- Больше тысячи предложить не могу!

Начал торг зельевар.

- Две и мы в расчёте!

               ***

Последняя ночь апреля застал меня на городском кладбище Бирмингема. Конечно же я был не один. В качестве силовой поддержки присутствовали оба Рыцаря Смерти, мой бессменный телохранитель Альберт-крыс, десяток модифицированных на скорость зомби и Леборхам в качестве транспортного средства. Несколько утомительных часов подготовки ритуала пролетели как одна минута и вот я готов свершить своё "великое деяние, которое покажет, что достоин я влится в ряды повелителей смерти"!

Острожно чтобы не сбить свечи в лучах ритуальной звезды я прошёл в центр рисунка.

- Тащи его сюда!

Безадресный приказ выполнил Рыцарь Кроу. Схватив как мешок с картошкой связанного кладбищенского сторожа, он так же осторожно как и я прошёл в середину звезды и поставил мужчину на колени спиной ко мне.

Забормотав слова ритуального заклинания я схватил за волосы жертву, оттянул голову назад и под речитатив заклинания ритуальным ножом перерезал ему горло. Не обращая внимания на хрипы и булькание, толкнул ногой в спину  труп. Мужчина упал на землю и в агонии заскрëб ногами чувствительно задев меня. Недовольно поморщившись подумал.

"Надо было ещё и ноги связывать"!

- Следующий!

Пока я резал глотки Леборхам которая так и не смогла привыкнуть к крови блевала за ближайшим склепом.

Всего понадобилось семь маглов для запитки звезды, на мой взгляд довольно дёшево учитывая масштаб ритуала. Если я нигде не ошибся, то должно "подняться" всё кладбище, а это без малого пятьдесят гектаров покойников. Конечно как боевые единицы они будут ни какими, даже магл вооружённый дубиной легко справится с одним таким зомби, но я делал ставку на колличество. К тому же силушкой такой немёртвый обделён не был, хотя скорость оставляла желать лучшего. А "мозгов" не было вовсе, даже командовать такой армией было практически невозможно. Единственное, что можно было сделать это задать направление движения и цель. Ни с тем ни с другим я мудрить не стал, всё идут в город убивая всех подряд.

Убедившись, что всё идёт по плану я пафосно воздев руку к тёмным небесам и выкрикнул финальное слово заклинания.

- Еамус!

В невидимом невооружённым глазом спектре во всё стороны ударила волна энергии болотно-зеленого цвета. В тоже мгновение я почувствовал как вокруг меня зажигаются тысячи и тысячи огоньков.

"Интересно! Никогда не обращал внимания на то как выглядит сознание низшего зомби! Впрочем пора валить, на такой выброс некроэнергии сейчас сюда слетится весь Аврорат"!

- Леборхам! Забирай меня!

Через мгновение кладбище опустело.

Среди могильных памятников

остались, стоять десять неподвижных фигур модифицированных зомби.

Я знал, что ритуал довольно медлительный и прервать его на любой стадии сможет обычный волшебник закончивший семь курсов Хогвартса, вот чтобы этого не случилось я и оставил десяток быстрых зомби обвешанных защитными артефактами. Надеюсь этого хватит, чтобы сдерживать Авроров, хотя бы полчаса, после будет уже не важно.

Пятнадцать минут спустя, после исчезновения некроманта с помощником на окраине кладбища появились два Аврора с волшебными палочками на готове.

- Стой!

Остановил рванувшего на кладбище стажёра, более опытный Аврор.

- Сначало щиты!

- О Мерлин! Марк ну какие щиты! Итак ясно, что это очередная пустышка!

Воскликнул нетерпеливый напарник.

- Щиты!

Старший в паре был неумолим. Сам подавая пример накладывая на себя один щит за другим. Молодой, чтобы больше не тратить времени на споры быстро скастовал пару щитов. И больше не оглядываясь на напарника пошёл в центр кладбища подсвечивая себе Люмосом.

Остановившись нетерпеливый Аврор долго выводил вязь явно сложного для него заклинания с явным вздохом облегчения произнёс финальное слово. С палочки волшебника сорвалась прозрачная не осязаемая волна заклинания.

- Да здесь такой фон некротической энергии, что просто удивительно, как покойники самопроизвольно подниматься не стали!

Возбужденый стажёр не замечал, что говорит громче чем нужно.

- Отходим! Быстро!

Чуйка Марка буквально завопила о приближающейся опасности.

- Да ладно тебе Ма...

Из темноты что то очень быстрое бросилось на Авроров.

Старший в паре, был опытным бойцом и успел поучаствовать во множестве конфликтов. Поэтому смог среагировать правильно.

- Бомбарда!

Взрывое заклинание в прыжке сбило существо и унёсло тощее тело нападавшего в темноту. Его молодой напарник не успел даже поднять палочку, но его спасли наложенные щиты. Человекоподобная тварь с неестественно длинными руками ударилась в защиту. И не теряя ни мгновения мощными ударами когтистых лап разрушила шиты.

- Экспульсо!

Отбросил Аврор от коллеги умертвие. Монстр беспорядочно вращаясь улетел за могильные камни, но в последний момент всё же успел вырвать из плеча стажёра кусок мяса и располосовать ему грудь. От болевого шока молодой волшебник зашатался и буквально теряя сознание попытался что-то наколдовать. Марк одним прыжком покрыл растояние до напарника, схватил его в охапку и аппарировал. В тоже мгновение, на место где мгновение назад стояли Авроры упало тело ещё одного "быстрого" зомби.

По всему кладбищу начала шевелится земля, проваливаясь во внутренние пустоты. В некоторых местах из земли вырываются руки с обломаными ногтями, у некоторых, кому не повезло процарапывать крышки гробов, на пальцах не осталось и клочка мяса.

Сначало поднимаются самые свежие покойники, но постепенно доходит очередь и до голых скелетов в истлевших обрывках одежды.

Выбравшись из могил немёртвые некоторое время стоят покачиваясь, но вскоре в гнилых мозгах словно что-то щёлкает и зомби уверенно поворачиваются лицом к не далёкому городу.

Менее получаса понадобилось Амелии Боунс, чтобы собрать всех Авроров до которых, только она смогла дотянуться, некоторые даже были отозваны из Азкабана, где осуществляли помощь в охране тюрьмы. Осознавая всю сложность ситуации глава ДМП вызвала даже отставников, чего министр очень не одобрял. Среди этих заслуженных волшебников нашлось место и Аластору Грюму.

Именно он взялся за формирования ударного отряда мракоборцев, куда вошли, только самые сильные и опытные волшебники.

Как самый боеспособный, отряд мракоборцев первым отправился в Бирмингем.

Им повезло, что переместились они несколько в стороне от кладбища. Вся территория погоста и его окраины уже была заполнены тысячами бредущих в сторону города мертвецов.

"Повезло"!

Огненным трассером мелькнула одна мысль у всего отряда. Чтобы с ними случилось выйди они из аппарации в толпе зомби гадать не приходилось.

Выстроившись в линию волшебники обрушили шквал огненных заклинаний на движущуюся орду покойников, выбивая их десятками. Заметив Авроров многотысячная толпа как единый организм синхронно повернулась к волшебникам и побрела в их сторону. Через минуту прибыло ещё пол сотни Авроров и сходу присоединились к атакам. Совместные удары прорубали в толпе зомби целые просеки, которые впрочем быстро затягивались наступающим валом мёртвых. Но семь десятков Авроров было слишком мало для двадцати тысячной толпы, один за другим волшебники стали выдыхаться, постепенно отступая к городу.

В отчаянии Амелия окинула взглядом наступающие море зомби, несмотря на всё их усилия, толпа не стала заметно меньше. Обернувшись Боунс нашла глазами бледного волшебника которого уже шатало от усталости.

- Дрейк! Дуй к Фаджу, скажи, что ещё десять минут и мы отходим!

Маг молча кивнул и телепортировался.

В критической ситуации Корнелиус Фадж не придумал ничего лучше, чем обратиться за помощью к магловскому министру.