— Дурак ты, Женя, — покачал головой я. — От позора отмыться еще можно, а вот из мертвых воскреснуть — вряд ли.

— Меня дед все равно прибьет, когда узнает, что я проиграл и провалил его поручение, — поморщился Женя. — И это в лучшем случае. В худшем — от рода отлучит.

— Что за поручение-то? — хмыкнул я. — Со мной разобраться?

— Угу, — промычал Женя. — Я серебряного ранга и уже скоро готовился перейти на золотой, а проиграл бронзе. Так что давай закончим со всем этим.

— Да нахрен ты мне нужен, — сплюнул я на землю. — Руки еще марать. Передай деду своему, чтобы отстал от меня. Ну или пусть лично явится, раз уж я для него такое бревно в глазу.

— Великий князь лично поедет разбираться с курсантом-младшекурсником? — усмехнулся Женя. — Ты слишком много о себе возомнил. Поверь, рано или поздно он тебя достанет.

Я хотел было сказать, что сам кого хочешь достану, как вдруг где-то совсем рядом взвыла сирена и кто-то пробасил по громкоговорителю:

— Говорит старший лейтенант СИБ — просьба сохранять спокойствие, оставаться на своих местах и подготовить документы.

Ну вот их еще мне и не хватало для полного счастья.

Зеваки, разумеется, брызнули в рассыпную кто куда, на площадке же появились хмурые дяди в штатском, что начали хватать тех, кто под руку попадется.

Я уже было думал все же попробовать смыться под шумок с помощью недавно приобретенной способности, как вдруг увидел Петрова, что шел прямо ко мне в компании трех верзил в полицейской форме.

— Соколов, давно не виделись, — сказал он, подойдя поближе. — Так это из-за тебя весь сыр-бор?

— Я вообще мимо шел, — с невинным видом сказал я.

— Ладно, разберемся, — буркнул Петров, кинув быстрый взгляд на Женю, и обратился к одному из верзил. — Целителя позовите, да побыстрее.

Тот кивнул и удалился.

Петров же снова обратился ко мне:

— Проедем в отделение, напишите объяснительную. Если вы действительно не причем — еще к полуночи домой вернетесь.

Я направился вслед за Петровым.

Усевшись в машину, я спросил:

— А вы что, за мной слежку устроили?

— Не говорите глупостей, Соколов, — поморщился Петров. — Местные жители в полицию пожаловались на шум, а приехавший наряд заметил использование магии и позвонил в СИБ.

Ага, и тут же нарисовался старший оперуполномоченный, который не так давно меня допрашивал.

Слишком много совпадений.

Про шум еще поверю, но вот Петров точно что-то недоговаривает.

В отделении я написал объяснительную.

Все по стандарту: ничего не видел, ничего не слышал, ничего противозаконного не совершал, мимо проходил, а тут СИБ документы проверяет.

Не успел я поставить подпись, как Петров забрал лист бумаги и вышел из кабинета.

Вернулся он через минут десять.

Усевшись за стол, он сложил руки на животе и хмыкнул:

— Удивительно, но господин Пожарский написал практически то же самое. Шел на встречу с друзьями, упал и сломал себе два ребра. Хотя другие свидетели утверждают, что вы дуэль устроили.

— Врут, — уверенно заявил я, глядя прямо ему в глаза.

— Двадцать один человек? — хмыкнул Петров. — Впрочем, его благородие претензий к вам не имеет, так что если у вас они тоже отсутствуют — можете быть свободны.

Поблагодарив его кивком, встал со стула и направился к двери.

Однако стоило мне взяться за ручку, как я услышал:

— Скажите, Соколов, а имена Фэй Янг или Ли Сан вам ни о чем не говорят?

Дьявол.

Я мысленно выругался.

Похоже СИБ действительно роют под Федорова и меня по касательной задели.

Вряд ли у них есть что-то важное против меня — иначе бы со мной совсем по другому разговаривали бы — но я уже попал к ним на заметку.

Думаю, их цель — Федоров, а меня хотят использовать, чтобы на него выйти.

Вот и следят за каждым моим шагом.

Если бы Пожарский вдруг решил на меня заявить — посадили бы в кутузку и потребовали бы выложить все, что я знаю про делишки Федорова.

— Впервые слышу, — я оглянулся и деланно нахмурился, точно напрягая память. — Это актеры какие-то? Я просто не большой знаток азиатчины.

— Забудьте, — махнул рукой Петров. — Не смею задерживать.

Я покинул отделение.

Разумеется, Петров вряд ли мне поверил.

Просто решил проверить мою реакцию.

Не успел я зайти домой, как в прихожую выскочил Валера.

— Я уж думал, тебя за решетку упекли! — воскликнул он. — Пожарский на тебя кляузу накатал?

— К счастью, нет, — ответил я, скидывая кроссовки. — Так что отделался объяснительной. Но СИБ явно ищет способ взять за жабры Федорова и пытается сделать это через меня. Выспрашивали меня про Фэя, Ли и… Что-то не так?

При последних моих словах Валера скорчил озадаченную мину и почесал затылок.

— Знаешь, лучше сам посмотри, — сказал он и поманил меня за собой.

Войдя на кухню я увидел Ли Сана собственной персоной, который сидел в семейных трусах и белой майке-алкоголичке на табуретке, увлеченно поглощал наггетсы и запивал их виски с колой. Рядом же прямо на стол сидел Салем и лакал оный из миски.

— …вогнал ему кусок катаны прямо в кадык? Звучит круто, я бы и сам не отказался на такое взглянуть, — промурлыкал он, облизнувшись, а заметив меня, произнес: — О, а вот и он. Наш общий друг как раз рассказывал про твой поединок с Фэем.

— Во-первых, брысь со стола, животным на нем не место, — сказал я. — Во-вторых, не припомню, чтобы коты вискарем питались. А в-третьих — Ли, какого черта ты на нашей кухне делаешь?

— Не брысну, я не кот — а фамильяр, так что прошу проявить уважение, — возразил Салем. — То же самое и про второй твой аргумент. А про Ли не знаю, я проснулся, а он уже тут сидит. Пусть сам рассказывает.

— Мне надо схорониться, — произнес Ли, отправляя в рот кусок жаренной в панировке курицы. — Маленький Дракон искать меня везде и делать больно-больно, если находить.

— И ты его сюда решил притащить? — хмыкнул я, понизил голос и спросил у Валеры: — Ты его на кой хрен пустил-то? Нам и одного прихлебалы достаточно было.

— Так он сказал, что ты в курсе, — таким же шепотом ответил Валера. — Он еще так говорил уверенно, ну я и подумал…

— Вы бы для приличия хоть в коридор вышли, — сказал Салем. — Мы вообще-то в трех шагах от вас сидим.

— Я остаться на пару дней, а потом уехать из города, пока все не уляжется, — заверил меня Ли. — Я буду платить и помогать. Мои знакомый плохой оказаться, выгнать меня. Пожалуйста, Сокол, не дать осиротеть моим семерым детям: малышке Муа, сорванцу Чену, красотке Фэн…

— Ладно, ладно, — вздохнул я, не слишком жаждая забивать мозг лишней информацией насчет чужой родословной. — Но только на пару дней. Идет?

— По рукам! — улыбнулся Ли и закивал. — Ты — самый хороший лаовай из тех, что я встречать.

Такими темпами нам скоро квартира попросторней понадобится.

А лучше — дом.

Кстати, хорошая идея.

Где-нибудь за городом, подальше от любопытных глаз, но не слишком далеко.

Надо попросить Валеру поискать подходящий вариант.

Правда, деньги за выигрыш в бою понемногу уже заканчивались, так что нужно было подумать, где раздобыть еще.

Ли мы разместили на кухне, достав из шкафа запасные одеяло с подушкой.

Главное, чтобы хозяйка случайно не зашла, когда меня не будет.

Насчет китайских гангстеров, она, конечно, не уточняла, но вряд ли сильно обрадуется внезапным новым жильцам.

В Школе на следующий день меня встретили как героя.

Шутка ли — отлупасить призывателя рангом выше, попасть в руки СИБ и выйти сухим из воды.

Кто-то даже признался, что неплохую сумму срубил, поставив на мою победу — оказывается, несколько предприимчивых дельцов вчера ставки принимали.

Знал бы — попросил Валеру все наши бабки поставить.

Но не сильно расстроился, благо что они еще были.

Проходя мимо кабинета Маши, решил ее проведать.

Внутри за столом напротив нее сидел Сердюков.

— …и вот значит я и говорю — хрен тебе на рыло, а не медальон! Ах-ха-ха-ха-ха! — хохотнув, он оглянулся и недовольно произнес: — Соколов, у тебя что-то срочное? Мы тут вообще-то разговариваем.