Ну, а затем только приятное началось…

Спустили шлюпки. Азель, оставив за старшую на флагмане эскадры Киру, в сопровождении командующего их флотом и части аристократов, служивших клану, отправилась на берег.

В порту их уже встречали, причём…

Вот уж кого тут не ожидала встретить Азель, так это…

– Шарди! Щуп! Какими вы-то тут судьбами, ваше сиятельство??? – Кричит радостно она.

На что, не менее её удивлённый граф Бервин, распахивает руки в стороны.

Вздох облегчения прошёлся по всей толпе встречающих. Понятно же, враги так кидаться в объятия друг друга не будут.

– Ната будет к вечеру. Собрала там у себя до чего смогла дотянуться из вояк, и вот отрядом на рысях сюда мчат – говорит Шарди. – Вы-то как просочились к нам не заметно? Да к тому же штормит на море. Кто в такую погоду-то сунется в море? А как, оказывается, есть кому. Сами-то, какими судьбам у нас?

– У вас? С каких это пор тут вам у вас? – Не удерживается от улыбки Азель.

– С тех пор, когда я тут всю гарнирную службу по крепостям ставил – смеётся Щуп. – И не был ещё признанным, как раньше, графом. А теперь я, как личный представитель герцога Тиру, а за одно и герцога Беналье в этом графстве.

– Графстве?? – Удивляется Азель. – Вот уж не ожидала. Растут родственники моего мужа?

– Ты уже успела выйти замуж? Ого! Вот так новость для кого-то будет. А раз тут твои родственники, которые стали графами, то получается, всё же дожала Стани?

Смеётся довольный Щуп.

– Нов заставил. Но ни я, ни Стани не в обиде – отвечает Азель. – Сам видишь, уже и наследника успели заделать. Признанного мужем, между прочим, наследника.

– Дела… об этом срочно надо сообщить в столицу. Ну, это позже. Тут-то, какими судьбами? – Задаёт вопрос Шарди.

– Приказ Нова, оказать капитану Хелу любую возможную помощь. Да и болтаться, без захода в другие порты на побережье, две декады… как-то сильно утомляет. Нужен отдых, долгий… вот и хотим совместить нужное с приятным. На кораблях много народу. Пополним провиантом трюмы. Воду сменим. Отдых людям дадим. Кое-что подремонтировать нужно. Каждый день шторм, а это напрягает. Магам отдохнуть надо, сил набраться. Бойцы же устали от безделья и качки. Им нужно пар выпустить. И, если у вас тут намечается, где драка, так это же хорошо. Опыта наберутся. Отряды лучниц есть и все сплошь эльфийки. По вашему пути развития пошли. Скопировали то, как капитан Хел тут сделал. Так же Нов хочет и у себя в герцогстве устроить.

– Как понимаю, вы туда путь и держите?? – Уточняет Щуп.

– Есть такое – кивает ему Азель. – Но повторюсь, требуется отдых. С непривычки столько времени провести в море, не чувствуя под ногами твердь земли, а это очень сложно.

– Тогда делаем так… – принимает решение Шарди. – Давайте организовывайте разгрузку кораблей – начинает распоряжаться граф. Его приказы тут, как заметила Азель, выполняют беспрекословно. – Я же пока распоряжусь в первую очередь, чтобы послали вестового с вестью навстречу Нате. Чтобы не насиловала людей понапрасну и коней не загнали. Кто к ней в гости прибыл, я сообщу. Всех ваших людей разместим, но за пределами города. Лагерь соорудим. Шатры и палатки есть. С провиантом проблем не будет, как и с возможностью помыться и постирать вещи. Что по больным?

На что получает от Азель ухмылку на её прекрасном лице.

– У нас там, на флагмане, наш верховный маг и она, между прочим, эльфийка хоть, и лесная. К тому же, она представительница знатного княжеского рода, а потому и магиня каких поискать, причём, больше магию Жизни практикует, хотя, как показала практика, и магии Смерти не чурается. Так что больных у нас попросту нет. С этим мы сами вам помочь можем.

– Вообще хорошо – радуется Щуп. – У Хела тут всё больше война, чем мир, особенно по границе. Было затишье, а как графством обозвался, опять началось, лезут все, кому не попадя. Так что, если хотите обкатать в боях своё воинство никто против не будет. От такого подарка грех отказываться. А теперь давай распоряжайся, оправляй с инструктажем к своим командирам кого-нибудь из своих, и начинайте разгрузку.

– А чего отправлять? Вон, познакомься, тоже из благородных человек. Это наш командующий флотом. Опытный морской волк. К нему все вопросы. А я бы не отказалась от номера в приличной таверне, где можно помыться и поесть нормально. И, да – обращается она к своему главному моряку. – Киру пришлите. Ей тоже отдых необходим…

А затем день разгрузка кораблей шла. Организовывали лагерь. Маги наши, как и мы с Кирой по тавернам разбрелись. Денег, золота и серебра у каждого в достатке. Город перед этим мы разграбили очень богатый. Каждый из бойцов буквально озолотился.

А к вечеру прибыла и Ната…

И всё, декада в разговорах прошла. Всё о сыне выведывала и про Нова интересовалась новая молодая графиня, да и вообще, где были, что видели, и как так получилось, что так удалось прибарахлиться. И корабли с командами в наличии у нас, причём, корабли большие, боевые. А главное, откуда взялась вся эта армия…

Через три дня после прибытия наша армия, под предводительством Щупа, целого графа, отправилась на помощь войскам законного владельца этих земель.

Месяц пробыли в гостях у Хела и его жены. Урегулировали волнения на границе нового графства. Морячки, с помощью местных и своих мастеровых, привели в порядок корабли. Загрузились провиантом. Восполнили запасы воды, и в первых числах нового месяца всей армадой кораблей, в тихую безветренную погоду, отправились в дальнейшее плавание.

Маршрут был намечен. Отдых всем пошёл на пользу. Больных нет. Потеряшек на удивление не было никого…

Ещё почти три декады в пути…

В планах, высадка армии в глуши материка, рядом с границей герцогства. Портовые услуги в этих краях нам не нужны. Опасно нарываться на разборки, хотя надо признать, воинский контингент у нас что надо. Как планировали, так и получилось. Увы, но у самого герцогства выхода к морю попросту не было.

Но флаги реют. Народ воодушевлён, всё же новая жизнь у всех начинается. По расчётам, от места высадки до границы с герцогством всего суточный переход, а там уже всё, земли возрождаемого из пепла клана.

Нас сопровождает, на наше удивление, один из кораблей Северян. Нет, сам Щуп с нами не смог отбыть. У него и в баронстве Хела дел хватает, но вот соглядатая он из своего круга нам всё же выделил, не пожалев для этого целый боевой корабль.

Ну, и да ладно, не мешается под ногами уже хорошо. К тому же тут земли северян, что удивляет, если честно. Далековато расположены от метрополии эти земли. Можно сказать, колонии империи…

А дальше была высадка десанта. Потом вдумчивая разгрузка кораблей.

Составлены планы, как нам всем держать связь в будущем. Договорились о следующем… составили определённый график, раз в три декады, расписали по дням на год вперёд календарь прибытия кораблей. К этим берегам прибывает пара наших судов в определённые дни. К этим обговорённым датам на берегу их уже будут ждать. Кто? Да хоть кто, из нас. Мало ли придётся кому-то, в туже империю возвращаться, или на худой конец просто письма по адресатам передать. Те же поставки нужных товаров, тоже никто не отменял. С местными, думаю, к тому моменту мы уже договоримся. На это и расчёт.

Ну, а дальше уже колонами, под прикрытием войск убываем своим ходом к границам герцогства. И ещё одно замечание, местные мастера в графстве Хела, которые ваяют кареты, телеги и прочие транспортные средства, пока мы гостях у них были в графстве, попросту озолотились. Просчитали мы транспорт земной по колёсам и прослезились. Уж больно мало мы с собой транспорта прихватили, не говоря уже про тех, кто этот транспорт за собой тащить будет.

Ну, а так, задача проста, на берегу моря большой лагерь развёрнут. Прикрытие воинское сильное. Корабли никуда не убывают, пока последний караван в герцогство не уйдёт, и лагерь окончательно свернут не будет. По-другому никак. Мы и так со своим скарбом лакомый объект для нападений местных шаек. Уже пришлось тут немного местных разбойников погонять.