- Когда я уходил, он еще спал, - сообщил Денис.

- Странно, мы же собирались пойти купаться, - недоумевала Марина.

- Это правда странно, потому что обычно он не просыпается без посторонней помощи, - заметил Денис.

- Так может ему помогли? – предположила Джессика.

- Твоя бабушка сказала, что к нему с утра пораньше ворвался Юрка, и они куда-то умчались, ничего не объяснив, - сообщила Яна, вернувшаяся с кухни.

Денис только плечами пожал.

- Но так неожиданно! Ни о чем нас не предупредив! – возмущенно воскликнула Джессика. – Какие у них могут быть секреты от нас?

- Значит, на то были причины, - сказал Денис.

- Трубки они тоже не берут. Дозвониться невозможно, - задумчиво произнесла Яна, убирая в карман телефон.

- Может, зайдем к Юре? – предложила Марина.

У Юрки в квартире вообще никого не оказалось. Дверь никто не открыл. Друзья начали волноваться. Зная Юру с Геком, они легко могли предположить, что те вляпались в какую-то авантюру, которая могла обернуться для них серьезными последствиями.

- Может, заглянуть в почтовый ящик? – сказал Фобло.

- Зачем? Ты ждешь каких-нибудь писем? – пошутил Дениска.

- Может быть, - ответил тот. И через несколько минут вернулся с листом бумаги.

- Серьезно? – изумилась Джессика. – Что там?

Марина взяла послание и прочитала: «Ключи от квартиры вы найдете у соседки напротив. Это важно. Остальное узнаете в моей комнате. Ю. и Г.».

Марина подняла голову и оглядела друзей. Те находились в замешательстве.

- Ну что? Есть какие-то предположения? – спросила она. – Никак ребята опять попали в какую-то заваруху?

- Мы ничего не узнаем, пока не проникнем в Юркину комнату, - сказала Яна.

- Как грабители, - добавил Денис.

- Ребята точно во что-то впутались, - покачала головой Марина.

- Да, это не исключено, - вздохнула Джессика, - С их талантом.

- И все же, мне кажется, нельзя вламываться в чужую квартиру без разрешения хозяев, - заметила Марина.

- А нас об этом попросили, - парировал Фобло.

- Хотя, ты прав. Ведь, в конце концов, им может понадобиться наша помощь, - согласилась Марина.

Они поднялись наверх и позвонили в квартиру напротив. За дверью послышался звук шаркающих тапочек.

- Кто? – послышался ворчливый женский голос, и кто-то приник к дверному глазку.

- Мы! – таким же протяжным голосом ответил Денис.

- Кто – мы? – недовольно пробурчала женщина, не открывая двери.

- Мы. Кто же еще? – Денис не знал, что ответить на этот вопрос.

Голос за дверью начал раздражаться.

- Кто это «мы»? «Мы» бывают разные! Воры, что ли? Ну, надо же, а такие молодые! Ходит тут шпана всякая, уже по-наглому!

- Послушайте, - вмешалась в разговор Марина, - мы пришли по просьбе Вашего соседа Юры. Он оставил нам ключ.

- Оставил! Только вот зачем? – осведомилась соседка.

- Кошку покормить, - ответила Марина. Она не была уверена, знает ли соседка о том, что никакой кошки у Юрки нет.

- А откуда мне знать, что вы не грабители? – спросила соседка?

- Придется поверить нам на слово, - сказала Марина.

Женщина закряхтела и рискнула приоткрыть дверь.

- Доказательства! – потребовала она.

Марина передала ей Юркину записку.

- Так, - женщина внимательно изучила почерк, - похож на Юркины каракули, ничего не разберешь. Но можно и подстроить. Почему я должна отдавать ключи каким-то чужим бродягам с улицы? Откуда мне знать, что записка предназначена именно вам?

- Господи, прекратите! Неужели не видно, что мы не грабители? – возмутилась, наконец, Марина и обвела рукой друзей. – Это же просто дети.

- Но если что-нибудь пропадет, я за это не отвечаю и ответственности не несу! Ясно? – женщина захлопнула дверь и через минуту появилась с ключом. – Вот, - протянула она его Марина.

- Спасибо Вам, - поблагодарила та.

- Ну и люди пошли, - недоумевала Джессика уже после того, как они оказались в Юркиной квартире.

- Так было всегда, - проронила Марина. – Никому нельзя доверять.

- А как тогда быть? – осведомился Денис.

- Да уж, нашел, кому ключ доверить, - проворчал Фобло.

- И правильно сделал, - заметила Яна. – Мало ли кто может позариться на пустую квартиру.

Они вошли в комнату Юры, и их взгляды тут же уперлись в металлический куб на письменном столе. Его просто невозможно было не заметить.

- Что это? – удивилась Джессика.

Марина подошла к столу и подняла листок. Она прочла вслух: «Мы отправились искать Кармен в другом измерении. За нами не летите. Особенно Марина, так как она взрослая. Ей грозит омоложение и исчезновение с лица земли. Большего сказать не могу. Ваш Гек».

- Как интересно. Особенно Марина, - скептично фыркнула она.

- Нам точно надо за ними! – твердо решила Джессика.

- Но Гена ясно сказал, что нельзя, - возразила Марина.

- Не будь занудой, - протянула Джессика.

- С каких пор здравомыслящие люди считаются занудами? – обиделась Марина.

- Гена сказал! Гена сказал! Да мало ли что мог сказать этот Гена! – воскликнула Джессика.

- У меня появились смутные сомнения, что ты жить не можешь без приключений. И если их не будет, то ты просто заболеешь и умрешь, как без воды и еды, - осторожно заметил Денис.

- Замолчи, клоп! – отрезала Джессика.

Несмотря на продолжительные споры, Марине все же удалось отговорить друзей до поры до времени отправляться вслед за Юркой и Генкой. Лететь сломя голову в неизвестность было идеей не из лучших. Тем более, они не знали, как в случае чего вернуться назад.

- Если к вечеру не явятся, тогда решим, что делать дальше. А пока не будем геройствовать! Нечего лезть поперек батьки в пекло, раз ясно сказали сидеть на месте. Они наверно не просто так это сказали, была причина, - заявила Марина, и все с ней согласились.

***

- Послушайте, за что вы бьете эту девушку? – как можно спокойнее спросил Юра, с трудом себя сдерживая.

- Это наше дело! – грубо отозвался один из полицейских.

- Пожалуйста, - вежливо попросил Юрка, скрывая в голосе волнение и гнев, - отпустите ее.

- Вали отсюда и не мешай нам работать! – прикрикнул на него второй полицай.

- Работать?! Вы это называете работой? Бить беззащитную девушку?! – возмутился Юра.

- Не тебе нам указывать! Эта личность – государственная преступница. Она будет казнена! А ты давай, сваливай отсюда! Ишь, нашелся мне тут заступничек, - был ответ.

- Да хватит уже трепаться! – вскричал, заикаясь, Джеспо и с воплем кинулся на полицейских.

Юрка на секунду опешил, а потом последовал за ним.

Джеспо с налета врезался в одного из «служителей порядка» и сшиб его с ног. А подоспевший Юрка набросился на другого. Те не были готовы к нападению и, как кегли, попадали на землю и разлетелись в разные стороны. В этот момент Генка подбежал к Кармен, схватил ее, резко дернул на себя и вырвал из рук третьего полицая. Они покатились по земле. Полисмен кувырнулся носом вперед.

Разъяренные полицейские вскочили на ноги и помчались за ребятами. Но те, подхватив Кармен, успели сигануть в подъехавший в этот момент на остановку автобус и чудом оторвались от погони.

На следующей остановке они выпрыгнули из автобуса, на бегу попросив прощение у кричащего им вслед кондуктора. Кармен им приходилось буквально тащить на себе, девушка с трудом удерживалась на ногах.

Ребята огляделись по сторонам. Местность была незнакомой. Куда они попали и каким образом им теперь добираться до деревни липипов, они не имели ни малейшего представления.

- Кармен, с Вами все в порядке? – осведомился Юрка.

Кармен, тяжело дыша и кашляя, подняла голову и посмотрела на него.

- Спасибо. Кто вы такие? – спросила она.

Ребята удивленно переглянулись и вопросительно уставились на нее.

- Как? Вы нас не помните? – изумился Гек.

- Нет, впервые вижу, - уверенно ответила Кармен.

- Ей стерли блок памяти, - со знанием дела заявил Генка.