Оказалось, что Сидирит был один из беспризорников, коих взял к себе клан на воспитание, когда их родители погибли, защищая честь клана. По крайне мере, так было ему рассказано. Тут же они бездельничали все время, пока никому были не нужны. Шайка была у них небольшая. Пятеро. Все беспризорники, как и он сам.

– Тетка Гата говорит, что вы из нашего клана, просто все время были вне леса. Это правда? – пара глаз уставилась на Муриана, он даже не заметил, как поток вопросов прекратился, и котенок застыл неподалеку, глядя прямо на него.

– Да, – не стал ничего скрывать Муриан, тем более глупо отрицать, то что совсем недавно пытался доказать старейшинам.

– А правда, что там живут короткошерстные? – даже Хит'рой поддался вперед, проявляя интерес.

– Ага, шерсть у них растет только на голове. У мужчин еще на ногах и немного по телу.

– Ооо, – изумленно выдал мальчишка, глядя округлившимися глазами на Муриана, – А как же они привлекают самок? Им так удобно?

Муриан не стал отвечать, поток вопросов будет большим, а тратить на это драгоценное время не хотелось, поэтому, немного подумав, он все же ответил.

– Поможешь привести в порядок дом, тогда у тебя будет время, чтобы задавать вопросы.

Сидирит скривил мордочку, его хвостик пару раз нервно дернулся из стороны в сторону.

– Ладно, – нехотя согласился он, – староста Таг говорил, что каждое знание ценно, и чтобы его получить, нужно хорошо поработать или заплатить золотом.

С этого момента внутри дома завертелась рабочая суета. Они убирали мусор до самого вечера, сделав перерыв на обед. Вечеров, когда большая часть дел была уже сделана и по углам комнат не висела паутина, они присели на лавки около стола.

Хит'рой и Муриан распотрошили все свои запасы и поставили на стол. Еды было немного и еже начинала пропадать. Было принято решение, что сегодня будет съедено все, а то, что принес час назад Сидирит от одной из теток живущей неподалеку, они оставят на потом.

– Сидирит, ты на славу потрудился. Можешь спрашивать, что захочешь, – расщедрился Муриан.

Младший сильно помог в уборке и не старался отлынивать. Не чурался вымазаться и что самое главное не скулил, как делали бы дети на его месте. Сидирит устало вздохнул и откинулся на спинку скамьи. Он сидел рядом с Хит'роем, а Муриан был напротив них на стуле, который они на чердаке. Из посуды им досталось пара кружек, одна чугунная сковородка и все. Вилки и ложки у них были свои, так что Муриан был рад и этому.

– Старший, а правду говорят, что мы никому не нужны там, – последнее слово он сильно выделил голосом, и для понимания кивнул в сторону горизонта, – и всякий, кто встретит на своем пути, попытается убить нас?

– Не совсем так. Особой любви к нам точно не питают. Это точно, однако и убивать не торопятся. Хотя по началу, когда я только-только начал обживаться в ближайшем городе, получил немало проблем из-за того, кем являюсь. Приходилось каждый день доказывать, что ты достоин жить под этим солнцем.

– Еще говорят, что людиии, – Сидирит с легкой брезгливостью протянул слово, – словно дикари, и убивают себе подобных на право и на лево. Им плевать на всех и вся. Их старейшины не могут сдержать свои кланы и те грызутся между собой.

– Все так и есть, – кивнул в знак согласия Муриан, – Короткошерстные любят пустить кровь, даже если на то нет причины. Еще они любят золото и власть.

– Золото? = переспросил Хит'рой, – Это же металл.

– Ага. Он самый. Это у вас принято обмениваться шкурами, козами, а у них все завязано на золоте.

– Пф. Глупые короткошерстные, – сказал Сидирит с нотками превосходства в голосе.

– Не глупые. Нам бы наоборот, взять с них пример, – не согласился с ним Муриан.

Он то понимал, что золото – это сила. Золото – это власть. Золото может сделать многое и оно универсально. Этот драгоценный металл имеет большую влияние на хумусов. Единая валюта, которая сможет упростить торговые взаимоотношения среди кланов. Упростит жизнь обычным жителям деревни.

Мальчишка ничего не сказал, лишь странно поглядел на Муриана, но он проигнорировал этот взгляд. Углубляться дальше в эту тему, он не посчитал нужным, поэтому решил перевести тему разговора в нужное ему русло.

– А кто самый сильный воин в клане? – решил закинуть удочку Муриан.

– Тагар. Ему пятьдесят пять лет. В самом расцвете сил, – ответил мелкий, с небольшой задержкой, – он самый сильный их всех воинов клана.

– Чем владеет? – решил уточнить Муриан, но сразу же понял свою промашку.

Сидирит посмотрел на него удивленно, но решил-таки пояснить.

– Копье, лук, кинжал. Мечом тоже умеет махать, но как по мне, все это баловство.

Муриан уже понял, что в Лесу небольшой выбор оружия, который больше исходит из практичности применения на охоте. Обычных драк среди жителей нет, поэтому вся культура “отверженных” крутиться вокруг охоты. Муриан понял это еще в клане Медвежьей лапы, когда они шли по сердцу клана. На охотниках и патрульных не было никакого другого оружия, кроме копий и луков, тесаки не в счет. Это люди понапридумывали множество инструментов для убийства себе подобных, коими Муриан учился владеть в совершенстве.

– Есть еще сильные воины?

– Вся его команда с которой он ходит. Дик, Тир'таг и Дэрил. Есть еще парочка бойцов, но они и в подметки не годятся им.

– Они из одной семьи? – спросит Хит'рой.

– Нет, конечно, – ухмыльнулся младший, – чтобы так много было сильных бойцов, это же какая большая семья должна была быть!

– У меня в клане, самая сильная семья насчитывала до пятнадцати сильных бойцов, из них обязательно пятеро рейнджеры.

Сидирит охнул и уставился круглыми глазами на Хит'роя, как на могущественного мага, пришедшего из-за кровавого моря.

– Правда?

– Ну да, – просто пожал плечами Хит'рой.

Муриан не стал намекать молодому рейнджеру, что самая сильная семья из клана Медвежьей лапы будет сильней всего клана Белоснежного хвоста. Скорее всего так и есть, просто Хит'рой еще не до конца осознал это. Пройдет день или два, а потом до него дойдет, насколько слаб их клан.

Говорили они еще долго и на самые разные темы. Мальчишка ушел, когда на небе загорелись практически все звезды. Муриан улегся на постель, пропахшую пылью и плесенью, и потянулся. Давно он не спал в кровати и совершенно не важно, что она вот-вот развалиться.

У мальчишки удалось вызнать полезную информацию. Муриан уже стал понимать, в каком состоянии находится его клан. Кто всем заправляет и имеет большую власть. Кто чем торгует, кто что делает и, кто с кем дружит или враждует. Правда последних было не так уж и много. Клан был маленьких и все занимались своим выживанием, а не ссорами между собой. Впереди их ждет холодная зима, а погреба еще не заполнены на одну треть.

Утро следующего дня было неожиданном.

Клану объявили большую войну на полное истребление!