После танца идем к бару. Мой партнер снимает маску. У него симпатичное лицо, приятная улыбка.

– Меня зовут Виталий.

– Яна.

– Снимешь свою?

Качаю головой. Мне комфортно быть инкогнито.

– Уверен, ты очень красивая, Яна, – говорит с улыбкой.

Людей вокруг очень много, я на удивление чувствую себя свободной, расслабленной. И мне почему-то очень комфортно под маской.

– Спасибо за комплимент. Мне очень приятно. Может быть позже? – улыбаюсь.

– Как скажешь. Не в моих правилах настаивать. Неважно, в маске или без. Дашь мне свой телефон?

– Хорошо, – киваю, решив полностью быть сегодня безрассудной. Мы обмениваемся телефонами.

– Взять тебе коктейль? Шампанского?

– Что-нибудь легкое. Я хочу еще потанцевать.

Вижу дергающуюся Марину, она забавно двигается. Зажигательно. Пытаюсь добраться до нее. Меня толкают, теряю равновесие, едва не падаю.

Кто-то крепко сжимает мои плечи и разворачивает.

Я точно как Алиса, провалившаяся в кроличью нору!

– Простите, я случайно! – выпаливаю машинально извинение, и тут понимаю, что мужчина, пристально и недовольно разглядывающий меня…

Хорошо мне знаком.

Нет, этого не может быть, это галлюцинация!

Пискнув испуганно, делаю несколько шагов назад, желая пуститься наутек, но толпа меня толкает обратно.

Карим Айдаров.

Моя боль. Моя единственная любовь. Отец моей Булочки.

– Извините, я случайно, – вспоминаю вовремя, что я в маске. Он не узнает меня. Исключено. И это замечательно, потому что я совершенно не готова!

Я была уверена, что мы никогда больше не встретимся. Думала я о Кариме часто. Сначала много плакала в подушку. Потом устала себя жалеть. Ну так вышло. Он со мной лишь развлекался. Его мать сказала, он женится.

Я конечно на слово ей не поверила.

Но потом ко мне приехала невеста Карима.

Некая Анна

Она много чего мне наговорила. Сомнений не осталось, эти двое были близки. Она знала Карима. Каждую родинку. Татуировку на груди. Она предложила мне подъехать на следующий день в ресторан, где будет ужинать с Каримом.

Я приехала. Не хотела, но не удержалась. Говорила себе, что все равно должна сообщить Кариму что беременна.

Но они выглядели такой счастливой парой…

Не смогла, слишком больно стало.

– Вы должны мне танец, – неожиданно произносит Айдаров, прерывая горькие воспоминания.

– Я вам ничего не должна! – выпаливаю резко. Даже излишне, для случайного столкновения двух незнакомцев.

– Простите. Я вас обидел? Не хотел, правда. Это была шутка.

– Я так и поняла. Всего хорошего, – умираю от паники.

Айдаров продолжает пялиться на меня. Словно думает, что со мной делать.

Так, отставить панику, Яна! Он не может догадаться кто ты. Просто тебе пора домой. Зализывать раны от новой случайной встречи. В конце концов, свою миссию перед Мироновой я выполнила.

Надо же как тесен мир.

Айдаров не дает мне уйти. Останавливает.

– Что вам надо? – психую. – Я не одна здесь!

– Я настолько сильно неприятен вам? Даже интересно, – говорит задумчиво. – Или мы знакомы?

– Вы многим женщинам насолили?

– Перейдем на «ты»? Мне твой голос кажется знакомым.

– И что дальше? – лучше пусть сочтет грубиянкой.

– Еще раз приглашаю на танец.

Как назло, начинает играть медленная мелодия.

Я так нервничаю, что почти готова разоблачить себя. Сорвать маску и высказать все, что думаю о домогательствах этого ловеласа.

– Я не танцую с женатыми! – С чего ты взяла, что я женат?

– Так липнут только женатики!

– Часто ходишь по клубам?

– Постоянно! А что?

– Ничего. Твои волосы. Твой голос.

– Что с ними?

– Этот оттенок напоминает мне о прошлом, – в голосе Карима мне чудится боль.

Просто невероятно!

Да как он смеет?

– Прошу, один танец. Как тебя зовут?

– Я же сказала, мне пора, – мой голос звучит низко, хрипловато, я с ума схожу от паники.

– Тогда буду звать тебя Мулен Руж.

– Что?

– Мой любимый фильм. Ты похожа на Николь Кидман.

– Ты не можешь видеть моего лица.

– Поэтому буду представлять Николь. Она восхитительна в этом фильме. Ты смотрела? Это мое любимое кино. Невероятное.

– Я не смотрю кино. Мне некогда. Оставь меня в покое. Я хочу найти друзей.

Бормочу все это. Но мы уже танцуем.

– Мы точно не знакомы? Ты мне кого-то напоминаешь, – произносит Карим задумчиво. – Мне нравится твоя таинственность. Это нереально заводит.

Его руки крепко сжимают мою талию. Начинает вести в танце, а я покорно повторяю движения. Медленно, чувственно. Он больше ничего не спрашивает, я забываюсь в мелодии и вдруг ловлю себя на мысли, что мне очень хорошо. Понимаю, что должна оттолкнуть его и прекратить это безумие.

Ничем хорошим эта странная встреча не закончится. Надо отыскать Марину и покинуть клуб. Я оставила позади свое грустное прошлое.

Наверное, Карим уже давно и счастливо женат.

Противно получать удовольствие от танца с несвободным мужчиной.

Который тебя использовал и забыл с легкостью.

Но руки Айдарова еще крепче сжимают мою талию, словно он прочел мои мысли. Я прижата к его сильному телу.

Остро. Обжигающе. Опасно.

Я так погрузилась в свои метания, что не заметила, как мы переместились в сторону от танцпола. Здесь музыка звучит приглушенно. Более прохладно.

– Мне надо вернуться к подругам, – бормочу нервно.

– Побудь еще немного. Выйдем на балкон?

– Нет!

– Я не причиню тебе вреда, не бойся. Просто хочу пообщаться. Могу угостить тебя шампанским? Вином?

– Я не хочу разговаривать.

– Тогда помолчим.

– Ты всегда так настойчиво пристаешь к девушкам?

– Я к тебе пристаю?

– Да. Разве нет?

– Возможно. Ты наверняка в курсе, что чем однозначнее "нет", тем сильнее хочется превратить его в ДА.

– Правда? Понятия не имела!

– Ты замужем? – спрашивает внезапно.

Судя по его лицу, эта мысль Кариму не нравится.

– Слишком личный вопрос. Я не свободна.

– Кольца нет.

– У тебя тоже. Но я почему-то уверена, что ты женат.

– С чего ты взяла? – смотрит удивленно.

– Так пристают только женатики!

Усмехается. Молчит, разглядывает меня пристально. Паникую все сильнее. Ясно, что нужно срочно прекратить ходить по лезвию. Мне не нужен этот неожиданный взрыв из прошлого. Я не хочу снова погружаться в эту боль.

Возможно, вселенная меня наказывает, за то что так и не рассказала Кариму о Булочке. Знаю, это неправильно. У моей крошки есть отец. Они имеют право знать друг о друге. Я же трусливо присвоила себе Басю. Как представила, что Карим захочет с ней видеться, вдруг к себе забирать иногда, чтобы его жена играла с моей малышкой, сразу запаниковала.

Нет, такой жизни я не хочу! Бася только моя!

Надо грубо поставить его на место и уйти, убежать к друзьям.

– Я не женат, Николь. Кстати, тебе идет это имя. Жаль, что ты не хочешь открыть свое. Чтож, прощай. Я не интересуюсь замужними.

– Я не замужем, – вырывается прежде, чем успеваю подумать о том, что делаю.

Просто он так резко изменил траекторию разговора, что я снова взорвалась, на этот раз отчаянием. Глупо, безумно, знаю. Но я так истосковалась! Сейчас единственный шанс побыть с мужчиной, к которому меня так сильно тянет. Еще несколько минут. Это будет мой самый сокровенный сон. Такое удивительное совпадение. Двое незнакомцев. Притяжение. Чувственность в каждом вдохе.

Карим резко притягивает меня к себе. Впивается в рот горячим поцелуем, от которого подкашиваются ноги. Его губы мягкие, невероятно приятные. Все остальное, обиды, прошлое, становится неважным. Как может все настолько быстро переворачиваться с ног на голову? От злости не остается и следа. Я вся охвачена чувственной лихорадкой. Только что была уверена, что способна противостоять обаянию Карима, но сейчас этот самоконтроль испарился. Мной овладела всепоглощающая жажда.