Сгущались сумерки, когда Павел Николаич Воронин заходил в двери ресторана на Московском проспекте. На входе его приветствовал любезный официант, проводивший до столика, у которого Воронина ждал заказчик. Лысеющий мужчина, лет пятидесяти с густыми усами, как у Иосифа Виссарионовича и в кремовом костюме.

– Петр Алексеевич. – представился он, протягивая руку.

– Павел Николаич.

За обменом любезностями последовал обмен рукопожатиями. Затем усатый указал рукой на кресло. Воронин сел, коротко посмотрел в окно на проносящиеся по дороге машины и слоняющихся пешеходов, а затем взглянул на своего собеседника.

– Вас мне порекомендовал один мой товарищ. – начал Петр Алексеевич. – Он утверждает, что вы профи и это дело как раз по вашей части.

– Рад стараться. Давайте сразу к делу. – поторопил Воронин.

– Мою дочь похитили. – серьезно проговорил усатый.

– Дайте угадаю, что вы скажете дальше: вам выставили непосильный выкуп и вы хотите, чтобы я вернул ее вам более эффективным способом, не так ли?

– Сколько вы хотите?! Я заплачу любые деньги, лишь бы…

– Подождите, подождите. – Воронин остановил его жестом ладони. – Не торопитесь. Сперва изложите детали дела. У вас есть фото дочери?

– Конечно.

С этими словами Петр Алексеевич залез во внутренний карман пиджака, достал фотографию и протянул ее Воронину. Павел Николаич взглянул. Черные, как смоль блестящие волосы, утонченные черты лица. Тонкие губы, острый подбородок. С виду ей лет двадцать пять. Взгляд ледяно-голубых глаз.

– Как давно пропала ваша дочь? – спросил Воронин, возвращая фото.

– Они с подругой поехали по путевке в Сочи, а именно в санаторий «Южное Взморье». Позавчера Настя исчезла. Просто не вернулась в отель после поездки в город. Подруга не поехала с ней в тот день. Уже на следующий, со мной связались по телефону какие-то люди с кавказским акцентом и заявили, что моя дочь у них и они ждут выкуп в размере десяти миллионов. А если денег не будет, то они выдадут мою дочь замуж за сына их главаря.

– Хорошо, что не на шашлык порежут. – усмехнулся Павел Николаич.

– Прошу вас. Помогите.

– Обсудим гонорар. – вздохнул Воронин. – Ваша дочь вернется к вам за пятьсот тысяч. Половина сейчас. Половина потом.

– По рукам. Договорились. Для нее мне ничего не жалко.

– Тут вы лукавите, Петр Алексеевич. – Павел Николаич подался вперед, тыча в него указательным пальцем. – Что же это вы готовы раскошелиться на частного детектива, но при этом на выкуп вас, что жаба задушила?

– У меня нет сейчас таких денег, сколько требуют выкуп.

– Подруга вашей дочери еще там? – спросил Воронин, откинувшись на спинку кресла.

– Да, она возвращается только на следующей неделе. Я предупрежу ее, что вы к ней заедете.

– Как зовут?

Бизнесмен напряг лоб, начав рыться в памяти.

– Элеонора! Вот! – резко воскликнул он.

– Я запомнил. А теперь давайте денежку. – усмехнулся Воронин.

– Вам на карту или наличкой?

Бизнесмен вытащил манерное кожаное портмоне, с золотой молнией и взглянул на Павла Николаича.

– У налоговой наверняка возникнет профессиональный интерес: кто это мне перевел или откуда у меня на карточке появилось столько денежек? Чтобы не светиться, я привык брать наличными, но полагаю, врятли вы, Петр Алексеевич, носите собой такие крупные суммы. – проговорил он. – Никто не будет таскать в кошельке поллимона наличкой.

– А вы я погляжу, человек во всем осведомленный и не робкого десятка! – подхватил заказчик, слегка оживившись. – Стало быть не зря мне вас рекомендовали, и вы тот, кто мне нужен! Но вы заблуждаетесь по поводу налички в моем кармане. У меня есть собой деньжата, которые мотивируют вас взяться за это дело. Так что мы можем рассчитаться наличными на месте.

Бизнесмен подтвердил свои слова действиями. Он достал из портмоне толстенькую пачку денег и протянул Воронину. Павел Николаич насчитал в ней двести пятьдесят кусков.

– Услуги частного детектива выросли в цене, как и все. – заметил он, пряча деньги. – Мы живем в интереснейшее время, когда все меняется по дуновению ветра. Цены растут, события сменяют друг друга, за всем этим просто не угнаться. – Воронин поднялся. – Дело не требует отлагательств, Петр Алексеевич! Знаю я, этих кавказцев. От них можно ждать чего угодно. Мужайтесь и надейтесь на лучшее, готовясь к худшему! Ваша дочь вернется к вам. Я обещаю. А вы пока спокойно пейте свое кофе и наслаждайтесь минутой покоя!

С этими словами Воронин развернулся и зашагал прочь.

Стало быть, Сочи и армянская мафия… самая что ни на есть интересная комбинация. Но ему не привыкать. Воронин был мастером своего дела и его не пугали бородатые дядьки с кавказским акцентом. По крайней мере он умел находить на них управу. Если не словесную, то кулачную.

И так, Павел Николаич Воронин вернулся домой после встречи с бизнесменом и сел на диван в гостиной, закинув ногу на ногу и призадумавшись. Он всегда предпочитал трезво проанализировать ситуацию, прежде чем предпринимать какие-то шаги и решения. Сейчас, его мысли занимал вопрос: нужен ли ему напарник на это дело?

С одной стороны, думал Воронин, да лишним не будет, с другой – это дело весьма деликатное, к которому нужен рассудительный, холодный и бесстрастный подход. Следовательно, решил Павел Николаич лучше ему заняться этим в одиночку. А там исходя из ситуации принимать какие-либо решения.

Воронин запаковал чемодан и занялся билетами на самолет.

Самолет совершил мягкую посадку и подали трап. В Сочи автобусы не встречали прибывших пассажиров и каждый раз приходилось на своих двоих добираться до здания аэровокзала. Эти южные бездельники только и делали, что ели, спали, загорали и купались в море, вместо того, чтобы работать. Ах да! Еще и воровали, дай только где!

Выйдя на улицу, Павел Николаич увидел огромные подсвеченные олимпийские кольца, украшавшие холм прямо напротив аэровокзала. Однако, вид портила забитая парковка, бегущие с чемоданами пассажиры и наглые таксисты, то и дело просившие по морде со своими предложениями подвести.

– Зараза. Ну и занесло же меня. – проворчал он.

К нему подбежал низкорослый с бородкой армяшка в кожаной куртке и залепетал своим голоском:

– Садись, дорогой, подвезу, не дорого! Комфортно! Машина зверь, слушай! Настоящий сочинский таксист к твоим услугам!

Воронин поборол желание смыть кулаком эту лицедейскую улыбку и сухо ответил:

– Мне нужно в «Южное Взморье».

– Без проблем! Давай свой чемодан и залетай в салон!

Павел Николаич позволил ему загрузить свою поклажу, а сам сел на пассажирское. Таксист скоро вернулся, и они поехали…

Подсвеченное неоном здание санатория сияло и переливалось в ночи. С его территории доносилась музыка и смех. Павел Николаич вышел из такси и перешел дорогу.

Пройдя ряд формальных процедур на стойке регистрации в вестибюле, Павел Николаич отправился в свой номер. Он забронировал двухместный люкс в главном здании с видом на бассейн. Роскошные и дорогие по советским меркам интерьеры встречали его на пороге. Павел Николаич прикрыл за собой дверь, поставил чемодан в центре гостиной с двумя креслами напротив телевизора, и набрал номер заказчика.

– Петр Алексеевич? Это Воронин. Да, я благополучно добрался и заехал в санаторий, где отдыхала ваша дочь.

– В таком случае, я немедленно сообщу о вашем прибытии ее подруге, и вы с ней встретитесь.

– О, не утруждайтесь. – отмахнулся Воронин. – Лучше скиньте мне ее номер, и я сам свяжусь с ней. От вас технически больше ничего не требуется. Я буду держать в курсе дела, а вы можете быть спокойны.