселочной дороге. Я зажмурила глаза и сосредоточилась на ощущениях. Мне не было страшно, потому что Рома был рядом. И так хотелось продлить этот миг! Записать на пленку, чтобы потом прокручивать её снова и снова. Хотелось бесконечно чувствовать тепло, исходящее от Ромы, проникающее в каждую клеточку моего тела, вдыхать аромат этого вечера. Это же самый настоящий аромат счастья!

— Ну что, расскажешь теперь, как ты жила? Что нового произошло в твоей жизни? — поинтересовался Рома, расстилая на земле свою кофту и приглашая меня присесть.

Мы сидели так близко — и руку протягивать не нужно, чтобы коснуться друг друга. А впереди перед нами расстилался прекрасный пейзаж и очередной багровый закат невообразимой красоты. Как будто и не было этих двух дней. Как будто мы так и сидели здесь с прошлого раза, когда он привез меня в это место впервые.

— Жила я не здесь, а в городе, — усмехнулась я. — Здесь только летом — три месяца, как всегда. А как тебе? Поселок изменился за это время?

— Да нет. В улицах не путаюсь, все, с кем дружили, остались прежними. — Он помолчал немного, и задал новый вопрос. — Экзамены как? Все сдала?

— Конечно. В прошлом году, — с улыбкой уточнила я, — И в следующем буду, уже выпускные.

— А я потому и не приехал в прошлом году. Сначала экзамены за девятый, потом отец пристроил в одну компанию кем-то вроде курьера.

— Молодец, — похвалила я, радуясь тому, что получила хоть один ответ из числа своих многочисленных вопросов.

Значит, Ромка просто работал. Ему некогда было приехать — это понятно. Значит, причиной тому стала вовсе не девушка.

— А в городе тебе как? Больше нравится? — уточнила я.

— Ну… там тоже есть друзья, — произнес он с заминкой, и моя убежденность в том, что у него нет девушки вновь пошатнулась. Только говорить о ней Рома почему-то не спешит. Ну конечно, отлично устроился: там его будет ждать одна, здесь по нему будет сохнуть другая. Меня даже злость взяла! Поэтому следующий вопрос я задала довольно грубо:

— А чего вдруг надумал приехать сюда этим летом?

— Захотелось, — просто ответил он.

«Значит, в следующее лето он, возможно, опять не приедет, — подумала я с ожесточением, — Не захочется — и всё. Значит, тем более нужно срочно ставить все точки над «ё» и прощаться с иллюзиями, связанными с этим парнем».

Но быть решительной в мыслях легче, чем воплотить задуманное на самом деле.

— О поступлении думала? — снова задал вопрос Рома, не замечая бушевавшей внутри меня бури.

— Думаю. Наверно, пойду, куда многие сейчас поступают — юридический или экономический. Банально, зато надежно.

Рома пожал плечами, и философски изрек:

— Главное, чтобы тебе самой нравилось.

— Угу, — кивнула я, понимая, что он прав.

Прав, прав! Тысячу раз прав. Я столько раз мысленно убеждала себя в том, что это не сложно — копаться в бумажках и кодексах. Но эта перспектива меня не прельщала.

А если не нравится, кем же быть? Родители правы, убеждая получить выгодное образование, пусть и дорогое. Хотя сама я не теряю надежды поступить на бюджет на факультет мечты. И это вовсе не актерский или художественный. Если откинуть на миг все советы, престижность и выгодность, куда бы я поступила?

— Мне бы хотелось работать в сфере туризма, — честно призналась я, — Открывать для себя и других новые города и страны, делиться интересными фактами, сделать путешествия своей профессией и стилем жизни.

— А что мешает? — удивился парень.

— Смеешься что ли? И где я экскурсии проводить буду? В нашем городе? Или здесь, в поселке? — и я принялась паясничать, воображая перед собой толпу приезжих — расфуфыренных столичных дам и кавалеров в начищенных туфлях. — Уважаемые туристы, посмотрите направо, что вы видите? Это луг! А там, смотрите! О, да это же коровы, самые настоящие! Желающие могут самостоятельно подоить их, за отдельную стоимость, разумеется…

— Разве всё так печально? Где же твои амбиции? Бери выше: Москва или Питер.

— Далеко. Да и кто меня там ждет?

— Ну, мало ли, — уклончиво произнес парень, и разговор как-то увял.

Внезапно вспомнив, зачем вообще здесь оказалась, я спросила без предисловия:

— Что за гонки на мотоциклах вы устраиваете?

Лицо парня на миг озарилось удивлением, но он быстро вернул себе прежний безмятежный вид.

— Ну да, гонки на новой дороге. Неподалеку отсюда. Решили посоревноваться с ребятами из соседнего поселка.

— Из Ивановска? Да вы с ума сошли! — воскликнула я, едва не подскакивая на месте.

Это было ещё хуже, чем просто обгонять друг друга на мотоциклах.

Ивановск — соседний поселок, имеющий дурную славу. Местные ребята были известны своей жестокостью и агрессией. Пару лет назад окрестности взбудоражил случай, произошедший в этом поселке. Парень жестоко расправился со своим недругом, пырнув его ножом. Кажется, его отправили в колонию для несовершеннолетних.

Конечно, нельзя судить обо всех парнях этого населенного пункта по одному только случаю. Но эта история — не единственная. Там нередко случались драки среди подростков, большинство из которых были из неблагополучных семей, и вообще, слава у этого поселка ходила не самая подкупающая.

Именно поэтому я никак не могла понять: как наши парни согласились соревноваться с ними? Никто ведь не удивится, если накануне соревнования (хорошо ещё, если не во время него), у кого-то из них окажутся проколоты колеса, сломан мотор или ещё что-нибудь. А могут и драку спровоцировать! С поножовщиной…

— Вы что, этих парней не знаете? Они же на всё пойдут, чтобы выиграть! Ром, вам травм что ли мало?

— Ой, да успокойся, — отмахнулся он, — Нормальные они ребята. Если и мы, и они, увлекаемся мопедами и мотоциклами, почему бы не посоревноваться? Это нормальный спортивный интерес.

— Спортивный интерес? Ты знаешь, сколько людей гибнет каждый год, гоняя на мотоциклах? Одно дело, просто кататься по поселку, где почти нет машин, и совсем другое…

Слова терялись, застревая где-то в горле. Я пыталась убедить его, а он смотрел на меня и улыбался.

— Зачем искушать судьбу? — пыталась достучаться я до его сознания, и, потеряв всяческую веру в силу своих доводов, просто воскликнула, — Ро-ма!!!

— Мне приятно, что ты за меня волнуешься, но ничего отменять мы уже не будем, — спокойно произнес он.

«Вот и всё», — пронеслось в голове. И с чего я взяла, что он будет слушать меня, а потом переубедит всех парней и заставит их отказаться от этой затеи? Никому из них и в голову не придет, что это опасно. Главное ведь — спортивный интерес, азарт.

— Я за вас всех беспокоюсь, — пробормотала я, — А ты не понимаешь, какая опасность вам грозит! Кстати, родители знают?

Рома мгновенно посерьезнел. Он повернулся ко мне и четко проговорил:

— Нет. И не должны знать. Я надеюсь, тебе можно доверять.

Я молчала, кусая губы. Конечно, можно было бы сказать всё родителям, но что это даст? Уж если ребята что-то решили, их уже не переубедить. Я только что сама удостоверилась в этом. Максимум, чего я достигну — это отсрочки. Какое-то время за парнями будет вестись пристальное наблюдение, а потом, когда опасность минует и буря уляжется, всё вернется обратно. А я потеряю Рому.