Я слушала свою спасительницу и постепенно успокаивалась. При ярком свете ламп я могла лучше разглядеть её. Она была уже немолодой, даже старше, чем мне показалось сначала, но весьма ухоженной. Крашенные в каштановый цвет волосы собраны в аккуратный пучок. Ясные глаза, обрамленные сеточкой морщин, светятся добротой.

— Меня Надеждой Николаевной зовут. А тебя?

— Вика.

— Ну что ж, пей чай, Вика. Чем богаты, тем и рады.

— Спасибо большое. Вы извините за моё вторжение, да ещё и ночью. Я не хотела Вас будить и пугать, но…

— Да я всё понимаю! Ничего страшного. Бери печенье. У меня его внук очень любит, я всегда такое покупаю. А ты сама откуда?

— Из города. Но каждое лето — здесь, у бабушки. Вера Павловна Наумова — может быть, знаете?

— А-а-а, знаю, знаю, конечно.

Она хотела было сказать что-то ещё, но тут дверь открылась с чуть слышным шумом. Я мгновенно обернулась, ожидая увидеть своего преследователя, каким-то образом пробравшегося в дом Надежды Николаевны, но это был не он. Это был… Рома.

— Рома, наконец-то! — вздохнула его… бабушка? — Давай, проходи. Чай будешь? У нас вот гости.

Я опустила печенье, поднесенное ко рту и поспешно отвела взгляд от гипнотических Роминых глаз. Сказать, что он был изумлен — не сказать ничего. Представляю картину: приходишь домой, время позднее, а тут одна твоя знакомая распивает чаи и болтает с бабулей. Точнее, не так. В Роминых глазах это, видимо, выглядит по-другому: приходишь домой, время позднее, а тут предательница, из-за которой отменили гонки на мопедах, сидит, распивает чаи и болтает с бабулей как ни в чем ни бывало.

Признаться, я была удивлена не меньше. Конечно, я была осведомлена, что Ромина бабушка живет где-то неподалеку, но в каком конкретно доме — не знала наверняка. Что это: случай? Судьба? Закон подлости?

— Ба, а че происходит? — наконец отмер парень.

— Рома, девушка у нас переночует. Я ей в гостиной постелю. Вы, кстати, не знакомы?

Мы переглянулись. Я не знала, какую тактику избрать, поэтому право отвечать предоставила Роме.

— Знакомы, — пробормотал он не слишком доброжелательно. — Пусть в моей комнате спит, а я в гостиной.

— Ну как хотите, — не стала вмешиваться Надежда Николаевна, — Я постельное сейчас дам.

Она отправилась в другую комнату, тактично оставив нас наедине. Добрая Ромкина бабушка, если б она только знала, что это лишь больше усугубит разверзшуюся между нами пропасть.

— Я не знала, что это твой дом, — произнесла я, сидя к нему в пол оборота, почти спиной, уткнувшись в чашку с ароматным чаем и покручивая в руке недоеденное печенье.

— Да? И как же тогда здесь оказалась? — недоверчиво спросил он.

— Я знаю, что это выглядит глупо. — Я вздохнула. — Сложно объяснить. Я возвращалась домой, а ко мне пристал какой-то нетрезвый мужик. Я испугалась, ну и в первый попавшийся дом… В этот… Твоя бабушка очень мне помогла. Мне правда неловко.

Я повернулась к нему лицом, чтобы взглянуть на парня. Помимо прочего мне было неловко ещё и сидеть к нему спиной, словно я со стенами общаюсь.

— А что же твой кавалер тебя не проводил?

Ага, значит, всё-таки, заметил. И неужели приревновал?

— Он не мой кавалер, — произнесла я, чеканя каждое слово. — Мы познакомились на дискотеке.

Рома ничего не сказал, а когда уже сделал шаг к двери, чтобы оставить меня одну, я воскликнула:

— Ну что ты молчишь?

— А что я должен говорить? — замер он и, потоптавшись пару секунд на месте но так и не дождавшись ответа, ушел.

Когда я вошла в комнату, меня ждала аккуратно застеленная кровать и вещи для сна: длинная хлопчатобумажная футболка цвета хаки, тканевые бриджи и носки.

Я переоделась, но ложиться спать не спешила. Мне хотелось получше рассмотреть Ромину комнату, раз уж появилась такая возможность, понять, как он живет и чем интересуется. Вряд ли я когда-нибудь окажусь здесь снова.

Комнатка была небольшой, но очень уютной. Неброские обои коричневатого оттенка на стенах. Окно напротив двери. С одной стороны от него — кровать. С другой — письменный стол и лежащий на нем черный ноутбук. Надо же, даже в поселке Рома не расстается с техникой и соцсетями. Может быть, общается так со своей девушкой?

От этой мысли мне стало не по себе, и я, чтобы отвлечься, снова занялась созерцанием окружавшего меня интерьера.

На стене над столом висела какая-то рамка, и я подошла ближе, чтобы рассмотреть. Это было детское фото Ромы. Вряд ли эта затея (повесить сюда фото) — его рук дело. Что-то я не заметила за ним особой чувствительности к воспоминаниям и сентиментальности. Наверно, бабушка повесила. Или родители.

Стук в дверь заставил меня вздрогнуть от неожиданности. Я отошла от стола и коротко ответила:

— Да, — потому что говорить в чужом доме «войдите» считала неприличным.

— Не спишь? — высунулась из-за двери Ромкина голова.

— Как раз собираюсь.

— Тогда спокойной ночи, — закусив губу, сконфуженно произнес он.

— Эй, стой! Ты же пришел сюда не за этим, — догадалась я.

Парень обернулся, подошел к столу и присел на краешек стула.

— Как так получилось, что к тебе приставал какой-то мужик?

— Вон оно что… Не хочу я об этом.

Помолчав пару секунд, сдалась и коротко повторила всю историю:

— Просто возвращалась домой, а он увязался и стал приставать. У меня не было вариантов, кроме как заскочить в ближайший дом. Ты же знаешь, до моего ещё добрых десять минут идти, может, чуть меньше. Я правда не знала, что здесь живешь ты!

Он глазами обвел свою комнату, а затем вновь посмотрел на меня.

— А если бы знала — не зашла?

Секунду я колебалась, взвешивая «да» и «нет». Такой вопрос не посещал мою голову.

— Не знаю. Времени думать не было. Может быть, и зашла бы. Уместней сказать — ворвалась.

— Главное, что всё обошлось.

— Угу, — кивнула я, не зная, что делать дальше, и снова взглянула на детскую фотку на стене.

— Насчет гонок… — внезапно перевел тему Рома.

Я напряглась, стараясь не показать этого внешне. Сердце в груди бешено заколотилось, гулким эхом отдавая в виски.

— Я знаю, что это не ты.

Я вопросительно взглянула на него, и Рома, тут же отводя глаза, поспешил объяснить:

— Это не ты виновата. Просто ты одна была против, и я сразу подумал, что больше некому. Прости, я думал…

— Что я могу тебя предать? — закончила за него я с нотками горечи в голосе.

Он снова закусил губу, выдавая свое волнение. Но я чувствовала себя не лучше.

— Прости, — повторил Рома.

— Ладно, проехали. А что насчет городских соревнований? Вы будете участвовать?

— Надеюсь. Если нам вернут к тому времени мопеды.

— А заявки вы подали?

— Да.

— Ну что ж, желаю удачи, — улыбнулась я, надеясь поставить точку в этой истории.

Ну вот и разобрались. Рома знает, что я не при чем, но теперь уже слишком поздно. Он с Машей, а у меня есть Андрей — он так считает.

Рома поднялся, направляясь к двери и снова желая спокойной ночи, но я заставила его замереть, обронив:

— А кто это сделал? Кто рассказал родителям?

— Неважно, — произнес он, закрывая за собой дверь.

«Ну и ладно», — подумала я в тот миг, как дверь вновь отворилась, и Ромка сказал, не переступая порога:

— Мои родители услышали, как я болтал об этом с Димкой по телефону. И приняли меры. Они тогда ещё тут были, в поселке. Ещё и остальных родителей обзвонили. А я только сегодня узнал, когда пытался узнать у них, ты это была или не ты. Так что ты была права, это мой косяк. Но всё так совпало…

— Но если ты и так был уверен, что это я, почему допытывался у родителей?

Ромка отвернулся, будто пытался избежать ответа на этот вопрос. Потом нехотя буркнул:

— Я хотел быть уверен. Спокойной ночи!

И снова захлопнул дверь. Теперь уже до утра.

Глава 9

Едва проснувшись, я удивленно обвела глазами комнату, пытаясь опознать незнакомую обстановку.