В «Погребъ’ок!» я вошел без пяти семь.

С виду то было действительно неплохое место.

Не слишком вычурное, но и не рюмочная с пластиковыми протертыми столами, где водку подавали в одноразовых стаканах.

Интерьер был выполнен под старину: делано грубоватые деревянные балки на потолке, явно вручную сколоченные столы и стулья, вместо высоких стульев у барной стойки стояли бочки.

Повертев головой, я увидел Иванова, сидящего в углу, и поспешил к нему. Одет он был в клетчатую рубашку и брюки, рядом стояла вешалка с кашемировым пальто и фетровой шляпой. При виде меня Иванов взмахнул вилкой, на которую был насажен кусок пирога, и произнес:

— Рад видеть вас в добром здравии. Присаживайтесь. Сегодня здесь готовят фирменный курник — искренне рекомендую.

Когда подошедший к нашему столу официант принял заказ — я последовал совету Иванова, он же попросил повторить и заодно принести самовар с чаем — и ушел на кухню, Иванов откинулся на спинку стула и произнес:

— Как проходит учеба?

— Неплохо, — дернул я плечом. — Задают только много, но я пока справляюсь.

На деле, я понятия не имел, сколько в Школе дают на дом, так как по договоренности подобными пустяками занимался Валера, который даже за двоих делал работу в несколько раз быстрее наших однокашников.

— Ах, учебные годы, — мечтательно протянул Иванов, разливая по чашкам чай из принесенного официантом самовара. — Помнится, юнцом я только и мечтал, когда наконец покину стены Школы, сейчас же вспоминая то время с ностальгией. Помнится, был у нас преподаватель — вроде бы вел этикет — которого мы за глаза звали Сапог, из-за того, что…

Я молча слушал его болтовню, уплетая курник, запивая его крепким сладким чаем и изредка кивая или вставляя слово-другое.

— …она же, насколько я помню, вышла замуж за какого-то графа. То ли Белкина, то Белина… К слову, если мне не изменяет память, у тебя были отношения с Ариной Федоровой, верно?

Я вынырнул из своих мыслей и насторожился. Откуда он знает про Арину, если на балу я был в компании Маши? Очень интересно. Он что, справки про меня навел?

— Пару раз в кино ходили, — как можно более небрежно ответил я, напуская на себя непринужденный вид. — А что?

— Да так, ничего, — пожал плечами Иванов и отхлебнул чай. — Просто ходят слухи, что у его благородия в последнее время проблемы с бизнесом. Объявились старые партнеры из Поднебесной и хотят вернуть то, что им задолжали. Ты об этом ничего не слышал?

— Откуда бы, — ответил я. — Мне Арина ничего такого не рассказывала. С Федоровым же я и вовсе не знаком.

— Вот как? — сощурил глаза Иванов. — Вроде бы вы говорили на балу… Или меня подводит память?

— Он слышал, что я общаюсь с его дочкой, и подошел поздороваться, — принялся выкручиваться я. — Мы всего-то обменялись парой слов, не более.

— Охотно верю, — кивнул Иванов и улыбнулся, но взгляд его оставался цепким, меряющим. — Ладно, не буду тебя больше мучать своими россказнями. Ты ведь пришел сюда не за ними, верно?

Поднявшись на ноги, он подошел к пальто, достал из внутреннего кармана что-то завернутое в платок, уселся обратно на скамью и передал мне сверток под столом. Вытащив револьвер, я засунул его за пояс, накинул сверху куртку и кивнул:

— Спасибо.

— А за что ты меня благодаришь? Я ведь просто отдал то, что принадлежит тебе, — чересчур наигранно вскинул брови Иванов.

— Почему вы мне помогаете? — не выдержал я. — Только не нужно всех этих отступлений вокруг да около. Думаю, вы прекрасно понимаете, что я имею в виду.

Какое-то время Иванов молчал, постукивая ложкой по стенам чашки, а потом сказал:

— На то есть свои причины. Возможно, когда-нибудь ты о них узнаешь. Возможно, довольно скоро. Ступай, Соколов. О счете не беспокойся.

Я кивнул, поднялся со скамьи и двинулся к дверям.

Меня не покидало смутное ощущение, что Иванов что-то недоговаривает.

Однако узнать, что именно, пока не представлялось возможным.

Выйдя на площадь, я присел на скамейку и уже было достал телефон, чтобы вызывать такси, как рядом со мной плюхнулась Язва, одетая в потертый зеленый бомбер, треники, кроссовки, бейсболку и черные очки.

— Как прошла встреча с тем знатным дрочилой? — спросила она.

— Ты что, следила за мной? — хмыкнул я.

— А как бы иначе я тебя нашла? — усмехнулась она, но тут же посерьезнела. — Я узнала, где залег Федоров, но идти за ним нужно прямо сейчас. Утром он улетает в Австралию.

— Тогда чего мы ждем? — сказал я.

Не прошло и получаса, как мы вдвоем стояли у офисного центра где-то на окраине.

Пятиэтажное здание, выглядит куда лучше, чем то место, где я уже встречался с Федоровым, но по сравнению с офисом какой-нибудь компании средней руки — полное днище.

— Готов? — спросила Язва, достала из-за пазухи пистолет и протянула мне.

— Всегда готов, — ответил я, принимая ствол.

— Тогда идем.

Мы вошли в здание, приблизились к ресепшену и Язва ловко перепрыгнула через турникет.

— Куда?! — охнул тучный охранник, оторвав взгляд от телефона, на котором он смотрел какой-то дурацкий сериал, вскочил на ноги и потянулся за дубинкой, висящего на поясе. — Мы вообще-то уже закры…

Выхватив пистолет, Язва ударила охранника прямо в нос, а после, когда он упал на пол, хорошенько треснула по затылку.

Мы поднялись на верхний этаж и Язва молча ткнула пальцем в самую дальнюю дверь.

Подойдя поближе, мы прислушались.

Внутри разговаривали двое, и один голос явно принадлежал Федорову.

Я переглянулся с Язвой и пинком вышиб дверь.

Мы очутились в средних размеров кабинете.

Прямо перед нами располагался стол, за которым сидел Федоров с фужером в руке.

Напротив него сидел плешивый толстячок, рядом с которым на столе также стоял бокал с янтарной жидкостью.

При виде нас, Федоров разинул рот.

После он потянулся было к пиджаку, что висел на спинке стула, но Язва нацелила на Федорова пистолет и сказала:

— Вот мы и встретились. Не ожидал, ублюдок?

— Соколов, что происходит? — спросил Федоров дрожащим голосом.

— Ничего особенного, — сказал я. — Просто мы не так давно отправились по душу Маленького Дракона, а он, оказывается, нас ждал. Ты ничего не хочешь нам рассказать?

— Так ты думаешь, что я… Боже, да это полный бред! — Федоров поднял пред собой ладони. — Послушайте, давайте вести себя как цивилизованные люди. Пожалуйста, опустите оружие, или…

— Или что, аристократик? — прошипела Язва, делая шаг вперед. — Мой отец считал тебя другом, а ты сдал его, чтобы спасти собственную шкуру. Ты действительно думаешь, что сможешь вымолить себе пощаду?

Ответить Федоров не успел, так как на лбе его вдруг запрыгала алая точка, а после грохнул выстрел.

*** Уважаемые читатели! ОГРОМНОЕ спасибо за интерес к моей истории! Надеюсь, она подарит вам самые яркие эмоции. Понравилась книга? Добавьте ее в библиотеку, поставьте лайк, подпишитесь на страницу автора. Вам — несколько секунд, а мне — еще больший мотив творить дальше!

Глава 27

Я успел выбросить в сторону Федорова руку и сбить его с ног с помощью телекинеза, так что пуля проделала дыру в стене, а не в его черепе.

Язва тут же упала на пол и отползла подальше от окон, я последовал ее примеру, заодно увлекая с собой толстяка, который застыл точно статуя с выпученными глазами и раскрытым ртом. Пальба же тем временем и не думала стихать. Напротив — складывалось впечатление, что неизвестные стрелки — по ощущениям, было их не меньше полудюжины — решили не просто кого-то убить, а нашпиговать кабинет свинцом.

— По нам что… Стреляют?! — свистящим шепотом просипел он.

— А ты догадливый, — буркнул я и поморщился, когда щеку мою царапнул осколок разбитого стекла.

— Соколов, Язва, сделайте что-нибудь! — завопил Федоров, прикрывая голову руками.

— С какой стати? — крикнул в ответ я. — Ты нас Маленькому Дракону сдал, а мы за это твою шкуру должны спасать? Китайцы пришли за тобой.