Аловолосый начал раскручиваться, держа рога минотавра в узде. Он поднял его и стал крутить по кругу. В один момент его руки отпрянули и Скала полетел на пол, несколько раз ударившись о него. Быстро подбежав к нему, Грейс снова схватился за рога и начал тянуться назад. По залу раздался характерный хруст. Скала не мог распознать его, ибо уже вырубался. Последнее, что он видел – оторванные рога. Джейсон сошёл с ринга, утирая кровь полотенцем, что дал старик. Вместе они скрылись в комнате ожиданий, а рабочие убрали тушу минотавра с арены. Народ ликовал и праздновал победу, как будто сами сражались с трёхметровым монстром. Джейсон окатил себя водой и принялся утираться. Одевшись, он направился наверх. Райана не было среди толпы, видимо ушёл в кабинет.

– Заходи! – сказал рогатый. Джейсон вошёл и увидел друга, с безумным лицом пересчитывающего пачки денег. Он кинул две пачки в аловолосого и отпил вина.

– Твоя доля, – довольно проговорил парень.

– Я хотел после боя навешать тебе пару оплеух… Но эта сумма поменяла мои планы. Здесь… – он быстро посчитал все купюры и пришёл в шок, – двадцать тысяч золотых!?

– Ага. Я поставил на тебя крупную сумму, так ещё и проценты подъехали. Так что ничего необычного. Я же сказал, что отдам долг.

– А если бы я проиграл? – аловолосый изогнул бровь, быстро спрятав пачки денег в жилетку.

– Не думаю, что ты мог бы проиграть.

– С чего такая уверенность?

– Ох, Джейсон, давай расставим все факты. Во время урока с Эдвардом я видел, какая сила таится в тебе. К тому же шанс заработать много деньжат так искушает и мотивирует.

– Ладно, убедил…

– Вот и отлично! – Райан достал ещё одну бутылку алкоголя, повесил руку на шею Грейса и весело поплёлся к толпе. – Тогда давай отметим твою победу!

***

Мост академии снова был забит учениками. Джейсон наслаждался греющим солнцем и прохладным ветерком. Он шёл непринужденно, словно прогуливался, не замечая ни времени, ни людей, ничего, что могло отвлечь его. Прикрыв глаза, он поднял голову, чувствуя, как ветер перебирает его алые волосы. На лице расплылась улыбка. Но внутри он ощущал сильный жар. Словно пламя, это ощущение обжигало не только тело, но и разум. Пульсация, как и во время подпольного боя, была во всем теле. Кипящая сила лежала в недрах Грейса. И она желала вырваться…

Юноша стоял прямо по середине моста, поэтому неудивительно, что кто-то врезался в него. Этит кто-то оказалась та самая блондинка, с которой столкнулся Райан, и за которой половину дня наблюдал аловолосый. Их взгляды замерли друг на друге. Она жадно рассматривала его зелёные глаза. «Какие же они красивые!» – думала она. Джейсон снова почуял ангельскую ауру. Подобно крыльям, её окружала светлая магия, очень мощная магия… Парень слегка попятился назад, нахмурив брови.

– Ох, извини! – первая откликнулась она, краснея. – Я не заметила тебя. Не ушиб чего? – её небесные глаза смотрели с беспокойством, словно Грейс был её дорогим другом.

– Нет, я в порядке, – тихим и сухим голосом ответил он. Девушка с облегчением вздохнула.

– Ещё раз прости… Я сегодня рассеянная. Меня зовут Ребекка Эденс, – её виноватое выражение резко переросло в доброе и светящееся. Она протянула свою бледную ручку. Джейсон неуверенно протянул свою в ответ. Они пожали руки. «Странно… Вокруг неё такая магия, а сил в ней вообще никаких. Ох… и почему я сталкиваюсь в самыми ненавистными мне существами?».

– Зови меня Джейсон, – сказал он. Его рука продолжала сжимать руку девушки. Её кожа была мягкой, гладкой и приятной.

– Что ж, – она занервничала и убрала руку. – Наша прошлая встреча прошла неудачно. В знак извинений я хотела бы угостить тебя в столовой любым блюдом, какое ты захочешь.

– Чего? – лицо парня искривилось в удивлении.

– Говорю, позволь угостить тебя за мой счет, – она продолжала улыбаться.

– Ничего не нужно. Я не в обиде…

– Ох, ладно… Просто мне очень стыдно за тот момент, особенно перед тем парнем. Вы, кажется, друзья?

– Можно сказать и так… – Джейсон отвел глаза, вспоминая вчерашнюю попойку. Губы растянулись в ухмылке.

– Не знаешь, он сейчас в академии?

– Нет, я не знаю, – на самом деле он знал, просто не хотел говорить. Райан напился до такой степени, что не мог перебирать ногами.

– Ох, жаль. Я хотела и перед ним извиниться, – Ребекка поникла головой, а её глаза тусклым взглядом упёрлись вниз.

«Тс… вроде ангел, «высшее» гордое существо… А ведешь себя, как ребенок, нет… скорее как добренькая девчушка. Хотел бы я сказать, что это раздражает, но ей идет эта невинность, если прибавить к этому и ее природную красоту… Забавная блондинка, может, подыграть ей? По крайней мере, она пока не показала себя как типичного ангела».

– Я передам твои извинения, – уже более живым тоном говорил он.

– Правда? – она снова переменилась. Уголки её рта поднялись к верху, а глаза засияли пуще прежнего. Грейс кивнул, пытаясь сдержать ухмылку. Девушка чуть ли не подпрыгнула от радости, но помнила, что находится в прилюдном месте. В итоге она обошлась яркой и приятной на глаз улыбкой. – Спасибо большое, Джейсон.

«Что за теплота внутри? Это радость от похвалы? Я? Радуюсь похвале ангела? Видимо, Райан меня сильно напоил вчера… Хотя, ее эмоции не искусственны, как принято у ангелов…»

– Да не за что… – пробубнил Аловолосый. Он опустил голову, стараясь скрыть румянец.

***

Урок магии. Он отличался от урока теории магии с Фариусом. Здесь ученики пробовали создавать огонь, поднимать землю и изменять поток реки. Ученья проходили на полигоне, что был неподалёку и тоже охранялся. Учитель Сэт выглядел забавно. Его остроугольные ушки дергались на источники звука, хвост игриво извивался на земле, а мурчанье придавало ему милый вид. В своей речи он был не менее приятен и даже добр – каждую оплошность и ошибку он сообщал ученику с беспокойством и бережностью, словно нянчился с своими детьми. Ученики послушно выполняли его указания и улыбались в ответ на его приятный голос и кошачью улыбку. Когда же он не помогал студентам, то стоял в стороне и с интересом наблюдал за ними. Джейсон же стоял в стороне, и практика у него, честно говоря, была ничтожна. Юноша делал всё по указаниям учителя и всё равно не мог выполнить задание – выпустить стихийную магию.

– Не волнуйся, дорогой, – сказал Сэт, хлопнув по его плечу. – Возможно, что стихийная магия – это не твоё. Ничего, если будешь и дальше стараться, то все твои ограничители спадут, как кандалы, в которых ты приехал к нам, – кот игриво улыбнулся и пошёл к другой группе учеников. Парень остался стоять в непонимании и раздражении. Грейс долго не мог оторвать от учителя взгляд.

«Говоришь так, словно это легко… блохастый…»

Только тогда, когда кот сам уставился на него весёлыми зелёными глазками, он быстро отвернул голову, продолжая созидать. И всё равно ничего не выходило. Пару искр вылетало из его ладоней, и на этом всё. С глубоким вздохом юноша опустил руки и присел, прильнув спиной к большому камню сзади. Прикрыв глаза, он поднял голову, ловя солнечные лучи.

«Я безнадежен… даже мои преступления… я не смог совершить их достойно… всё, за что ни возьмусь, всё рушится, в прямом и переносном смысле. Я же умею только разрушать – какое созидание? Тем более стихийной магией? С роду имел только одну – огонь. Но мой огонь совершенно по-другому проявляет себя. Механизм высвобождения своей маны у этих студентов отличается от моего… Даже здесь я изгой… Забавно…»

– Не помешаю? – робко и звонко спросил сладкий голосок. Зеленые глаза открылись и взглянула на нарушителя размышлений.

Ребекка медленно присела и с улыбкой смотрела на Джейсона.

– Чего тебе? – грубо спросил он.

– Смотрю, с практикой у тебя худо…