- Лучше бы ты дал ему меня прикончить, - прохрипел Юрка, держась за горло и злобно глядя на врага.

Фредди засмеялся страшным, раскатистым смехом и с довольной ухмылкой осведомился:

- О то, что, щенок? Ты меня покусаешь?

Но Юрка был полон решимости. Он смело посмотрел Фреду в глаза и выпрямился во весь рост.

- Раз, два, Фредди заберет тебя, - пропел Крюгер, поигрывая своей перчаткой. – Три, четыре, запирайте дверь в квартире.

Но Юрка перебил его, не дав больше вставить ни слова.

- У меня на этот счет есть своя песенка, - проговорил он. – Шесть, семь, не боюсь тебя совсем.

- Пять, четыре, нету места тебе в мире! – вторил другу Гек, прорывающийся к нему сквозь толпу.

- Раз, два, не сломить нас никогда! – продолжал Юра. Генка подбежал к нему и встал рядом.

- Три, тут тебе конец – умри! – воскликнули они хором, и, почувствовав, что противник на мгновение опешил и лишился своей силы, спихнули его в бассейн.

- Так им! – вскричала Яна, вдохновленная неожиданной победой.

- Родина – мать, умей за нее постоять! – заорали Генка с Юркой, и хлопнули друг друга по ладоням, вызывая недоумение у всех окружающих. Активных действий от них никто не ожидал.

Пока монстры переключили все внимание на них и перешли в наступление, Ясень, схоронившийся в стороне вместе с Мариной,улучшил момент и крикнул:

- Гек, кинь мне нож!

Генка среагировал молниеносно. Он вытащил из кармана перочинный нож, размахнулся и перекинул его через всю толпу монстров.Нож прилетел прямо в руки Ясеня. Он достал лезвие и в два прыжка оказался рядом с бесившимся «королем», который с пеной у рта возмущался, почему его пленные до сих пор еще живы. Приближение Ясеня он даже не заметил.

Ясень резким движением руки схватил толстяка и приставил к его горлу нож. Тот замер на месте и бешено завращал глазами, тут же покраснев и покрывшись испариной.

- Я знаю, что это подло. Но ведь это как раз твоя тактика, не так ли? – заметил Ясень и приказал. – Всем стоять! Сейчас мы с друзьями выйдем отсюда. И если кто-то попытается преследовать нас или помешать, то больше никогда не увидит своего вожака.

- Выполняйте, - еле слышно пробормотал «король» дрожащим голосом.

Монстры зашептались и потеснились. Рисковать жизнью своего освободителя они не решались. Ведь он обещал им свободу и власть. А без него им суждено было сгинуть навеки веков в заточении.

Не встретив сопротивление, друзья покинули зал. Первыми шли Генка с Юркой. Они вели, вернее даже тащили на себе ослабевшую Марину. Она обхватила их за плечи и с трудом передвигала ноги, опираясь на мальчиков.

За ними бежала Динка, потом Денис, Джессика, Ирина и Фобло. А замыкал процессию Ясень с «королем», к горлу которого был приставлен нож.

И тут в воздух, в отчаянной попытке помешать беглецам, взмыл вампир.

- У меня с ним свои счеты, - заявил Фобло и смело ринулся в атаку.

Завязалась драка. Фобло отбивался от врага мощными орлиными лапами. Когда противник выбился из сил и начал давать слабину, Фобло не стал больше испытывать судьбу, а покинул поле боя и стрелой метнулся за остальными.

Друзья мчались к двери со всех ног, насколько это позволяли им обстоятельства. Когда они добежали до портала, он уже закрывался. Еще пара секунд, и они уже не успели бы перешагнуть порог, и навсегда остались в этом страшном месте.

Ребята прыгнули друг за другом в портал и всей дружной гурьбой выкатились с противоположной стороны. И тут же сияющая створка затянулась, а на ее месте осталась стоять дверь. Обычная деревянная дверь, которая никуда не вела.

- Фух, - выдохнул Дениска, переводя дыхание. – Может, стоило оставить этого царька там?

- Нет, Денис, - возразила Джессика. - Разве мы не боремся за добро и справедливость? Мы не уподобляемся таким, как он. Иначе бы мы не были добром. Пусть его судят люди. Что заслужил, то и получит.

- Справедливо, - согласился Денис.

А бывший король в этот момент причитал и плакал, сокрушаясь о навеки утраченных возможностях. Только вот никому его жалко не было.

Ребята поспешили на улицу, где их уже заждался красный жук.

16. ПРОЩАЙ, БУДУЩЕЕ

С момента тех страшных событий прошло несколько дней. Все потихоньку начало вставать на свои места. Конечно, город еще ждало длительное восстановление. Потребовалось бы немало времени, чтобы привести его в порядок. Но начало было положено и, к счастью, зло больше не угрожало этому миру.

Прятавшиеся в лесах и в монастыре люди вернулись к себе домой. Но многие еще не знали об избавлении, и приходилось создавать поисковые отряды, чтобы найти их. Оцепление с города было снято, и на помощь прибыла подмога из других городов.

Друзья решили на время задержаться у Ирины и понаблюдать за тем, как будут разворачиваться дальнейшие события. Убедившись, что все постепенно налаживается, они, наконец, засобирались домой.

- Ребята, я так благодарна, что вы пришли сюда за мной! До слез! – в очередной раз говорила Марина. – Вы друзья, посланные Богом!

Она не знала, как выразить им свою благодарность, как выразить свои чувства. Ведь они рисковали своими жизнями, чтобы спасти ее. Но им не нужны были слова.

Они подходили к ней, каждый по очереди, обнимали ее, улыбались, и тем самым показывали, что все понимают и без слов. И всякий раз из глаз Марины текли слезы радости.

Особенно усердствовал Денис. Он ни на минуту не отлипал от своей любимицы, не желая больше оставлять ее одну.

- Интересно, и что там теперь станет с нашим несостоявшимся корольком? – поинтересовалась Джессика.

- Его будут судить, - ответила Ирина. – Ну и еще он пройдет психиатрическое освидетельствование. Но, скорей всего, это просто какой-то помешавшийся на власти заигравшийся чудак. И ведь ему почти удалось прибрать ее к своим рукам. Страшно представить, что было бы, если б ему удалось довести свой план до конца.

- Чудак? – возмутился Денис. – Да он чуть не погубил нас всех! А то ведь и весь мир! Чудак – это слабо сказано!

- Насчет всего мира я сомневаюсь, - возразила Ирина. – Все-таки монстры на поверку оказались не такие страшные, как нам показывают их в кино. Это просто преступники из иных миров, и особой мистической силы там ни у кого нет. Разве что у Мефистофеля. Но и он не сумел применить ее вовремя должным образом. Скорей всего, толстяк бы удерживал власть в рамках одного города.

- Ясень, - поинтересовался Юрик, - а ты правда бы мог прирезать толстяка?

- Нет, - улыбнулся тот. – Мне, конечно, приходилось воевать в своем мире. Но там были совсем другие обстоятельства. А его я просто пугал. Я бы не стал трогать беззащитного.

- Ничего себе беззащитный! – воскликнула Яна.

Детям этот человек «беззащитным чудаком» вовсе не показался. Они до сих пор содрогались при мысли об этом неприятном типе, возомнившем себя королем.

- А как Вы поступите с собаками? – поинтересовался у Ирины Юра. – Выпустите назад?

- Да я как-то уже к ним привыкла, - улыбнулась та. – Пожалуй, оставлю их себе.

- В квартире? К тому же, как Вы их всех прокормите? – засомневалась Джессика. – Это на зарплату-то учительницы?

Ирина пожала плечами. И в разговор вмешался Генка.

- У Вас есть монеты. Я Вам продал в том году, помните? – осведомился он.

- Ах, да. Лежат в копилке. Как-то не было даже времени с тех пор, чтобы изучить их, - ответила Ирина.

- Так вот они ж настоящие, - сообщил Гек. – Им, правда, тысяча лет. Вы можете их продать, купить себе дом и переехать жить туда. И, вот еще…

Он пошарил у себя в карманах и извлек оттуда еще несколько монет. Протянув их Ирине, он с улыбкой сказал:

- Вот. Целых 50 рублей. И ни в чем себе не отказывайте.

- А Генка прав, - согласилась с мальчиком Марина. – Ты можешь выручить за эти монеты очень хорошие деньги. Коллекционеры на черном рынке с руками и ногами оторвут. И у тебя появится возможность переехать из этой маленькой квартиры.