— Я тоже думал о тебе иначе. Но про моих людей плохо не говори.

— Не так выразился. Само собой, это хорошие люди, которые оказались не в том месте, и их насильно отправили в эту авантюру. И всё же, я прав насчёт целей?

Пора разыграть новую карту.

— Вижу, что недооценил, ты сразу добрался до сути. Когда руководитель твоей службы безопасности решит уволиться, дай ему мой номер, я хочу с ним поработать. Он много нарыл.

— Не уволится, — он хмыкнул. — У меня его всё устраивает.

— Но его надо поднатаскать, потому что он выяснил не всё. Чечня — прикрытие. Ремезов — силовое обеспечение. Покойный Кравцов — конкурент. Генерал и тот чеченский банк — пешки.

— А цель? — Платонов подался вперёд. — Какой главный приз, Максим?

Я огляделся по сторонам, якобы чтобы никто не подслушал. Там, где-то в конце зала, я заметил одно знакомое лицо, ещё молодое. Вживую никогда не видел, только в интернете. Эх, не знает владелец ресторана, что я прямо сейчас собираюсь забрать его будущий хлеб.

— Африка, — шепнул я. — Где живёт много-много диких обезьян… хотя нет, это говорилось про Бразилию, но сути не меняет.

— Африка? — Платонов поднял брови.

— Да. А кроме диких обезьян там залежи алмазов, полезных ископаемых и нефти. Но никто это не добывает, там все бесконечно воюют друг с другом, пока просвещённые европейцы, о которых вы все с таким придыханием говорите, выкачивают из своих бывших колоний всё что можно, не особо заботясь, что после этого остаётся.

— Интересно. А что они могут предложить? Они нищие, у некоторых таких царьков бюджет меньше, чем стоит твой Мерседес.

— Можем заключить контракты на охрану нефтяных вышек, карьеров, шахт и прочего. Ну и конечно, местные царьки будут умолять разобраться с этими «борцами за независимость», — я выделил это интонацией, — чтобы не мешали добыче. Думаю, эта услуга будет пользоваться особой популярностью.

— Это очень циничный подход, Максим, — заметил он. — Но…

— Расплатиться, конечно, не смогут, но поделиться добычей — вполне. А пропихнуть эти контракты можно через дипломатический уровень. Можно всё, если особо не афишировать. Бывшие белые хозяева из Европы туда лезут, но всё равно пока это непаханое поле, а наших там почти никого нет. А глядишь, там и такого бардака со временем не будет, устаканится порядок, и они поймут, что лучше работать с нами, чем с кем-то ещё. Выгодно для всех.

— Африка, — повторил Платонов, недоумевающе глядя на кусочки панциря краба у себя в тарелке.

— А потом, глядишь, Ближний Восток, Южная Америка… посмотрим новые матчи Аргентины вживую, — я внимательно посмотрел на него.

Как загорелись у него глаза. Эта идея его поглотила. Не просто поглотила, она ему даёт возможность умыть нос остальным, кто ещё или не догадался до такого, или пока особо не вкладывался в это дело.

— Но чтобы предприятие окупалось, надо будет вложиться, — напомнил я.

— Поработаем, — сказал Платонов и кивнул. — Сведу тебя с генералом. Он видел, что на тебя наезжал Кравцов, наверняка тот даже жаловался ему на тебя. Видел, что лезут СМИ, депутаты и следственное управление. Поверит, что за тобой никто не стоит из спецслужб, а все планы ты придумываешь сам. Что с ним дальше — неважно, главное — получить от него груз и остальное. Поработаем, но, если не выйдет, комбинат будет мой. Я несу риски, они должны окупаться.

— Вот и решили, — я кивнул. — Так, когда там этот корабль меня высадит?

Этим вечером, Московская область

Платонов направился в сауну сразу после перелёта. Закончив париться, он напялил белый халат и уселся в кресло у стола в предбаннике, а его ассистент, парень лет двадцати, одетый в брюки и белую рубашку, вставил кассету в маленький телевизор видеодвойку, который только что прикатил на тележке.

— Только что привезли из Питера, — ассистент включил перемотку на начало.

Долго мотать не пришлось, запись недолгая. На экране показался стол в ресторане и сидящие за ним Платонов и Волков, которые обедали и обсуждали необычную схему.

Находившиеся в помещении Альберт Каримов, глава службы безопасности олигарха, и Ахмед Дженготов, помощник по особым вопросам, внимательно слушали сегодняшний разговор.

— Я вот пока парился, думал, — сказал Платонов, когда запись закончилась. — Дело перспективное, но рискованное. Ахмед, слушай, пусть заплатит тот банк. Скажем, что нашли для них посредника, который купит оружие за небольшую комиссию. Генерал всё равно не получит этих денег, его дожмут чекисты, а свои я тратить не хочу.

— Ты хочешь кинуть банк? — с сомнением спросил Ахмед. — Чтобы он заплатил за это предприятие неизвестно куда, а оружие ушло в контору Волкова?

— Я такого не говорил, — Платонов поморщился. — Но своими деньгами рисковать раньше времени не хочу. Разберёшься потом, чтобы не возникали, всё равно спросят не с меня. И за платежом присмотри, чтобы случайно не ушёл на сторону, нам эти средства не помешают. Пусть дадут кредит без процентов, на какую-нибудь левую фирмочку, а там по курсу утекут Волкову через Сейшелы или Кипр. Хм…

Он задумался и потёр лоб. Перед ним стояло пиво и блюдо раков, сваренных с укропом, но Платонов крепко наелся ещё днём, в плавучем ресторане, и есть пока не тянуло.

— Но всё же, мне интересно, для чего они берут рубли? — пробормотал Платонов, потирая лоб. — Неужели, правительство что-то придумало, как всё избежать? Да что тут придумаешь? Ничего… Или что-то у них есть, и эти меры смягчат кризис? Хм… Волков просто так ничего не делает, особенно в вопросах с деньгами. Надо бы понять, что он хочет сделать с этими кредитами? Надо выяснить — сказал он громче. — Или он слишком уверен в успехе этой ЧВК, или здесь что-то ещё.

— Я ему не верю, — объявил Каримов. — Обычный проходимец. То, что он каким-то образом угадывает результаты спортивных матчей, аналитиком его не делает. Говорит, что запускает дело под крышей Ремезова? Заработать на Африке под крылом у Конторы? Не верю. Ремезов — чекист старой закалки, я его давно знаю. Какой заработок? Он бессребреник, у него даже личной машины нормальной до сих пор нет. У него денег никогда не бывает, они ему не нужны. Ему куда интереснее все эти интриги на работе и его положение, чем бабки.

— И Волков это знает, — хитрым голосом протянул Платонов. — Он мог наплести Ремезову что угодно. Да и ты его давно знал, ещё при Союзе, а времена и люди нынче поменялись. Считай, Кравцова они сожрали предварительно, потому что мешал заработать на этом, готовятся Рыбаченко закусить. А стартовый капитал для открытия Волков у меня уже позаимствовал. Он прикрывается всегда, а нам надо понять, как использовать это самим.

— А если Волков тебя кинет? — спросил Ахмед.

— Не можешь ему простить, когда он тогда тебя в Чите переиграл? — Платонов засмеялся. — Потерпи и не лезь, он не знает, что ты снова у меня. Если что пойдёт не так, реши вопрос как нужно. И не так, как в первый раз… И не как во второй раз, когда Кравцову помогал. А пока сиди тихо и не отсвечивай. Посмотрим, куда всё зайдёт. Я-то на этом ничего не теряю.

На следующий день, Санкт-Петербург

В этом парке я никогда не был. Даже не знал, что здесь такой есть. Небольшой пятачок практически в центре, с потрескавшейся каменной чашей фонтана, в котором даже бежала вода. Скамейки совсем старые, дорожки — простой гравий, но в парке чисто, хотя урна переполнена бутылками из-под пива. Похоже, об этом месте туристы не знают, только местные сюда наведываются. Хотя пройти отсюда пять минут, и сразу начинаются достопримечательности.

Сегодня непогода, дождь шёл с самого утра. Я прохаживался с газеткой, которую нёс в левой руке, как было договорено, иногда читал в ней же новости о забастовке шахтёров в Луганске, которым не платили зарплату чуть ли не два с половиной года, и про очередную резню в Косово, где албанцы убили два десятка безоружных сербов.

И ждал встречи. Один, хотя прикрытие у меня было, а Олег подсказал, где стоять, чтобы не оказаться на виду у ближайшей пятиэтажки. Вдруг там снайпер, мало ли кто решил от меня избавиться?