– Нет, – ответила Бесс, послышалась неуверенность. – Она вчера с каким—то парнем говорила в клубе, я отвернулась к барной стойке, чтобы забрать наше пиво, когда повернулась, ни её, ни его уже не было.

Тишина повисла между ними, и каждая секунда казалась вечностью. Иви почувствовала, как холодок пробежал по её спине.

– Иви, что с Крисс? – с дрожью в голосе спросила Бесс, её слова заставили сердце Иви сжаться от страха.

– Я не знаю, – ответила Иви, стараясь скрыть панику, – но нам нужно её найти.

Иви повесила трубку, её сердце колотилось от тревоги. Шон, сидевший на подоконнике, почувствовал её беспокойство и подошёл ближе.

– Ну что она сказала? – спросил он, стараясь звучать уверенно.

Иви, сжимая телефон в руках, ответила, её голос дрожал от волнения:

– Крисс не с Бесс. Она видела её с каким – то парнем, а потом она просто исчезла с ним.

Парень заметил, как на лице подруги отразилась паника. Она взглянула на него с испугом:

– Вдруг с ней что – то случилось? – её голос задрожал, а в глазах блеснули слёзы.

Он, не раздумывая, обнял её, стараясь передать тепло и уверенность:

– Шшш, всё нормально. Может, она просто развлекается с новым знакомым, а ты уже её хоронить собралась.

Иви тихо всхлипывала. Шон продолжал:

– Давай вернёмся в общагу. Может, она уже дома.

Иви кивнула, и, чувствуя поддержку друга, она немного успокоилась. Шон мягко обнял её за плечи и повёл к выходу, стараясь скрыть собственные тревоги. Внутри него тоже бурлили мысли о том, что могло случиться с Крисс. Но он знал, что сейчас главное – поддержать Иви и не дать ей впасть в панику.

6

Доо медленно подошла к двери, ведущей в подвал, и натянула черную маску на лицо. Её сердце колотилось в груди, но она старалась выглядеть уверенно. В этот момент из кухни выглянул Винни, его лицо выражало беспокойство.

– Ну что там? Как Диего? Ему лучше? – спросил он, прищурившись.

– Спит, – тихо произнесла Доо.

Винни, слегка нахмурившись, махнул головой в сторону кухни.

– Не передумала позавтракать? Хотя уже правильнее сказать поужинать… – добавил он, глядя на часы, а затем перевёл взгляд на девушку, ожидая её ответа.

– Нет, – резко ответила Доо, – пойду, пообщаюсь с нашей гостьей в подвале.

Она почувствовала, как его взгляд на мгновение задержался на ней, как будто он хотел сказать что – то ещё, но в итоге лишь кивнул. Доо открыла дверь, и холодный воздух подвала обнял её, как будто предвещая, что впереди её ждёт нечто большее, чем просто разговор.

Доо спустилась вниз, в ту темную и сыроватую комнату, где царила тишина. На полу лежала девушка, ее глаза были открыты, но выражение лица не выдавало никаких эмоций. Она даже не повернулась, чтобы посмотреть на Доо, как будто была погружена в свои мысли или в состояние полного безразличия.

– Привет, как самочувствие? – осторожно спросила Доо, присаживаясь на корточки рядом с ней. – Хочешь поговорить о том, как и почему ты здесь?

Девушка, медленно перевела взгляд на Доо. Она изучала лицо незнакомки, скрытое под черной маской, и попыталась сесть. Но силы ее покинули, и попытка увенчалась неудачей – она лишь едва приподнялась, прежде чем снова рухнула на пол.

Доо вздохнула, понимая, что Крисс нуждается в помощи. Она протянула руку и, аккуратно поддерживая ее, помогла ей сесть и опереться на холодную стену. Теперь, когда Крисс была в более удобном положении, Доо могла разглядеть ее лицо.

Правый глаз Крисс полностью заплыл, придавая ей болезненный вид. Кровь, струившаяся из носа, запеклась над верхней губой и на подбородке, создавая жуткий контраст с ее бледной кожей.

Крисс сидела, опершись о холодную стену, её дыхание было тяжёлым и прерывистым. Внутри неё бушевали эмоции, которые она старалась подавить. Комната была тускло освещена, и тени, казалось, танцевали вокруг ее похитительницы.

Доо, заметив её состояние, тихо произнесла, указывая на дверь в стене, справа от нее: – Там ванна. Хочешь, помогу умыться? Сходишь в туалет. А потом я принесу тебе матрас и чего – нибудь выпить и перекусить. – Её голос звучал мягко.

Крисс, кивнула. Она встала, опираясь на стену и Доо, и направилась к двери. Крисс остановилась, её дыхание стало еще более тяжёлым, а ноги, словно подкошенные, не хотели её слушаться. Она сделала всего несколько шагов, но ощущение усталости охватило её, как будто она пробежала марафон. Она опустилась на пол. Её взгляд скользнул по Доо, и она едва смогла вымолвить: – Мне нужно отдохнуть. В голосе Крисс звучала усталость.

Доо старалась поддержать Крисс. Она понимала, что Крисс переживает тяжелый момент, и не торопила её, давая время на восстановление. Время шло, и спустя несколько минут, когда девушка собралась с силами, они обе поднялись на ноги и направились в ванную.

Доо помогла Крисс стянуть штаны, поддерживая её, чтобы она не упала. Крисс была слабой и неуверенной в своих движениях. После того как она смогла справиться с необходимостью, Доо взяла её за руку и посадив на край ванны включила воду в раковине, когда та стала более менее теплой она помогла ей умыться. Вода, струящаяся из крана, была прохладной. Когда кровь с лица Крисс была смыта, она, словно одержимая жаждой, припала к крану, жадно хватая воду губами. Это было не просто утоление жажды, а попытка вернуть себе силы. Доо смотрела на неё с пониманием и вспоминая свои ощущения, когда ее впервые всхлопнуло от своей же ловушки. Она всегда проверяет их на себе, прежде чем начать использоваться на других.

Доо помогла девушке встать, поддерживая её под руку. Они медленно направились обратно в подвал. Девушка шла, шатаясь, но с каждым шагом её уверенность росла. Доо почувствовала, как её плечи разгрузились, она смогла немного восстановиться.

Когда они добрались до места, Доо аккуратно опустила девушку на пол и направилась к выходу. На секунду она замерла в дверном проёме, оглядываясь на Крисс, которая сидела на полу, положив прямые руки на колени. – Кофе или чай? – поинтересовалась она.

Крисс, еле слышно, ответила: – Чай. – Она кивнула, и вышла из подвала.

7

Крисс лежала на холодном полу подвала, её тело было истощено, а разум затуманен жаждой. Мысли о побеге и о том, как она оказалась здесь, отступили на второй план, уступив место единственному желанию – воде. Её губы потрескались, а язык прилип к нёбу, словно она оказалась в безжизненной пустыне, где каждая капля считалась сокровищем.

Внезапно дверь в подвал приоткрылась, и в проёме показалась фигура. Кто – то замер на пороге, и в этот миг Крисс почувствовала, как её тело отозвалось на присутствие силы… – тонкая, едва уловимая, это было словно капля воды на пересохшую почву – мгновенное облегчение, которое заставило ее сердце забиться быстрее. Она испугалась, что выдаст себя, что её лицо выдаст все те чувства, которые она старалась скрыть. Она постаралась скрыть бурю эмоций, которая бушевала внутри. Решила принять отрешенный вид, словно была просто безжизненной куклой, лежащей на полу. Но внутри все бурлило.

– «Магический барьер разомкнулся, значит, если меня не собираются убить, то потихоньку сила вернется. Барьер не высасывает силу, а только не дает ей проникнуть в этот подвал.»

В этот момент к ней подошла девушка, и, присев на корточки, спросила: – Привет, как самочувствие? Хочешь поговорить о том, как и почему ты здесь?

Лицо женщины было скрыто под черной маской, у похитительницы азиатские корни – это было очевидно по форме глаз и легкому изгибу бровей. Волосы женщины были затянуты в аккуратный хвост, который, казалось, был тщательно уложен, чтобы не отвлекать ее от целей. Однако сам хвост выглядел живым: коса, свитая из длинных прядей, перевалилась через левое плечо и слегка покачивалась, когда та наклонила голову, словно подчеркивая ее напряжение и сосредоточенность.